Popular on Variety
Albert Finney, a háború utáni időszak egyik vezető színésze csütörtökön Londonban halt meg mellkasi fertőzésben. 82 éves volt, és rákbetegséggel küzdött.
A robusztus brit előadóművész színpadi színészként kezdte, mielőtt áttért a filmre. Komor hangjával és dübörgő tekintetével intenzív realizmust vitt munkájába, és olyan 1960-as évekbeli klasszikusokban vált híressé, mint a “Szombat este és vasárnap reggel” és a “Tom Jones”. Később emlékezetesen alakította Agatha Christie legendás detektívjét, Hercule Poirot-t a “Gyilkosság az Orient Expresszen” című filmben, és lenyűgözte a kritikusokat és a közönséget a “The Dresser” és a “Vulkán alatt” című filmekben nyújtott kiemelkedő alakításaival. Finney-t öt Oscar-díjra jelölték, de soha nem nyerte el a díjat.
1963-ban Finney játszotta a lelenc hőst Tony Richardson Oscar-díjas “Tom Jones” című filmjében. A szerep nemzetközi filmcsillaggá tette Finneyt, és meghozta számára a négy legjobb színészi Oscar-jelölés közül az elsőt. Egy évvel korábban Finney visszautasította az Arábiai Lawrence címszerepét, mert nem akart több filmre szóló szerződést kötni, és elmondása szerint a sztárság megrémítette.
Kortársaival, Peter O’Toole-lal, Richard Burtonnel és Richard Harrisszel együtt Finney segített meghatározni azt az időszakot, amikor a filmipar kulturális tengelye az Egyesült Királyság irányába tolódott el. Ez egy olyan mozgalom volt, amely lerázta a Laurence Olivier és John Gielgud által népszerűsített drámairodalom fülledtebb, szentenciaszerű megközelítését, és felváltotta azt valamivel, ami kifejezetten munkás és parázsló volt.
Finney első jelentős filmszerepe Arthur Seaton, egy gépész volt az 1960-as Karel Reisz által rendezett “Szombat este és vasárnap reggel” című filmben. A filmet széles körben a brit “dühös fiatalemberek” drámák legmeggyőzőbbikének tartják, és a munkásosztálybeli fiatalok egyik első hiteles portréjának tekintették. Finney nyughatatlan bájával és tagadhatatlan karizmájával mintha egy egész generáció nevében beszélt volna, amikor karaktere azt mondja: “Én csak jól akarom érezni magam. A többi csak propaganda.”
Finney saját lázadása hosszú pályafutása során újra és újra felszínre tört. “Utálok elköteleződni – egy lánynak, vagy egy filmproducernek, vagy egy bizonyos fajta nagyvásznas imázsnak” – mondta Finney az Evening Standardnak akkor, amikor visszautasította a Lawrence-szerepet.
Finney, aki színházban kezdte pályafutását, egy kis szerepben debütált a vásznon, Olivier fiaként az 1960-as “The Entertainer”-ben. Néhány évvel később Finney visszautasította Olivier ajánlatát, hogy utódja legyen a brit Nemzeti Színház élén.
Egy ma már elfeledett darab, “A szerelem arca” 1956-os kritikájában Kenneth Tynan brit kritikus Finney-t “egy parázsló fiatal Spencer Tracy-nek nevezte… itt van egy színész, aki hamarosan megzavarja Burton és Scofield álmait.”
Ahogy filmes karrierje kibontakozott, Finney különféle, az életnél nagyobb karaktereket kezdett el alakítani. Egyik legnépszerűbb szerepéért, az 1974-es “Gyilkosság az Orient expresszen” című filmben Poirot szerepéért a második legjobb színészi Oscar-jelölést érdemelte ki. Az író Christie állítólag Finney-t tartotta detektívhőse legjobb alakításának, de a színész visszautasította a felkérést, hogy folytassa a franchise-t Poirot-ként a “Halál a Níluson” című filmben (Peter Ustinov vette fel a bajuszt és vállalta a szerepet).
A Ronald Harwood darabjából készült 1983-as “The Dresser” című filmben Finney egy idősödő színészt, egy kis brit vándortársulat vezetőjét alakította a második világháború alatt. A szerepet a nagy színpadi színész, Donald Wolfit ihlette. Pauline Kael “szaftosnak” nevezte Finney fergeteges és megható alakítását, és idézte “dübörgő hangját és csodálatos hamis alázatát”. Ez hozta meg a színésznek a harmadik legjobb színészi Oscar-jelölését.
A következő évben Finney egyik legkontrolláltabb alakítását nyújtotta az alkoholista konzulként John Huston “A vulkán alatt” című Malcolm Lowry-adaptációjában. “Szavai sajátos intenzitású fókuszáltsággal törnek elő” – írta Roger Ebert kritikus – “a józanság kis rejtett magjából, zavarodottságának mélyén húzódnak elő”. A szerepért Finney negyedik Oscar-jelölését kapta a legjobb színésznek. Nicolas Cage később tanulmányozta ezt az alakítást a “Leaving Las Vegas” (1995) című filmben játszott alkoholista Oscar-díjas szerepéhez.
Más szerepek is megmutatták Finney skáláját, mint érett férfi, aki a felszínen maradásért küzd a megromló házasságokban. Audrey Hepburnnel játszott együtt Stanley Donen “Ketten az útra” című filmjében (1967), amely egy egyenetlen, bár ambiciózus kísérlet arra, hogy bemutassa a házasság három különböző szakaszának viszontagságait.
A színész egyik legdurvább alakításában Diane Keaton férjét játszotta az 1982-es “Shoot the Moon”-ban, amely egy széteső házasságot mutat be. Ugyanebben az évben leborotválta a fejét, hogy eljátssza Daddy Warbucksot John Huston ólmos “Annie”-jában, beszédmódját Huston rezonáns hangjának szeretetteljes utánzásával modellezve. Maga a film túlzsúfolt unaloműzés volt, és kereskedelmi csalódás.
1968-ban Finney rendezte és játszotta a “Charlie Bubbles” című filmet, amelyben egy híres, munkásosztálybeli, házas írót alakított, akinek viszonya van. A film nevezetes Liza Minnelli vászondebütálásáról.
Finney az 1970-es “Scrooge”, az “Egy karácsonyi ének” musicalváltozatának főszereplőjeként rágta a díszletet. Jól érezte magát az 1971-es “Gumshoe” című mókás filmben is, ahol egy bingóverseny házigazdáját alakította, aki arról álmodik, hogy ő lesz Sam Spade. Ridley Scott 1977-es “A párbajhősök” című filmjében játszott kis szerepéért állítólag egy láda pezsgővel fizettek neki.
Finney meggyőző tekintélyt kölcsönzött a húsos nyomozónak az 1981-es “Wolfen” című természetfeletti thrillerben, és hatásos volt egy zárkózott meleg buszkalauzként az 1994-es “A Man of No Importance” című vígjáték-drámában.”
A karrier másik csúcspontja a Coen fivérek 1990-es “Miller’s Crossing” című filmjében volt, ahol Finney egy makacs, nagyszívű bűnügyi főnököt alakít. Miután bérgyilkosok megpróbálják felgyújtani a házát, Finney karaktere látványos módon megy utánuk, kiugrik a hálószoba ablakán, mielőtt géppisztolyával rájuk lő. A “Danny Boy” szól a képernyőn zajló vérengzés alatt.
2000-ben Finney ötödik és egyben utolsó Oscar-jelölését kapta meg, ezúttal mellékszereplőként az “Erin Brockovich”-ban Julia Roberts főnökét, egy zord ügyvédet alakító Julia Robertsért. Nem jelent meg a díjátadón, mert szerinte túl sok dohányzási szünetet kellett volna tartania.
“Félóránként ki-be járkálnék” – mondta az Entertainment Weeklynek.
Finney egy haldokló családfőt alakított a 2004-es Tim Burton által rendezett “Nagy hal” című filmben. A Bourne-franchise-ban is volt egy apró szerepe, egy etikátlan orvosként tűnt fel a 2007-es “The Bourne Ultimatum”-ban és nagyon rövid ideig a 2012-es “The Bourne Legacy”-ban. Finney emlékezetesebb volt a 2012-es “Skyfall”-ban, ahol James Bond pótapját alakította.
Finney a televízióban is játszott életnagyságú karaktereket, többek között Winston Churchillt a 2002-es “The Gathering Storm” (BBC-HBO) című életrajzi filmben, amelyért főszereplőként Emmy-díjat nyert. Finney-t korábban az HBO 1990-es “The Image” című tévéfilmjéért jelölték, ahol egy tévébemondót alakított.
Finney 1996-97-ben főszerepet játszott Dennis Potter utolsó televíziós darabjaiban, a “Karaoke”-ban és a “Cold Lazarus”-ban. Ez utóbbiban, amely a 24. században játszódik, Finney egy kriogénre fagyasztott fejként tűnt fel. 2001-ben jó kritikát kapott egy 10 éves kisfiú csibész nagybátyjaként a “My Uncle Silas” című brit televíziós minisorozatban, amelyet 2003-ban mutattak be a PBS “Masterpiece Theatre” című műsorán.
Albert Finney az angliai Salfordban (Greater Manchester) született, és elvégezte a Royal Academy of Dramatic Artot. Jelentős Broadway-sikert aratott az általa megformált szerepekkel John Osborne “Luther” című történelmi színdarabjában 1964-ben és Peter Nichols “Egy nap Joe Egg életében” című darabjában 1968-ban. Mindkettőért Tony-jelölést kapott mint legjobb színész. Ő alakította a “Billy Liar” főszerepét is. Más színészek vették át ezeket a szerepeket a későbbi filmadaptációkban.
Bár a filmvásznon nagyon keresett, Finney gyakran visszatért a színpadra. Olivier-díjat, a Tony brit megfelelőjét nyerte el az “Árvákért”, és szerepelt Samuel Beckett “Krapp utolsó szalagja” című darabjában, valamint Yasmina Reza “Művészet” című darabjának eredeti londoni előadásában is. Finney az “Árvák”-ban játszott szerepét Alan J. Pakula 1987-es filmadaptációjában is megismétli.
Tony Richardson rendező “A hosszútávfutó” című emlékiratában a “Luther”-t a Finney-vel való legsikeresebb együttműködésének nevezte. “Az ő alakításának felépítése, a reszkető epilepsziás újonctól a rezignált középkorú szenzualistaig, monumentális volt” – írta Richardson.
Finney még későbbi éveiben is lázadó volt, állítólag 1980-ban visszautasította a CBE (Commander of the Order of the British Empire) kitüntetést, 2000-ben pedig a lovagi címet. “A Sir dolog kissé állandósítja az egyik angliai betegségünket, a sznobizmust” – mondta.”
Finney háromszor volt házas, először Jane Wenham brit színésznővel, másodszor Anouk Aimee francia színésznővel. A túlélők között van Finney harmadik felesége, Pene Delmage, akit 2006-ban vett feleségül; és a Wenhammel kötött házasságából származó fia, Simon Finney filmtechnikus, valamint két unokája. A temetés zárt családi körben lesz.
Egy 1984-es, a New York Timesnak adott interjúban Finney a “The Dresser”-ben játszott szerepéről elmélkedett. Megjegyezte, hogy az alakítások, különösen a színpadiak, múlandóak, de ragaszkodott hozzá, hogy ez nem nyomasztja őt.
“Amivel sok ember az életét tölti, talán nem is ér semmit” – mondta Finney. “De a szeretetük, a fáradozásuk és az odaadásuk beletelik, és így válik értékessé.”
