Amfiteátrum

Az amfiteátrum olyan építmény volt a Római Birodalomban, ahol az egyszerű emberek olyan látványosságokat tekinthettek meg, mint a gladiátorjátékok, színlelt tengeri csaták, vadállatvadászatok és nyilvános kivégzések. Általában ovális formájúak voltak, a legnagyobb példányok több tízezer embert is befogadtak, és a római társadalom és a jövedelmező szórakoztatóipar középpontjává váltak. Az amfiteátrumok az ókori római építészet egyik legjobb fennmaradt példái, és sok közülük ma is használatban van, ahol a gladiátorok újrajátszásától kezdve az operakoncertekig számos rendezvényt tartanak.

Építészeti jellemzők

A teljesen zárt amfiteátrum a rómaiak különös kedvence volt, és az ókori Görögország kétoldalas stadionjaiból és félköríves színházaiból fejlődött ki. Az első igazi amfiteátrum keletkezésének időpontja és helye ismeretlen, de a gladiátorviadalok hagyománya az etruszk és az oszkói-szamnita kultúrában gyökerezett. A legkorábbi biztosan datált amfiteátrum a Pompejié, amely i. e. 75 körül épült, és spectacula néven ismert. A korai építmények a szikla- és földdomboldalakat használták ki a fából készült ülőpadok megépítéséhez, de a Kr. e. 1. századra már szabadon álló kőből épített változatok is készültek. Mindenféle méretű amfiteátrumok épültek az egész birodalomban, ahogy a római kultúra végigsöpört a seregei útján. A hadsereg táborai gyakran rendelkeztek saját arénával, amelyet általában fából építettek, és amelyet kiképzésre és szórakozásra egyaránt használtak. Az amfiteátrumok ovális vagy ellipszis alakúak voltak, hogy az akció ne ragadjon le egy sarokban, és hogy a ház bármelyik helyéről jó kilátás legyen.

A Kr. u. 80-ban hivatalosan megnyitott Colosseum, amelyet a rómaiak Flaviai amfiteátrumként ismertek, a legnagyobb és leghíresebb példa, legalább 50 000 néző befogadására alkalmas. A város összes többi épülete mellett eltörpülve 45 méter magas volt, és 189 x 156 méteres átmérőjű. Akár 80 bejárata is lehetett, maga a homokos aréna pedig hatalmas, 87,5 m x 54,8 m-es volt. A felső emeleti emelvényen matrózokat alkalmaztak a nagyméretű napellenző (velarium) kezelésére, amely megvédte a nézőket az esőtől, illetve a forró napokon árnyékot biztosított.

A Colosseum terve híressé vált, mivel érméken helyezték el, így még azok is tudtak Róma legnagyobb szórakoztató templomáról, akik soha nem jártak ott személyesen. A kialakítást az egész birodalomban lemásolták: rendkívül díszes külső, több bejárat, hordók boltozatainak hálózata fölött elhelyezett ülőhelyek (cavea), a nézőket az aréna akcióitól védő fal (néha hálókkal kiegészítve), valamint az aréna padlója alatti földalatti helyiségek, amelyekbe embereket, állatokat és kellékeket rejtettek el, amíg a látványosságokban szükség nem volt rájuk. Kiterjedt vízelvezető rendszer is volt, ami más arénákban, például a veronai amfiteátrumban is megfigyelhető, ahol még ma is működik, és nagyban hozzájárult a műemlék kiváló megőrzéséhez.

A veronai aréna 152 x 123 méteres, és a Colosseum és Capua után a harmadik legnagyobb volt. Ez egy másik kiváló példája a római amfiteátrumhoz tartozó funkcióknak. Az i. sz. 1. században épült, az opus caementicum néven ismert cement és törmelék keverékét, téglát és négyzet alakú oszlopokba helyezett kőtömböket használtak, hogy létrehozzák a 72 ívből álló, háromszintes külső homlokzatot, amelyek mindegyike 2 métert tesz ki, és összesen több mint 30 méteres magasságot eredményeznek. A legalsó boltívek közvetlenül egy 4,4 méter széles belső folyosóra vezetnek, amely az aréna körül fut. Ebből a folyosóból szabályos időközönként és négy különböző szinten lépcsők vezetnek felfelé, amelyek vomitoriumokat (kijáratokat) alkotnak, és amelyeken keresztül a belső káveába lehet bejutni. A belső térben az ülések négy ellipszis alakú gyűrűben helyezkedtek el, összesen 44 üléssorral.

A rómaiak birodalomszerte több mint 200 amfiteátrumot építettek, többségüket nyugaton, mivel keleten nagyon gyakran meglévő görög színházakat és stadionokat alakítottak át/használtak nyilvános látványosságokra. A Colosseum és a veronai aréna mellett ma is jól megőrzött, látogatható arénák: Arles, Burnum, Capua, El Djem, Frejus, Nimes, Leptis Magna, Pergamon, Pompeji, Pula, Salona, Tarragona és Uthina.

Az események

Ha volt valami, amit a római nép szeretett, az a látványosság volt, és a lehetőség, hogy néhány órára elmenekülhessen a valóság elől, és bámulhassa a furcsa és csodálatos nyilvános műsorokat, amelyek megtámadták az érzékeket és felkorbácsolták az érzelmeket. A római uralkodók jól tudták ezt, ezért, hogy növeljék népszerűségüket és tekintélyüket a nép körében, pazar és valóban látványos előadásokat rendeztek, amelyek vagyonokba kerültek és egész nap, több napon át tartottak. Az egész élő szórakoztatóipar így hatalmas foglalkoztatási forrássá vált, a lókiképzőktől az állatcsapdásokig, a zenészektől a homokszedőkig.

Modern szemmel nézve a rómaiak által rendezett véres látványosságok visszatetszést kelthetnek, de talán el kellene gondolkodnunk azon, hogy e látványosságok olykor sokkoló eseményei inkább az eszkaláció egy formáját jelentették, ahogy ma a mozi és a számítógépes játékok, semmint a társadalmi normák és az elfogadott viselkedés barométerét a római világban. Talán a római látványvilág sokkolóan más világa valójában inkább a társadalmi normák megerősítését segítette, mintsem azok felforgatását szolgálta.

Augustus császár olyan szabályokat hozott, hogy a rabszolgák és szabadok, gyermekek és felnőttek, gazdagok és szegények, katonák és civilek, egyedülálló és házas férfiak külön ültek, ahogy a férfiak is a nőktől. Természetesen az amfiteátrumokban a kényelmesebb ülésekkel rendelkező első sor a helyi szenátori osztály számára volt fenntartva. A jegyek valószínűleg ingyenesek voltak a látványosságok legtöbb formájára, mivel a szervezők – akár a nyilvános polgári rendezvények biztosításával megbízott városi elöljárók, akár a szupergazdag polgárok, akár a később a látványosságok ellenőrzését monopolizáló császárok – mind inkább nagylelkűségüket akarták megmutatni, mintsem az eseményeket bevételi forrásként használni.

Gladiátorharcok

Az arénák véres eseményei között nem volt szemléletesebb, mint az egy az egy elleni gladiátorharcok. Az olyan tulajdonságok, mint a bátorság, a félelem, a technikai ügyesség, a híresség, és természetesen maga az élet és a halál, úgy lekötötték a közönséget, mint semmilyen más szórakozás, és kétségtelenül a gladiátorversenyek egyik nagy vonzereje, akárcsak a modern profi sportoké, a felfordulások és az esélytelenek győzelmének lehetősége volt.

Rómában a városi elöljáróknak a hivatal elnyerésének áraként gladiátorbemutatót (munera) kellett rendezniük, és birodalom-szerte a városok felajánlották, hogy helyi versenyeket rendeznek, hogy kifejezzék szolidaritásukat Róma útjai iránt, és hogy megünnepeljék a nevezetes eseményeket, például egy császári látogatást vagy egy császár születésnapját. A gladiátorviadalok óriási népszerűségnek örvendtek, és azok, akik győzelmi szériába kerültek, élő legendákká váltak, a tömegek kedvenceivé, akiknek még saját rajongói klubjuk is volt.

Vadállatok vadászata

A gladiátorversenyek mellett, A római arénákban a birodalom távoli részeiből befogott egzotikus állatok (venationes), például orrszarvúk, párducok és zsiráfok felhasználásával rendeztek versenyeket. Ezeket arra készítették, hogy egymással vagy emberekkel harcoljanak. Az állatokat gyakran összeláncolták, gyakran egy húsevő és egy növényevő párosát, és az állatfelügyelők (bestiarii) rávették őket, hogy küzdjenek meg egymással. Egyes állatok nevet kaptak, és saját jogon váltak híressé, akárcsak emberi “vadászaik” (venatores). Ezen események során a földalatti mechanizmusokat alkalmazták arra, hogy az állatok váratlanul megjelenjenek az arénában, amelyet gyakran sziklákkal és fákkal díszítettek, hogy egzotikus helyszínekre hasonlítson, és fokozza a realizmust.

Mintázott tengeri csaták

Az arénában tartott előadások gyakran kísérték a római diadalok alkalmával tartott pazar ünnepségeket, és az egyik legnépszerűbb esemény az volt, hogy merészen újrajátszották a valódi tengeri csatákat (naumachiae), természetesen a lehető legélethűbb és leghalálosabb módon. Julius Caesar az alexandriai háborúról úgy emlékezett meg, hogy hatalmas csatát rendezett egyiptomi és föníciai hajók között, míg Augustus a Márk Antonius felett Actiumnál aratott győzelmét ünnepelve rendezett egyet. Néró még ennél is tovább ment, és egy egész amfiteátrumot árasztott el a tengeri csaták bemutatására. Ezek az események annyira népszerűvé váltak, hogy a későbbi császároknak nem volt szükségük a katonai győzelem ürügyére ahhoz, hogy epikus, mitológiai témájú tengeri csatákkal nyűgözzék le a közönséget. Ezeknek az eseményeknek a manővereit és koreográfiáját kitalálták, de a harcok valódiak voltak, és ezért halálraítélt foglyok és hadifoglyok az életüket adták, hogy az öblös tömeg számára a végső realizmus megvalósuljon.

Nyilvános kivégzések

Az arénák adtak otthont a bűnözők kivégzésének is – általában az ebédszünetben -, amit fantáziadúsan hátborzongató módokon hajtottak végre, például vadállatokat uszítottak az elítéltekre (damnatio ad bestias), vagy jól felfegyverzett és jól képzett gladiátorokkal vagy akár egymással is megküzdhettek. Más, színpadiasabb módszerek közé tartozott a máglyán való elégetés vagy a keresztre feszítés, gyakran úgy, hogy a foglyot a mitológia valamelyik szereplőjének öltöztették, hogy egy kis extra színt adjanak az alkalomnak. A nézők nem voltak passzív nézők, mivel néha egy-egy kivégzést elmaradt, ha a tömeg ezt követelte.

Hanyatlás & Újrafelhasználás

A gladiátorversenyek, amelyek ellentétben álltak az új, keresztény szellemiségű birodalommal, végül a későbbi császárok alatt visszaszorultak, és végül Kr. u. 404-ben véget értek. Az állatokkal küzdő bűnözők látványa még egy évszázadon át folytatódott, de az amfiteátrumok fokozatosan használaton kívülre kerültek, és különböző mértékű újrahasználatot és visszaéléseket szenvedtek el. A Colosseum története közös sorsú: a Kr. u. 12. században erőddé alakították, a Kr. u. 13. században földrengés következtében megrongálódott, majd VI. Sándor pápa nyilvános kőbányaként használta. A Colosseum és sok más fennmaradt római aréna azonban ma is csodálatos műemlék és maradandó tanúságtétel a római világ képességeiről és bűneiről egyaránt. Számos amfiteátrum ma is használatban van, és ma is nagy tömegeket fogad mindenféle kulturális eseményre, például a világhírű veronai nyári operaszezonra, a tarragonai gladiátorviadalokra és az arles-i rockkoncertekre.