Az új kutatás szerint az olajbogyót először 8000 és 6000 évvel ezelőtt háziasították a Földközi-tenger keleti részén.
A Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban ma (február 5-én) közzétett eredmények közel 1900, a Földközi-tenger környékéről származó minta genetikai elemzésén alapulnak. A tanulmányból kiderül, hogy a háziasított olajbogyót, amely nagyobb és lédúsabb, mint a vad fajták, valószínűleg először vad olajfákból termesztették a Törökország és Szíria közötti határon.
“Azt mondhatjuk, hogy valószínűleg több lépés történt, és valószínűleg a Levantéban kezdődött”, vagyis azon a területen, amely ma Izraelt, Palesztinát, Jordániát, Libanont és Szíriát foglalja magában, mondta a tanulmány társszerzője, Gillaume Besnard, a franciaországi Nemzeti Tudományos Kutatóközpont archeobotanikusa. “Az emberek mindenhol új fajtákat szelektáltak, de ez később másodlagos diverzifikáció volt.”
A bibliai idők óta az olajfa a szentség, a béke és az egység szimbólumaként szolgál. A régészek mintegy 8000 éves lelőhelyeken olajfa-gödröket tártak fel. Az izraeli Karmelben pedig egészen 6000 évvel ezelőttre visszamenőleg találtak bizonyítékot a régészek az olívaolaj-termelésre – mondta Besnard.
Az, hogy pontosan hol termesztették először az olajbogyót, heves viták tárgyát képezi.
Az olajfa történetének feltárásához a kutatócsoport 1263 vadon termő és 534 termesztett olajfa-mintát vett a Földközi-tenger egész területéről, és elemezte a fák kloroplasztiszainak – a zöld növényi struktúráknak, ahol a fotoszintézis zajlik – genetikai anyagát. Mivel a kloroplasztisz DNS egy fáról a körülötte felnövő leszármazott fákra száll át, a DNS képes feltárni a növényi törzsek helyi változásait – mondta.
A kutatók ezután rekonstruáltak egy genetikai fát, hogy megmutassák, hogyan terjedt el a növény. A csapat megállapította, hogy a vékony, kicsi és keserű vad termés először a török-szíriai határon adta át a helyét az olajban gazdag, nagyobb olajbogyónak.
Az első termesztés után a mai háziasított olajbogyó főként három forró pontról származik: a Közel-Keletről (beleértve Ciprust is), az Égei-tengerről és a Gibraltári-szorosból. Ezután a civilizáció felemelkedésével fokozatosan elterjedt az egész Földközi-tenger térségében.
De ahhoz, hogy valódi képet kapjunk arról, hogyan alakult ki az olajfa, a kutatóknak nem csak a kloroplasztisz DNS-t kellene vizsgálniuk, mondta André Bervillé, a francia Nemzeti Mezőgazdasági Kutatóintézet genetikusa, aki nem vett részt a tanulmányban. A nukleáris DNS-t, amelyet a pollen hordoz, szintén elemezni kellene, mondta Bervillé a LiveScience-nek.
“Az olajfa pollenjét a szél szállítja, így nagy távolságokra képes vándorolni” – mondta.
A kétféle DNS kombinálása lehetővé tenné a kutatók számára, hogy megértsék, hogyan történt a helyi olajfa termesztése és hogyan történtek a nagyobb távolságokra kiterjedő változások.
Kövesse a LiveScience-t a Twitteren @livescience. A Facebookon is megtalálhatóak vagyunk & Google+.
- 7 tökéletes túlélési élelmiszer
- Top 10 rejtély az első emberekről
- Album: A világ hét ősi csodája
