A Yeti:

A jeti, egykor közismertebb nevén a Förtelmes Hóember, egy titokzatos kétlábú lény, amely állítólag Ázsia hegyeiben él. Néha nyomokat hagy a hóban, de állítólag a himalájai hóhatár alatt is lakik. Az Oroszország, Kína és Nepál távoli hegyvidékeire irányuló több tucat expedíció ellenére a Yeti létezése továbbra sem bizonyított.

A Yeti állítólag izmos, sötétszürke vagy vörösesbarna hajjal borított, és 200 és 400 font közötti súlyú. (91 és 181 kilogramm között) Az észak-amerikai Bigfoothoz képest viszonylag alacsony, átlagosan körülbelül 1,8 méter magas. Bár ez a leggyakoribb forma, a jelentett Yetiknek sokféle alakjuk van.

A Yeti története

A Yeti a himalájai népek ősi legendáinak és folklórjának egyik szereplője. A legtöbb mesében a Yeti a veszélyt jelentő figura – mondta a BBC-nek Shiva Dhakal író. A történetek erkölcsi tanulsága gyakran figyelmeztetés arra, hogy kerüljük el a veszélyes vadállatokat, és maradjunk közel és biztonságban a közösségen belül.

Nagy Sándor követelte, hogy lásson egy Yetit, amikor Kr. e. 326-ban meghódította az Indus-völgyet, de a National Geographic szerint a helyi emberek azt mondták neki, hogy nem tudnak egyet sem bemutatni, mert a lények nem tudnak túlélni ilyen alacsony magasságban.

A modern időkben, amikor a nyugatiak elkezdtek a Himalájába utazni, a mítosz még szenzációsabbá vált a BBC szerint. 1921-ben egy Henry Newman nevű újságíró interjút készített brit felfedezők egy csoportjával, akik éppen egy Mount Everest-expedícióról tértek vissza. A felfedezők elmondták az újságírónak, hogy nagyon nagy lábnyomokat fedeztek fel a hegyen, amelyeket vezetőik a “metoh-kangminak” tulajdonítottak, ami lényegében “ember-medve hóembert” jelent. Newman a “hóember” részt jól értette, de a “metoh”-t rosszul fordította “mocskos”-nak. Aztán úgy tűnt, hogy a “förtelmes” még jobban hangzik, és ezt a fenyegetőbb nevet használta az újságban. Így született egy legenda.

A Még mindig él? Yeti, Sasquatch, and the Neanderthal Enigma” (1983, Thames and Hudson) című könyvében Myra Shackley kutató a következő leírást adja, amelyről két kiránduló számolt be 1942-ben, akik “két fekete foltot láttak mozogni a havon körülbelül negyed mérfölddel alattuk”. E jelentős távolság ellenére a következő nagyon részletes leírást adták: “A magasságuk nem sokkal volt kevesebb, mint nyolc láb … a fejüket “szögletesnek” írták le, és a füleknek közel kellett feküdniük a koponyához, mert a sziluettből nem látszott kiugrás a hóra. A vállak élesen lejtettek egy erőteljes mellkasba … vörösesbarna haj borította, amely szoros testszőrzetet alkotott, hosszú, egyenes, lefelé lógó hajszálakkal keverve”. Egy másik személy egy lényt látott, “körülbelül akkora és testalkatú, mint egy kisember, a fejét hosszú szőr borította, de az arca és a mellkasa egyáltalán nem volt nagyon szőrös. Vörösesbarna színű és kétlábú volt, gyökerek feltúrásával volt elfoglalva, és időnként hangos, magas hangú kiáltást adott ki.”

Nem világos, hogy ezek az észlelések valósak, átverések vagy téves azonosítások voltak-e, bár a legendás hegymászó, Reinhold Messner, aki hónapokat töltött Nepálban és Tibetben, megállapította, hogy a nagytestű medvéket és nyomaikat gyakran összetévesztették a Yetivel. Saját találkozását egy nagy, azonosíthatatlan lénnyel írja le “My Quest for the Yeti” című könyvében: Confronting the Himalayas’ Deepest Mystery” (St. Martin’s, 2001).

1986 márciusában Anthony Wooldridge, egy túrázó a Himalájában látta, hogy egy Yeti áll a hóban egy hegygerinc közelében, körülbelül 152 méter magasan. Az állat nem mozdult és nem adott ki hangot, de Wooldridge furcsa nyomokat látott a hóban, amelyek úgy tűnt, hogy az alak felé vezetnek. Két fényképet készített a lényről, amelyeket később elemeztek és hitelesnek bizonyultak.

A Bigfoot-közösségben sokan a jeti egyértelmű bizonyítékaként ragadták meg a fényképeket, köztük John Napier anatómus és antropológus, aki a Smithsonian Intézet főemlősbiológiai igazgatója volt. Sokan valószínűtlennek tartották, hogy Wooldridge tévedhetett volna, mivel kiterjedt túrázási tapasztalata volt a térségben. A következő évben a kutatók visszatértek arra a helyre, ahol Wooldridge a fényképeket készítette, és felfedezték, hogy egyszerűen csak egy sötét sziklafelszínt látott, amely az ő pozíciójából függőlegesnek tűnt. Az egész tévedés volt – néhány Yeti-hívő nagy zavarára.

Yeti bizonyítékok?

A Yeti létezésére vonatkozó bizonyítékok többsége észlelésekből és beszámolókból származik. A Bigfoothoz és a Loch Ness-i szörnyhez hasonlóan a Yeti létezésére sincs egyértelmű bizonyíték, bár az évek során előkerült néhány bizonyíték.

1960-ban Sir Edmund Hillary, az első ember, aki megmászta a Mount Everestet, bizonyítékokat keresett a Yeti létezésére. Talált egy állítólag a vadállattól származó skalpot, bár a tudósok később megállapították, hogy a sisak alakú bőr valójában egy serowtól, egy kecskéhez hasonló himalájai állattól származik.

2007-ben Josh Gates amerikai televíziós műsorvezető azt állította, hogy három rejtélyes lábnyomot talált a hóban egy patak közelében a Himalájában. A helyiek szkeptikusak voltak, azt feltételezve, hogy Gates – aki csak körülbelül egy hete tartózkodott a területen – egyszerűen félreértelmezett egy medve nyomot. Többet nem tudtak meg arról, hogy mi okozta a nyomot, és a nyom ma már nem egy természettudományi múzeumban, hanem a Walt Disney World egy kis kiállításán található.

2010-ben vadászok Kínában fogtak el egy furcsa állatot, amelyről azt állították, hogy egy jeti. Ezt a rejtélyes, szőrtelen, négylábú állatot kezdetben úgy írták le, hogy a vonásai egy medvére hasonlítanak, de végül cibetként azonosították, egy kis macskaszerű állatként, amely betegség miatt vesztette el a szőrét.

Egy ujjat, amelyet egykor egy nepáli kolostorban tiszteltek, és amelyről sokáig azt állították, hogy egy Yetitől származik, 2011-ben az edinburgh-i állatkert kutatói megvizsgáltak. Az ujj évtizedekig vitát váltott ki a Bigfoot- és Yeti-hívők körében, mígnem a DNS-elemzés bebizonyította, hogy az ujj emberi, talán egy szerzetes holttestéből származik.

Orosz kutatás a Yeti után

Az orosz kormány 2011-ben érdeklődött a Yeti iránt, és konferenciát szervezett a Bigfoot-szakértők számára Nyugat-Szibériában. John Bindernagel Bigfoot-kutató és biológus azt állította, hogy bizonyítékot látott arra, hogy a Yeti nemcsak létezik, hanem fészket és menedéket is épít csavart faágakból. Ez a csoport világszerte címlapokra került, amikor kiadott egy nyilatkozatot, miszerint “vitathatatlan bizonyítékuk” van a Yeti létezésére, és 95 százalékban biztosak a létezésében néhány ősz hajszál alapján, amelyeket egy barlangban találtak egy csomó mohában.

Bindernagel talán le volt nyűgözve, de egy másik tudós, aki részt vett ugyanezen az expedíción, arra a következtetésre jutott, hogy a “vitathatatlan” bizonyíték átverés volt. Jeff Meldrum, az Idahói Állami Egyetem anatómiaprofesszora és antropológusa, aki támogatja a Bigfoot létezését, azt mondta, hogy gyanítja, hogy a kicsavart faágakat meghamisították. Nemcsak szerszámmal készített vágások nyilvánvaló bizonyítékai voltak az állítólagos “Yeti-csavart” ágakon, hanem a fák kényelmesen egy jól bejáratott ösvény mellett helyezkedtek el, és aligha egy távoli területen.

Meldrum arra a következtetésre jutott, hogy az egész orosz expedíció inkább reklámfogás volt, mint komoly tudományos vállalkozás, valószínűleg az elszegényedett szénbányászati régió turizmusának növelésére tervezték. Annak ellenére, hogy kvázi hivatalosan azt állították, hogy “vitathatatlan bizonyíték” a Yeti létezésére, a történetből nem lett több.

DNS-minták

2013-ban Bryan Sykes oxfordi genetikus felhívást intézett minden Yeti-hívőhöz és intézményhez világszerte, akik azt állítják, hogy rendelkeznek egy észlelésből származó Yeti haj-, fog- vagy szövetdarabbal. A University College London (UCL) szerint 57 mintát kapott, amelyek közül 36-ot választott ki DNS-vizsgálatra. Ezeket a mintákat aztán összehasonlították más állatok genomjával, amelyeket az összes közzétett DNS-szekvenciát tartalmazó adatbázisban tároltak.

A minták többségéről kiderült, hogy olyan jól ismert állatoktól származnak, mint a tehenek, lovak és medvék. Sykes azonban azt találta, hogy a minták közül kettő (az egyik Bhutánból, a másik Indiából) 100 százalékos egyezést mutatott egy pleisztocén jegesmedve állkapocscsontjával, amely valamikor 40 000 és 120 000 évvel ezelőtt élt – egy olyan időszakban, amikor a jegesmedve és a közeli rokon barnamedve fajként elkülönült – írja a BBC. Sykes úgy vélte, hogy a minta valószínűleg egy jegesmedve és egy barnamedve hibridje volt.

Két másik tudós, Ceiridwen Edwards és Ross Barnett azonban újraelemezte ugyanazokat az adatokat. Szerintük a minta valójában egy himalájai medvéhez, a barnamedve egy ritka alfajához tartozott. Tanulmányuk eredményeit a Royal Society folyóiratban, a Proceedings of the Royal Society B-ben tették közzé.

Egy másik kutatócsoport, Ronald H. Pine és Eliécer E. Gutiérrez szintén elemezte a DNS-t, és szintén arra a következtetésre jutott, hogy “nincs okunk azt hinni, hogy Sykes et al.’s two samples were from anything but ordinary brown bear.”

És 2017-ben egy másik kutatócsoport kilenc “Yeti” mintát elemzett, köztük csont-, fog-, bőr-, szőr- és ürülékmintákat, amelyeket a Himalájában és a Tibeti-fennsíkon található kolostorokból, barlangokból és más helyszínekről gyűjtöttek. A régióban élő medvéktől és a világ más részein élő állatoktól is gyűjtöttek mintákat.

A kilenc jeti-mintából nyolc ázsiai fekete medvétől, himalájai barnamedvétől vagy tibeti barnamedvétől származott. A kilencedik egy kutyától származott.

Az igaz hívők nem riadnak vissza

Az évtizedes kutatások ellenére sem riasztja el az igaz hívőket a kézzelfogható bizonyítékok hiánya; azt a tényt, hogy ezeket a rejtélyes lényeket nem találták meg, nem annak bizonyítékaként veszik, hogy nem léteznek, hanem inkább annak, hogy milyen ritkák, visszahúzódók és megfoghatatlanok. A Bigfoothoz hasonlóan egyetlen holttest is bizonyítaná a Yeti létezését, bár semmilyen bizonyíték nem bizonyítja, hogy nem léteznek. Már csak ezért is, ezek az állatok – akár léteznek, akár nem – valószínűleg mindig velünk lesznek.

Kiegészítő tudósítás: Traci Pedersen, a Live Science munkatársa.

Kiegészítő források

• BBC:
• Bigfoot Encounters: Wooldridge
• Committee for Skeptical Inquiry: No Reason to Believe That Sykes’s Yeti-Bear Cryptid Exists

Egyszer láttad már a Bigfoot szemét éjszaka a fényszórókban világítani? Hallottál már csobbanást és megesküdtél, hogy láttad Nessie farkát eltűnni a tó felszíne alatt? A mítoszok és legendák rejtélyes teremtményei világszerte ismertek.

Bigfoot, Nessie & a Kraken: Kriptozoológiai kvíz