Az Allegheny Arsenal azon dolgozott, hogy orvosolja ezt a problémát és biztosítsa a biztonságot a robbanó típusú ágyúgolyók tárolása és szállítása során a lóvontatta kocsikban, amelyek mindenféle úton és terepen pattogtak. Az 1850-es évek végén az arzenál megkezdte a Bormann-gyújtózsinórral felszerelt lövedékek és gömbhüvelyes lövedékek gyártását. Ez a vízálló óngyutacsot a vasgolyóba csavarták. Lezárt lőporcsatornával rendelkezett, amelyet a lövész tudott feltárni, aki egy vésővel egy kis lyukat ütött a gyutacs felületébe öntött számon (1 és 5 között) keresztül. A számok azt jelezték, hogy a lövész hány másodpercig akarta égetni a gyújtózsinórt. Amikor az ágyú elsült, a hajtótöltet lángja körbetekerte a golyót, és meggyújtotta a szabadon hagyott lőporvonalat, amely viszont a kiválasztott másodpercszámig tartó égés után meggyújtotta a robbanótöltetet.
A hollywoodi filmekkel és a közhiedelemmel ellentétben ezek az ágyúgolyók nem robbantak fel érintkezéskor. A gömb alakú lövedékeknél nem használtak ütvecsapó gyújtózsinórt. Ezeket a lövedékeket és gömbhüvelyes lövedékeket úgy tervezték, hogy csak akkor robbanjanak fel, ha a láng elérte a belső töltetet. Egy másik széles körben elterjedt tévhit, hogy a feketepor idővel instabillá válik. Valójában ennek az ellenkezője igaz. A nedvesség hatására a salétrom (kálium-nitrát), a faszén és a kén összetevői lebomlanak, és sok esetben még 150 év elteltével sem égnek el a földben.
A zavart valószínűleg az okozza, hogy a lakosság jobban ismeri a polgárháború után kifejlesztett nagy erejű robbanóanyagokat. Alfred Nobel találmánya, a nitroglicerin a lőpor új korszakát indította el. A nitroalapú robbanóanyagok, mint például a dinamit, idővel kevésbé stabilak és veszélyesebbek lehetnek. Ezért kellő óvatossággal járnak el a kormányzati szervek, amikor azonosítatlan lőszereket találnak.
A történészek úgy vélik, hogy miután az Allegheny Arsenalt 1905-ben leszerelték, az elavult ágyúgolyók (mind a négy típus) egymásra halmozott piramisait töltésként használták fel, amikor a régi épületeket új építkezések váltották fel. 1972-ben, miközben egy raktárépület alapozását végezték, kevesebb mint 75 méterre a nemrég felfedezett ágyúgolyóktól, a munkások 1250 golyót találtak, főként 6 és 12 fontosakat. Ezek nagy részét vízzel töltött hordókba csomagolták, és az Indiantown Gap katonai rezervátumba szállították, és úgy vélik, hogy “az 56. robbanóanyag-lerakó osztag robbantotta fel”. A golyók egy része megmenekült a megsemmisítéstől, és a New Jersey-i Picatinny Arsenalba került. Körülbelül 20-at kipakoltak vagy félbevágtak és megvizsgáltak. Néhányan magángyűjtők kezébe kerültek. Sok információ elveszett a történelem számára. Csak egy tucatnyi példány került a Heinz Történelmi Központ gyűjteményébe, ahol ma ki vannak állítva.
A régészek és kurátorok lelkesen vizsgálják a legújabb felfedezéseket. Számos kérdésre választ adhat a lelőhely alapos vizsgálata és az ágyúgolyók elemzése. A lövedékek egyszerű mérlegelése és katonai specifikációkkal való összevetése meg tudja mondani, hogy az összeolvadt lövedékek lövedékek vagy gömbhüvelyes lövedékek. Az Allegheny Arsenalban gyártott néhány Bormann gyutacs árulkodó jeleket visel. Ma már rendelkezésre állnak olyan roncsolásmentes röntgensugaras technikák, amelyek lehetővé tennék a kutatók számára, hogy biztonságosan belelássanak a golyók belsejébe.
Az ágyúgolyók gyártásának arzenálonként eltérő módjáról keveset tudunk. Ha meg tudjuk határozni az Allegheny arzenál lövedékeinek jellegzetes vonásait, akkor a polgárháborús csatatereken talált lövedékek véglegesen azonosíthatók lesznek. Lehetséges, hogy a polgárháború után a különböző (talán még a konföderációs) arzenálokból származó golyókat Pittsburghbe hozták, hogy kirakodják, majd egy szemétgödörbe dobják őket.
Az Allegheny Arsenal területén található ágyúgolyó lelőhely felfedezése ritka lehetőséget jelent arra, hogy többet tudjunk meg történelmünkről egy olyan időszakban, amikor Pittsburgh volt a füstös vasváros és az Unió arzenálja a polgárháború alatt.
