Palmyra
A több mint kétezer éves történelem tanúja, Palmyra, a tadmorei sivatagban található ősi település egyszerre a mítoszok bölcsője és az éles valóság helyszíne.
Az ISIS terrorcsoport 2015. májusi elfoglalása előtt, bár a történelemtudósok és az utazás szerelmesei számára ismerős volt, Palmyra római kori oszlopai a nemzetközi nagyközönség körében nem voltak ismertek. Alig egy évvel később a helyszín erőteljes szimbólumává vált annak, ami két nemzedék óta a legizgalmasabb felemelkedése lehet a kulturális örökség emberi értékének tudatosításában a közvéleményben.
Palmyra a civilizációk találkozási pontja. A karavánváros az Efqa-forrás helyén épült, amely egy természetes kénes vízforrás, nagyjából félúton az Eufrátesz folyó és a Földközi-tenger keleti partjai között. Régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a terület már a neolitikumban megtelepedett, és a bronzkorban vallási kultuszhely volt. A településről szóló legkorábbi írásos emlékek Mari város levéltárában találhatók, és a Kr. e. 2. századból származnak.
A Kr. e. 1. században Palmyra már egy növekvő arámi város volt. Tiberius alatt a Római Birodalom ellenőrzése alá került, egy évszázaddal később pedig Hadrianus megadta neki a civitas libera státuszt: szabad város.
Az előnyös fekvése az akkoriban Kelet és Nyugat közötti fő kereskedelmi útvonalon azt jelentette, hogy Palmyra a Kr. e. 2. és 3. században virágzott. Különösen előnyös volt, mint egy félig semleges, köztes hely, ahol – az ellenségeskedés hátterében – a rómaiaknak a parthiai egzotikus fűszerek és szövetek, a parthusoknak pedig a rómaiaknak a római mesterséges termékek iránti vágyát ki lehetett elégíteni anélkül, hogy bármelyik fél úgy érezte volna, hogy bármit is engedett volna a másiknak. Rövid időre és nagyon híres módon elszakadt Rómától a mesebeli Zenobia királynő alatt, és saját birodalmának, a palmyraiak birodalmának székhelyévé vált Kr. u. 270-től Aurelianus Kr. u. 273-as visszafoglalásáig.
Az alapítás idején Palmyra elsősorban az amoriták szokásainak és vallásának városa volt. Ezek a város kereskedelmi tevékenysége és növekvő, multikulturális, soknemzetiségű lakossága következtében hellén és arab hatásokkal keveredtek. Valójában, talán minden más hasonló régészeti lelőhelynél jobban, Palmyra szövetét a keleti és nyugati kulturális gyakorlatok, stílusok, vallások és nyelvek korai összeolvadásának történeteként lehet értelmezni. A város legnagyobb templomát egy babiloni ünnep alkalmából avatták fel, de egy olyan időszakban, amikor tudjuk, hogy az itt élő lakosság neve főként arab volt, és hogy szíriai istenségeket is imádtak. A késő római korban, amely azt követte, hogy Aurelianus visszaadta a várost a birodalomnak. Palmyra hivatalos vallása a kereszténység lett, templomát pedig – templomként átalakítva – freskókkal díszítették újra. Ugorjunk egy kicsit előrébb, Kr. u. 624-re, és Palmyra iszlám várossá válik, templomát pedig mecsetté alakítják át.
Az ISIS által 2015-ben elfoglalt Palmüra története ennek a történelemnek a hátterében egyszerre emberi tragédia és diadal. A helyszínt a csoport kulturális cenzúra kampányának részeként foglalták el, de tetteik vitathatatlanul a kulturális tudatosság és intelligencia legnagyobb korszakának kialakulását katalizálták az emberemlékezet óta. A 2015 késő nyarán a városban elkövetett bűntetteik nemcsak barbárságosak voltak, hanem élesen kiemelkedtek azok bátorságának hátteréből, akik életüket vesztették a város védelmében.
A palmyrai atrocitások nemcsak a nemzetközi közösség együttérzését váltották ki, hanem azt is hangsúlyozták, hogy egy személy vagy nép alapvető emberi jognak tekinti, hogy képes legyen kapcsolatban maradni a történelmével és örökségével. A világot arra emlékeztették, hogy a kultúra olyasvalami, ami – alapvetően – az emberek szívében és elméjében lakozik. A kulturális örökség fizikai megnyilvánulásai: épületek, műemlékek, műtárgyak, valami olyasmit jelképeznek, ami sokkal nagyobb és erősebb, mint saját fizikai mivoltuk. Örökségünk a hozzá fűződő kapcsolatunkból nyer értelmet.
Palmyra diadalíve
Palmyra központjában egy látványos oszlopos utca található. Ez az átjáró összekapcsolódik kisebb, hasonló stílusú mellékutcákkal, összekötve a város templomait és fontosabb középületeit. A városhatáron kívül nagy síremlékek díszítik azt a területet, amely a sírok völgye néven vált ismertté.
Az installáció témája Palmyra diadalíve, vagy ahogy a szíriaiak nevezik, “Palmyra kapuja”. Ez a római kori boltív az ókori város számos nevezetes műemléke közül az egyik legszebb.
A mintegy 20 méter magas boltív az i.sz. harmadik században épült Septimius Severus által, és a város központi oszlopos utcáját köti össze a város fő templomával, a Baál-templommal.
2015 késő nyarán a boltívet, a helyszínen található számos más fontos épülettel együtt, az ókori várost tavasz óta elfoglaló terroristák romba döntötték. A Digitális Régészeti Intézet akkoriban egy dokumentációs és kulturális örökségvédelmi projekt kezdeti szakaszában volt a térség lakóival együttműködve. Tervbe vették, hogy a helyszín egyik jól ismert építményének nagyszabású rekonstrukcióját készítik el a nyilvánosság számára, a számítógépes 3D renderelés és egy úttörő 3D faragási technológia kombinációjával, amely képes a számítógépen modellezett tárgyak nagyon pontos megjelenítésére a tömör kőben. A cél az volt, hogy ezzel az installációval a béke és a remény üzenetét közvetítsük, bemutassuk, hogy az új technológiák hogyan járulhatnak hozzá a helyreállítás és újjáépítés folyamatához, és felhívjuk a figyelmet annak fontosságára, hogy segítsük a világszerte veszélyeztetett népek történelmének és örökségének védelmét és megőrzését – legyen az konfliktus, természeti katasztrófa, vagy egyszerűen a befektetések hiánya, illetve a változó helyi körülmények miatt.
A régió lakói a diadalívet választották ki ehhez a rekonstrukciós projekthez: nemcsak azért, mert ez Palmyra és ezen keresztül nemzeti identitásuk erőteljes szimbóluma, hanem azért is, mert olyan szépen illusztrálja a korai keleti és nyugati építészeti stílusok ötvözését, amelyről a helyszín olyan jól ismert a régészek körében, és amely olyan nagy hatással volt számos nagyváros tervezésére a neoklasszikus korszakban.
2016. április 19-én a Trafalgar téren felállították az IDA 26 000 font súlyú, monumentális méretű márványból készült rekonstrukcióját a diadalívnek, és Boris Johnson, London akkori polgármestere vezetésével ünnepélyes keretek között megnyitották a nyilvánosság előtt. A közönség fogadtatása elsöprő volt, sok tízezer ember utazott el, hogy meglátogassa. 2016. szeptember 19-én, két hét tengeren töltött idő után Alicia Glen alpolgármester, Őfelsége Mohammed Al Gergawi és az IDA igazgatója, Roger Michel másodszor is leleplezte a New York-i City Hall Parkban. A boltív másolata azóta eljutott a dubaji világkormányzati csúcstalálkozóra, a firenzei G7 kulturális csúcstalálkozóra és az olaszországi Aronába, hogy megünnepeljék régészeti múzeumuk átnevezését Khaled al Asaad tiszteletére.
