Közeledik a második világháború kezdetének 80. évfordulója. Fontos megértenünk, hogyan történhetett meg a konfliktus és a holokauszt – és hogyan tudjuk megakadályozni, hogy ilyen szörnyűségek újra megtörténjenek.
A nemzetközi üzleti életre szakosodott emberként tudom, milyen gyorsan terjedhetnek az eszmék és ideológiák világszerte. A nemzetközi üzleti élet tudósait egyre inkább aggasztja annak a lehetősége, hogy a gazdasági nacionalizmus deglobalizációhoz vezet, ami visszafordítja az évtizedek óta tartó gazdasági növekedést.
Ez új vitákat gerjesztett a gazdasági nacionalizmus lehetséges következményeiről, valamint azoknak a politikai folyamatoknak a vizsgálatát is, amelyek a liberális demokráciákból a tekintélyelvűbb kormányok felé történő elmozdulást okozzák. Ahhoz, hogy jobban megértsük, miért hagyhatják el az országok a liberális demokráciát, tanulságos a történelemhez fordulni.
És ezért fontos visszatekinteni arra, hogyan került hatalomra Adolf Hitler. Az 1930 és 1933 közötti időszak megértése segít jobban megérteni az 1939 és 1945 közötti időszakot. És a világszerte növekvő politikai szélsőségek korában a történelemnek ez az időszaka fontos tanulságokat tartogat a jelen számára.
Hitler felemelkedéséhez hozzátartozik, hogy a konzervatív politikusok megosztották a hatalmat egy szélsőséges párttal, és kicselezték őket. Egy olyan egyetemet mutat be, amely bátran ellenállt a miniszteri beavatkozásnak, de gyorsan behódolt, amikor az új rezsim megszilárdította hatalmát.
Braunschweig szerepe
A nácik hatalomra jutása Braunschweigben, egy kis németországi tartományban kezdődik.
Hitler határozottan a politikai hatalom megszerzésére törekedett Németországban. De szembesült egy problémával: nem rendelkezett német állampolgársággal – valójában Németországban élő, állam nélküli bevándorló volt.
Hitler Ausztriában született, 1913-ban Münchenbe költözött, és 1925-ben visszavonta osztrák állampolgárságát, hogy elkerülje a hazájának való kiadatást. A német állampolgársághoz vezető rendes út nehézkes és bizonytalan volt – és Hitlernek végül is komoly büntetett előélete volt az 1923-as úgynevezett Sörcsarnok-puccsban való részvétele miatt.
A kérdés akkor vált sürgetővé, amikor Hitler indulni akart az 1932-es német elnökválasztáson. Akkoriban pártja, az NSDAP (náci párt) csak egy német államban, a kis északi szabad államban, Braunschweigben (angolul Brunswick néven ismert) osztozott a hatalmon. Hitler ezért arra kérte braunschweigi párttagjait, hogy szerezzenek neki állampolgárságot.
A politika Braunschweig tartományban sokkal polarizáltabb volt, mint az országos politika. Az államban jelentős városi munkásosztály, hagyományos kisiparosok és nagy vidéki körzetek voltak. Országos szinten az 1920-as évek német politikáját többpárti kormányok sora jellemezte, amelyekben a szociáldemokraták (SPD) a közép- és jobbközép pártokkal találkoztak.
Braunschweigben az SPD 1927-től 1930-ig Heinrich Jasper miniszterelnök vezetésével többségi kormányzó volt. A centrista és jobbközép pártok és az állam kisvállalkozóinak képviselői szövetséget kötöttek. Az 1930-as államfőválasztáson az SPD-t tekintették fő ellenfelüknek, és nehezményezték többek között az SPD tagjainak kinevezését az államigazgatásban, az iskolákban és az egyetemen.
Koalíció a nácikkal
Amikor az SPD elvesztette többségét a választásokon, míg a nácik a harmadik helyre emelkedtek, a szövetségi pártok koalíciót kötöttek Hitler pártjával. Ez a koalíciós kormány a náci pártnak adta a parlamenti házelnöki és belügyminiszteri posztot.
A nácik ezeket a pozíciókat hatékonyan használták fel érdekeik érvényesítésére, és a különböző válságok ellenére a koalíció 1933-ig kitartott. Dietrich Klagges, aki 1931-től belügyminiszter volt, arra használta pozícióját, hogy zaklassa a politikai ellenzéket, aláássa a demokratikus folyamatokat, beavatkozzon az egyetem belső ügyeibe, és – ami kritikus – Hitlernek megadta a német állampolgárságot.
A braunschweigi Műszaki Egyetem a kor politikai konfliktusainak középpontjában találta magát, miközben az államkormányzattól való autonómiájának érvényesítéséért küzdött. A konfliktus 1931-ben egy incidenssel kezdődött, amelyben náci diákok egy bolgár diákot azzal vádoltak, hogy megsértett egy német diáklányt, és követelték a kiutasítását.
Amikor az egyetem nem tett eleget rasszista követeléseiknek, az egyetem vezetői maguk is a náci támadások középpontjába kerültek.
A konfliktus 1932 márciusában eszkalálódott, amikor Klagges belügyminiszter Hitler egyetemi tanárrá való kinevezésére készült. Az iskola határozottan ellenezte az ötletet, nemcsak azért, mert Klagges beavatkozott az egyetemi autonómiába, hanem azért is, mert Hitlernek nem volt megfelelő tudományos képzettsége.
Az egyetem elnöke, Otto Schmitz Klagges feje fölött közvetlenül Werner Küchenthal miniszterelnökkel tárgyalt. Küchenthal megtagadta a kinevezési okmány aláírását.
Klagges más utat talált, mégpedig azt, hogy Hitlert a berlini braunschweigi képviseletnél kormányzati pozícióba nevezze ki, ami automatikusan német állampolgársággal járna. A koalíciós partnerek vonakodva beleegyeztek, azzal a biztosítékkal, hogy Hitler valóban ebben a pozícióban fog dolgozni (amit soha nem tett meg).
Az egyetemen azonban tovább romlott a viszony a miniszterrel. Májusban Schmitzet felfüggesztették és vizsgálatot indítottak ellene egy állítólagos botrány miatt, amelyhez semmi köze nem volt. De az új elnök, Gustav Gassner is szembefordult a náci diákcsoporttal, kifogásolva, hogy az emléknapon az egyik utcai verekedésben megölt vezetőjüket ünnepelték, és hogy az egyetemi rendezvényeken horogkeresztes jelképpel ellátott pártzászlókat vittek. Klagges felülbírálta őt.
A náci párt 1933. januári országos hatalomátvétele után Braunschweigben, hamarabb, mint máshol, elbocsátások, a politikai ellenfelek letartóztatása, utcai erőszak és könyvégetés történt. Sok szociáldemokrata és kommunista mellett letartóztatták Jasper volt miniszterelnököt és Ernst Böhme városi polgármestert; Böhmét addig kínozták, amíg alá nem írta lemondását. Gassner először bujkált, majd elmenekült az államból, Bonnban lemondott, majd Braunschweigbe visszatérve letartóztatták.
1933. május 1-jén Klagges az egyetem lépcsőjén bejelentette, hogy a náci párttag Paul Horrmann az egyetem új elnöke. Ekkorra a demokrácia és az egyetemi autonómia már halott volt.
Miért nem avatkoztak be más politikusok?
Klagges túlkapásait a braunschweigi koalíció nem náci pártjainak politikusai is megállíthatták volna. Miért nem léptek fel? Ezt a kérdést a helytörténészek – és 1945 után maguk a szereplők is – részletesen megvitatták. Legalább három tényező jött össze.
Először is, a jobbközép (a koalíció szövetségi pártjai) és a balközép (az SPD, vagyis a szociáldemokraták) közötti szakadék Braunschweigben mélyebb volt, mint Németország más részein, valószínűleg az 1927 és 1930 közötti, csak az SPD által vezetett kormány tapasztalatai miatt. A centrista és jobbközép pártok ideológiájának pedig fontos része volt a versailles-i szerződés elutasítása, amit a náci párttal is osztottak.
Másrészt a náci csoportok, köztük a félkatonai csoportok által elkövetett utcai erőszak és szóbeli megfélemlítések a félelem légkörét teremtették meg. Már az országos hatalomátvétel előtt is aggódtak a nácik ellen felszólaló egyének a személyes biztonságukért.
Harmadszor, úgy tűnik, hogy néhány kulcsfontosságú döntéshozót jövedelmező előléptetéssel jutalmaztak: Küchenthal például az állami bank vezetője lett, és ezt a pozíciót 1945-ig megtartotta.
A centrista és jobbközép politikusok 1945 után saját nyilatkozataikban azzal érveltek, hogy a nácikat a kormányba való integrálásukkal próbálták megfékezni, amitől azt várták, hogy végül aláássa a választói támogatottságukat. Ez egy költséges tévedés volt.
Mit jelent ez számunkra ma: Egy személyes vélemény
Az én érdeklődésem e történelem iránt nagyon személyes. Nemcsak Braunschweig a szülővárosom, hanem a nagyapám a braunschweigi Műszaki Egyetemen volt junior professzor, és szorosan együttműködött Gustav Gassnerrel, az elnökkel, aki szembeszállt a nácikkal, de bebörtönözték, és Törökországba száműzték.
A történelemből, és különösen a családi emlékekből való tanulás fontosságát felismerve, úgy gondolom, hogy ez a történelem fontos tanulságokat tartalmaz a nácizmus németországi felemelkedéséről – és így arról is, hogyan lehet a hasonló túlkapásokat a jövőben megelőzni.
Mihelyt egy fasiszta csoport politikai hatalomra jut, nagyon nehéz kiszorítani.
A választóknak tájékozottnak és elkötelezettnek kell lenniük. És tartsák távol magukat az olyan politikai csoportoktól, amelyek nem elkötelezettek a demokratikus folyamatok iránt, vagy amelyeknek faji indíttatású programjaik vannak.
A politikusok számára veszélyes a hatalom megosztása szélsőségesekkel a saját pártjukban vagy más pártokban. A balközép és a jobbközép politikusok történelmi ellenfeleknek tekinthetik egymást, de szövetségre kellene lépniük a szélsőségesek elleni küzdelemben mindkét oldalon.
