A Gold Star Mother’s and Family Day története
A hagyomány pontos gyökerei nem teljesen ismertek, de az első világháború alatt az aranycsillag azt jelképezte, hogy egy családtag elesett a csatában. Ez idő tájt az “aranycsillagos család” kifejezés azt jelentette, hogy egy szolgálatban elesett személy túlélő családtagja vagy, és a családok aranycsillaggal ellátott zászlókat függesztettek ki otthonaik elé. A hagyományt azóta engedélyezték, és igyekszik enyhíteni az édesanyák és a családok gyászát, miközben emlékeztet arra, hogy senki sem szolgál igazán egyedül.
Hagyományosan számos módja lett annak, hogy a gyászoló családtagok viselt szimbólumokkal vagy otthonon kívüli helyekkel tisztelegjenek szeretteik előtt. Wilson elnök 1918-ban engedélyezte, hogy a gyászoló katonai édesanyák egy hagyományos fekete karszalagot viseljenek, amelyen egy aranycsillag volt látható. Nem sokkal később jóváhagyták, hogy a családok a szolgálati zászlón lévő kék csillagot az otthonukon kívül egy arannyal fedjék le. 1947-től az aranycsillagos családtagok az aranycsillagos hajtókát is viselhetik.
Az American Gold Star Mothers Inc. 1917-ben kezdte meg működését, amikor Grace Siebold fia elesett az első világháborúban. Grace egy támogató rendszert akart létrehozni a hasonló helyzetben lévő gyászoló anyák számára, ezért összegyűjtötte a későbbi American Gold Star Mothers nevű szervezetet, hogy együtt gyászoljanak, és a helyi kórházakban ápolják a kórházba került veteránokat. A szervezetet 1928-ban nonprofit szervezetté alakították, amelynek küldetése az emlékezés, az oktatás és a hazaszeretet volt. Még ma is támogatják az Aranycsillag-anyákat gyászukban, évente konferenciát tartanak, és támogató csoportokkal közösen szerveznek rendezvényeket.
Az Aranycsillag-anyák és családok napját ugyan nem tartják nemzeti, szövetségi ünnepként, mint az Emléknapot, de a Kongresszus 1936-ban szeptember utolsó vasárnapjává nyilvánította – bár akkoriban még csak “Aranycsillag-anyák napja” néven ismerték. Obama elnök 2011-ben módosította a nyilatkozatot, és a napot az anyák mellett a családokra is kiterjesztette. Ma már az ünnep bármely közvetlen családtagra kiterjed, és feljogosítja az illetőt az Arany Csillag szolgálati zászló kitűzésére.
Ma Amerika nincs olyan konfliktusba keveredve, mint az 1. vagy 2. világháború, és sokkal kevesebb ember gondol az Arany Csillag hősökre és családjukra – gyakran előfordul, hogy az emberek azt gondolják, hogy nem ismernek senkit az Arany Csillag családból. Azonban sokkal több Gold Star család van a korábbi háborúkból, mint gondolnánk, és mivel ma több mint 1,3 millió ember vesz részt a hadseregben, lehetséges, hogy ismer olyan családot, amely még mindig gyászol egy nemrég elesett katonát. Az áldozatvállalás megértése és az ünnep elismerése a legjobb módja annak, hogy támogassuk a családokat és tiszteljük a katonákat.
