Az Intel, az AMD és az ARM mindegyike másképp látja a számítástechnikai jövőnket

Ez egy jó hét volt processzoros geekeknek. Gyors egymásutánban láttuk, hogy az ARM bejelentette 2020-as CPU és GPU terveit, az Intel felfedte 10. generációs Core chipjeit, az AMD pedig frissítette Ryzen termékcsaládját. Az Nvidia és annak a játékgrafikán túli komplexebb számításokba való terjeszkedése mellett ez a három név a vezető, akik meghatározzák a jövőbeli processzorfejlesztés irányát. Tágabb értelemben ezek a vállalatok határozzák meg a jövőbeli Windows laptopok, Mac Pro munkaállomások és a következő generációs játékkonzolok kinézetének, érzésének és működésének paramétereit is. A processzor még mindig minden számítógép dobogó szíve, és most itt az ideje, hogy megnézzük, hogyan halad a fejlődése.

ARM

Az okostelefonok korszakának építészmérnöke, az ARM írja az utasításkészleteket és a mobil system-on-a-chip magterveket, amelyeket az olyan vállalatok, mint a Qualcomm, az Apple, a Samsung és (egészen a közelmúltig) a Huawei licencelnek és fejlesztenek az iPhone-okat, Galaxykat és Pixeleket működtető termékekké. A most bemutatott Cortex-A77 CPU és a Mali-G77 GPU üdítően egyszerűek, mivel a teljesítmény és a hatékonyság növeléséről szólnak, anélkül, hogy sok új funkciót vagy speciális képességet adnának hozzá.

Az ARM-nek több erőre van szüksége, ha el akarja érni régóta dédelgetett célját, hogy a mobilok területén túl is terjeszkedjen. Ma már minden okostelefon és a táblagépek többsége ARM-alapú processzorral fut. Az Intel kegyetlenül elbukott többszöri kísérletében, hogy x86-os – az ARM konkurens utasításkészletű – chipeket zsúfoljon a csatlakoztatott mobileszközökbe, és most az ARM kényelmes monopolhelyzetben van. A SoftBank tulajdonában lévő, brit székhelyű vállalat most azt szeretné elérni, hogy az ARM processzorok több laptopba és talán még az asztali számítógépekbe is bekerüljenek.

A Qualcommnak megvan a Snapdragon 8cx, amely az első kifejezetten Windows számítógépekhez készült chipje, és a Windows on ARM már megvásárolható. Állítólag az Apple is dolgozik hasonló alkatrészek építésén, hogy 2020-ban valamikor a Macekben leváltsák az Intel CPU-kat. Ha úgy gondolja, hogy az ARM 2020-ra a nagyobb teljesítményű alkatrészekre összpontosít, az Apple pedig az A-sorozat Mac-orientált változatait fejleszti, akkor valószínűleg nincs egyedül. A jövő év valószínűleg jó képet ad arról, hogy az ARM és partnerei milyen közel kerültek ahhoz, hogy felvegyék a versenyt az asztali kategóriás x86-os processzorok teljesítményével. Minden körülmények között azonban elkerülhetetlennek tűnik az ARM-alapú átalakítható számítógépek és laptopok elterjedése.

Intel

Az Intel még mindig az a név, amelyet a legtöbben a “CPU” kifejezéssel azonosítanak, de manapság a legtöbb időt azzal tölti, hogy a CPU körüli dolgokról beszél. Ennek egyik oka az, hogy az Intel egyszerűen nagyon rosszul csinálja a kenyérre és vajra való fokozatos teljesítmény-, hatékonyság- és gyártási méretbeli fejlesztéseket. Csak most adta ki a 10 nm-es Ice Lake processzorokat, miután egy életen át ígérgette és késleltette a 10 nm-es alkatrészeket.

A héten a tajpeji Computex kiállításon az Intel előremozdította a dicséretes Project Athena projektet, amely az Intel legújabb processzorgenerációjával ellátott laptopok esetében igyekszik meghatározni az akkumulátoros üzemidő, a csatlakoztathatóság, a reakciókészség és a vékonyság alapelvárásait. A magok számától és az órajelek számától eltávolodva az Intel azt szeretné, ha a fényes “Intel Inside” matrica a fogyasztók számára megnyugtató jel lenne, annak jele, hogy a belső tartalom megfelel a modern mobileszközökkel kapcsolatos, egyre gyakoribb ARM-ihlette feltételezéseknek.

Az első 10. generációs Intel Core processzorok először a vékony laptopokba és táblagépekbe kerülnek. A hordozható számítógépek előtérbe helyezése szokássá vált az Intel számára, és nem ésszerűtlen azt gondolni, hogy a vállalat a legtöbb tervezési és mérnöki erőforrást a hordozható számítógépekbe szánt legjobb chipek megalkotására fordítja. A címben szereplő ígéretek arról szólnak, hogy több funkciót adnak hozzá, mint teljesítményt:

Az Intel a Twin River kétképernyős, szövetbe csomagolt laptopot és a Honeycomb Glacier hordozható játék-PC-t is bemutatta prototípus-laborjaiból. Utóbbi névlegesen is laptopnak számít, mert összecsukva milyen kompakt lesz. Az alternatív formai tényezőkkel való barkácsolás egy másik szokása az Intelnek, ami egy lökést és egy célzást ad az olyan hardverpartnereknek, mint a Dell és az Asus, hogy szélesítsék tervezési horizontjukat. Az Intel már évek óta kényelmetlenül ragadt egy olyan helyen, ahol a legtöbb fogyasztó elégedett a meglévő, már nagy teljesítményű PC-ivel, és a legújabb chipjei nem tudnak hatalmas teljesítményugrásokkal lenyűgözni. A vállalat megoldása tehát a tervek és eszközök ökoszisztémájának kiépítése, miközben az Athenához hasonló kezdeményezésekkel egységes minőségi szabványt is erőltet.

AMD

Vitathatatlanul a legkonvencionálisabb pályát követi most az AMD. Az új Ryzen 3000 sorozat kipipálja a szokásos jelölőnégyzeteket azzal, hogy bemutatja az AMD első fogyasztói szintű 12-magos processzorát, a gyártási folyamatot 7 nm-re zsugorítja, és árban alulmúlja a hasonló Intel alternatívát. A 7nm-es számot leszámítva ez tényleg nem egy feltűnő dolog. Az AMD az alapokra koncentrál, remélve és bízva abban, hogy pusztán a jobb processzorok gyártása jó alapot teremt arra, hogy a korábbinál többet adjon el belőlük.

Úgy tűnik, ezek az erőfeszítések meghozzák a gyümölcsüket, hiszen az AMD PC-s piaci részesedési számai folyamatosan emelkednek, és a vállalat szép győzelmet aratott azzal, hogy szerződést kapott a PlayStation 5 processzorainak szállítására. A következő Xbox is valószínűsíthetően AMD alkatrészeket kap, a Microsoft pedig a pletykák szerint AMD Picasso chipeket fontolgat a még idén megjelenő Surface laptophoz. A sok magból, a Radeon részleg erős grafikus teljesítményéből és a vonzó árképzésből álló AMD-képlet népszerűnek bizonyul mind a fogyasztók, mind a hardverpartnerek körében, különösen egy olyan időszakban, amikor az Intel a biztonsági hibák és a teljesítményplatók leküzdésével küzd.

A jövő

Ritkán látni, hogy az ARM, az Intel és az AMD bejelentései ilyen szépen fedik egymást, mint ezen a héten, bár az időzítésük egybeesését nem szabad félreértelmezni az általuk kínált újdonságok egyformaságaként. Azon kívül, hogy a laptopokat a mobil számítástechnikai jövőnk szempontjából nélkülözhetetlennek tekintik, a három vállalat nagyon különböző megközelítéseket követett.

AzARM tervei, amelyek a kezdetektől fogva a könnyűségről és a hatékonyságról szóltak, azon dolgoznak, hogy a nehezebb munkaterheléshez szükséges referenciákat kiépítsék. Jövőképe az okostelefonok erősségeinek felhasználása, és azok méretben és erőben való kiterjesztése a nagyobb és erősebb gépekre. Az Intel ezzel szemben rengeteg energiát fordít a processzort körülvevő környezet optimalizálására. Azzal kapcsolatos elképzelése, hogy mi adhat el több chipet, egy holisztikus termékajánlat, hasonlóan ahhoz, amit az Apple a Mac-ek és MacBookok esetében kínál. Az AMD pedig csak szépen ketyeg, és elsősorban a dolláronkénti teljesítmény és a wattonkénti teljesítményhatékonysággal foglalkozik.

Hosszú távon az ARM és az x86-os processzorok közötti erőviszonyokat jó lesz követni és megfigyelni. De a közeljövőre nézve ez a hét egyszerűen csak egy jóslat volt arra, hogy jobb, gyorsabb és hatékonyabb laptopok és mobileszközök következnek.