A 19. századra Amerikában a templomi temetők túlzsúfolttá és elhagyatottá váltak, sírrablás, prostitúció és más illetlen tevékenységek helyszínei lettek. A hullámok eltolódtak attól a hangsúlytól, amelyet az egyház egykor a halálra és a kárhozatra helyezett, különösen a viktoriánus korszakban a nők és gyermekek magas halálozási száma után. Az emberek szeretetteljes módon akartak emlékezni halottaikra, nem pedig sötét, nyomasztó módon.
A párizsi Père Lachaise temető hívogató zöldje és a londoni Magnificent Seven temetők ihlette Green-Wood temető 1838-ban nyílt meg. Kihasználta a 478 hektárnyi dombok és árnyas tölgyek adta lehetőségeket, és a brooklyniaknak egy igazi parkos temetőt kínált, ahol meglátogathatták halottaikat. Nemcsak az elmélkedés és az emlékezés békés helyszíne volt, hanem egyszerűen egy kellemes hely is a 19. századi New York mocskában. Az emberek egész napos kirándulásokat terveztek Green-Woodba, piknikezéssel együtt.
A temető azonnal a túlvilági élet áhított helyévé vált. New York több száz híres és hírhedt emberét temették el Green-Woodban. Csak néhány a legnevesebb temetettek közül: William és Henry Steinway a zongora hírében, F. A. O. Schwarz a drága játékok hírében, Samuel Morse a kódok hírében, Leonard Bernstein a zenekarok hírében, Boss Tweed a korrupció hírében, Louis Comfort Tiffany az ólomüvegek hírében – sok más mellett. A terület néhány lenyűgöző műemlékkel is büszkélkedhet, köztük piramisokkal, mauzóleumokkal és egy bonyolultan faragott gótikus bejárattal.
Green-Wood még mindig népszerű brooklyni úti cél. Egyszerre park, temető és történelmi forrás. A temető kiterjedt rendezvénysorozatot tart (sokszor az Atlas Obscura közreműködésével!), és a nyilvánosság számára hozzáférhetővé teszi forrásait, beleértve a temetkezési könyveket is. A Green-Wood temető még mindig aktív temetkezési és hamvasztási hely (évente több mint 3000 személyt hamvasztanak el ott!). Még hosszú évekig Brooklyn történelmének fontos és szép része marad.
