Amikor Barack Obama elnök 2011-ben aláírta az America Invents Actet, különböző korú, nemű és fajú emberek csoportja vette körül. A jogszabályról tartott beszéde, amely megváltoztatta a szabadalmi bejelentés technikai követelményeit, kiemelte ezt a sokszínűséget, hangsúlyozva, hogy ma bárki feltalálóvá válhat az Egyesült Államokban.
Az Obama által a nők és a színes bőrűek feltalálásával és a nemzet új és innovatív technológiáinak szabadalmaztatásával kapcsolatos optimizmus ellenére mindkét csoport még mindig jelentősen elmarad fehér férfi társaiktól a feltalálóként való elismerés és a szabadalmak birtoklása terén, az Egyesült Államokban és világszerte.
A nők és a színesbőrűek ugyanolyan szellemi képességekkel rendelkeznek, mint fehér férfi társaik. Mégis empirikus tanulmányok következetesen azt mutatják, hogy a szabadalmi jog túlnyomórészt a fehér férfiakat jutalmazza munkájukért és képességeikért.
Ez részben azért van így, mert a nők és a színes bőrűek sokkal kisebb számban csatlakoznak a tudományos, technológiai, mérnöki és matematikai (STEM) területekhez, mint a fehér férfiak. 2017-ben a nők a munkaerő több mint felét tették ki, de a STEM-állásoknak csak 29%-át töltötték be. De még azok a nők és színesbőrűek is, akik STEM-területekre mennek, sokkal ritkábban találnak fel és szabadalmaztatnak, mint fehér férfi társaik.
A kérdés az, hogy miért.
Mint kutató, aki a faji, retorikai és szellemi tulajdonjogot tanulmányozza, azt tudom mondani, hogy az Egyesült Államokban a faji és nemi alapú találmányok és szabadalmak közötti különbség részben a képzelet hiányából fakad. A történetek, amelyeket az emberek az amerikai találmányokról mesélnek, továbbra is a fehér férfiakra – Benjamin Franklinékre, Thomas Edisonokra és Elon Muskokra – összpontosítanak, anélkül, hogy a nőknek és a színesbőrűeknek ugyanolyan, az életen felüli státuszt biztosítanának.
A feltalálásról szóló nemzeti mítoszok és a szabadalmaztatás politikai akadályai kudarcra ítélik a nőket és a színes bőrűeket azáltal, hogy normalizálják a berögzült diszkriminációt, még akkor is, amikor a STEM területekre lépnek be.
A feltalálókról mesélt történetek
A kritikus fajelméletiek megmutatják, hogy a jogi kifejezések és a mindennapi narratívák hogyan tűnhetnek úgy, mintha egyenlő feltételeket teremtenének, miközben lehetővé teszik az implicit előítéletek virágzását. Új könyvemben, “Az alkotás színe” címűben azt vizsgálom, hogyan alakult faji szempontból a szellemi tulajdonjog 200 év alatt.
A fekete és barna embereket már nem tiltja a törvény a szabadalmak és szerzői jogok birtoklásától, mint az 1700-as és 1800-as években. A látszólag színvaknak tűnő szabadalmi és szerzői jogi törvények azonban gyakorlatilag továbbra is a fehér férfi feltalálóknak és alkotóknak kedveznek azáltal, hogy olyan jogi meghatározásokat és teszteket alkalmaznak, amelyek olyan találmányokat és alkotásokat védenek, amelyek általában megfelelnek a nyugati elképzeléseknek és elvárásoknak, például a szakértelemről és a kreativitásról.
A mára közhelyessé vált “gondolkozz a dobozon kívülről” mondástól kezdve az Apple “gondolkozz másként” szlogenjéig az innováció, a találmányok központi eleme, a korlátok áthágásával társul. Mégis az amerikaiak nagyrészt elmulasztották megváltoztatni azt, ahogyan magáról a feltalálásról gondolkodnak és beszélnek.
Még Obama az America Invents Actről szóló beszédét is azzal kezdi, hogy elmagyarázza, hogyan testesítette meg Thomas Jefferson a nemzet mitikus találmányi és innovációs szellemét. Jefferson mégis azt a rasszista nézetet vallotta, hogy a feketék nem képesek igazán fantáziadús alkotókká válni, nemhogy a nemzet polgáraivá. A határok átlépése, mint kiderült, leggyakrabban a fehérek kiváltsága.
A jelenlegi történelmi pillanat, amelyben a tények tárgyalhatók, a fehér nacionalizmus erősödik és a nemzetet világjárvány sújtja, fontos alkalom a találmányok amerikai mitológiájának újrafogalmazására.
A nők és a színesbőrűek találékonyságának ünneplése fontos. Innovációs zsenialitásuk elismerése az olyan filmekben, mint a “Rejtett számok”, segít a korábban marginalizált történeteket olyan narratívákká alakítani, amelyek a történelem középpontjában állnak.
Obama Jeffersonra való hivatkozása megerősítette a találmányokról és az innovációról szóló erőteljes, korlátozó konvencionális bölcsességet. A populáris kulturális narratívák gyakran a fehér férfiak hozzájárulására hivatkoznak, miközben a nők és a színes bőrűek hozzájárulását kitörlik.
A History Channel The Men Who Built America című műsora például Cornelius Vanderbilt, John D. Rockefeller, Andrew Carnegie és Henry Ford találmányaira és innovációira összpontosít, olyan üzleti titánokéra, akik kétes etikával értek el óriási sikereket.
A műsor a feltalálás és a vállalkozói tevékenység nagy emberekről szóló elméletét használva kihagyja a sok nőt és színes bőrű embert, köztük Thomas Jennings, Elijah McCoy, Miriam E. Benjamin és Sarah E. Goode, akik, ahogy Shontavia Johnson jogtudós bemutatja, nemcsak feltaláltak és szabadalmaztattak ugyanebben az időszakban, hanem, ahogy Kara Swanson jogtudós bemutatja, munkájukkal lobbiztak a nők és színesbőrűek választójogáért.
12 afroamerikai újító, akiről sosem tanultálwww.youtube.com
Az ázsiai innováció támadása
Amerikának a feltalálásról és a szabadalmaztatásról alkotott fehér-málé-központú elképzelései a nemzet határain túlra is kiterjednek, az idegengyűlölő kijelentések gyakran az ázsiai nemzetek ellen irányulnak. Steve Wozniak, az Apple társalapítója nemrégiben kijelentette: “
Hasonlóképpen, Trump elnök azt állította, hogy “megvédi az országunkat működtető innovációkat, alkotásokat és találmányokat” a kínai diplomás diákoktól, akik egy olyan faji csoporthoz tartoznak, amely régóta fellendítette Amerika gazdaságát, táplálta a globális innovációt és segítséget nyújtott a világjárványok ellen.
A feltalálói sokszínűség elismerésének elutasítása kétpárti ügy. Az akkori elnökjelölt és jelenlegi megválasztott elnök, Joseph Biden megdöbbentő állítást tett a kínai innovációról: “
Új utakat találunk ki a feltalálásról való beszédre
A rasszista, szexista és idegengyűlölő feltalálási és szabadalmaztatási normák nem megváltoztathatatlan tények. Ezek kirekesztő történetekre és érzésekre épülő gyakorlatok, amelyek ismerős mítoszokká alakultak át, beleértve az amerikai álom mítoszát is.
Ezek a kirekesztő történetek gyakran kutyasípként működnek, amelyeket régóta használnak a fehérek színesbőrűekkel kapcsolatos aggodalmainak és a férfiak nőkkel kapcsolatos aggodalmainak táplálására. Megnehezítik a nők és a színesbőrűek számára annak bizonyítását, hogy rendelkeznek a feltaláláshoz és szabadalmaztatáshoz szükséges szakértelemmel.
Amint azonban az olyan filmek, mint a “Rejtett számok” nyomatékosan megmutatják, lehetséges befogadó történeteket mesélni. Azt állítom, hogy ezek elmondása etikus cselekedet, mert biztosítja, hogy a társadalom elismerje a különböző identitású emberek – faj, nem, nemzetiség, vallás, képesség, kor – zsenialitását a találmányokhoz és az innovációhoz való hozzájárulásban, a jelenben és a történelemben.
A retorikusok gyakran hirdetik, hogy “a szavak jelentenek dolgokat”. Ez minden bizonnyal igaz, amikor azt képzeljük el, hogy kinek van képessége bizonyos feladatok elvégzésére, például a feltalálásra és a szabadalmaztatásra. Egy olyan pillanatban, amikor az Egyesült Államok a demokráciát, a környezetet és a gazdaságot fenyegető veszélyekkel néz szembe, fontosabb, mint valaha, hogy új módokat találjunk ki a feltalálásról való beszédre.
Mindenféle identitású ember megérdemli a lehetőséget, hogy a világ legégetőbb problémáinak megoldására innovatív megoldásokat hozzon létre és birtokolja azokat. Ami ennél is fontosabb, megérdemlik, hogy a szellemi tulajdon és az innováció területén teljes jogú állampolgárként kezeljék őket.
Ez a cikk eredetileg a The Conversationben jelent meg. Itt olvashatja el.
