Amerikai oroszlán

Panthera Atrox

Név	Panthera Atrox

Sorrend	Carnivora

Család	Felidae

Class	Mammalia

Névfordítás	Amerikai oroszlán

Korszak	Késő pleisztocén-Korai holocén (340,000 évvel ezelőtt-11 000 évvel ezelőtt)

Helyszín	Észak-Amerika, Dél-Amerika

Táplálkozás	Húsevő

Hossz	11 láb (6 inch, 3.5 méter hosszú), 5 láb (1.5 méter) magas

Az amerikai oroszlán (Panthera leo atrox vagy Panthera atrox) – más néven észak-amerikai oroszlán vagy amerikai barlangi oroszlán – a macskafélék (Felidae) családjába tartozó, kihalt macskaféle, Észak-Amerikában a pleisztocén korszakban (340 000 ya és 11 000 évvel ezelőtt között) honos, körülbelül 329000 ezer évig létezett. Bár egykor az eurázsiai barlangi oroszlánnal (Panthera leo spelaea) szoros rokonságban álló oroszlán alfajának tartották, későbbi tanulmányok kimutatták, hogy valójában nem igazi oroszlán, és nem sorolható egyetlen modern macskafajhoz sem. Az amerikai oroszlán a valaha létezett egyik legnagyobb macskafajta volt, valamivel nagyobb, mint a kora középső-pleisztocén ősbarlangi oroszlán, a P. Leo Fossilis, és körülbelül huszonöt százalékkal nagyobb, mint a modern afrikai oroszlán.

leírás

A Los Angeles-i La Brea kátránygödrökből mintegy száz amerikai oroszlánpéldány került elő, így testfelépítésük jól ismert. A kihalt amerikai oroszlán vonásai és fogazata erősen hasonlít a modern oroszlánokra (barlangrajzok tanúsága szerint az amerikai oroszlánnak valójában nem volt sörénye.), de lényegesen nagyobbak voltak. Bár a többi barlangi oroszlánhoz hasonlóan nem volt igazi oroszlán.

Mindamellett legalább egy szaktekintély az amerikai oroszlánt (a barlangi oroszlánnal együtt) a tigrissel tartja közelebbi rokonságban állónak; különösen az agykoponya tűnik különösen hasonlónak a tigris agykoponyájához.

A Wyomingból és Albertából származó amerikai oroszlán maradványainak mitokondriális DNS-szekvencia-adatai azonban azt mutatják, hogy az amerikai oroszlán a barlangi oroszlán testvérvonalába tartozik, és valószínűleg akkor alakult ki, amikor egy korai barlangi oroszlánpopuláció elszigetelődött az észak-amerikai kontinentális jégtakarótól délre.

Eterjedés

Ezt a kihalt oroszlánt Észak-Amerika egész területén, valamint Dél-Amerika északi részén is megtalálták(A Peruban talált fosszilis maradványok azonban valószínűleg nagyméretű jaguároknak felelnek meg.) 5 borotvaéles, behúzható karma és éles fogai voltak (nagyobbak, mint más kihalt macskáké). A legismertebb fosszíliákat a Los Angeles-i Rancho La Brea kátránygödrökből találták, bár néhányat Alaszkában is találtak. Az amerikai oroszlán kiemelkedik az amerikai & kanadai fosszilis feljegyzésekben.