Majdnem az összes valódi vonalkódtetoválás, amit személyesen és online fotókon láttam, úgy tűnik, nem szkennel. Van néhány szép példa a tetovált vonalakra és számokra, amelyek úgy néznek ki, mint a mindenütt jelenlévő szimbólum, de az igazi teszt bármely vonalkód esetében az, hogy a szkenner sípoló hangot ad-e ki. A legtöbb vonalkódtetoválás túl sok információt próbál a bőr alá zsúfolni, és a tinta végül egy fekete pacává válik. A számítógéppel generált szimbólum tetoválásakor több tényezőt is figyelembe kell venni, például a bőr DPI-jét és azt, hogy hány sor van a vonalkódban, de azt hiszem, hogy precízen meg lehet csinálni.
Egy két hónapos tetoválást digitalizáltam közvetlenül egy síkágyas szkenneren. Egy egy hüvelykes négyzetből 300 dpi-s mintavételezéssel megmértem egyetlen tűszúrás vonalának szélességét. Az átlag 7 pixel körül van. A minimális felbontás kiszámításához 300-at elosztottam 7-tel, ami 42 dpi-t jelent. Ezért az eredeti vonalkódrajznak 42 vonal per inch vagy annál alacsonyabb felbontással kell készülnie ahhoz, hogy megfelelően lefordítható legyen a tetoválássá.
Meg kell említeni, hogy a tetoválások a korral változnak, az idő múlásával lassan mind elmosódnak, és ez hatással lesz a pontosságra. A vonalkódok fekete és fehér sávok kombinációja, ha a fekete tinta túlságosan kitágul, az tönkreteheti a fehér területeket. Bizonyos testrészek, például a vállak és a hát nem tágulnak annyira. Ha a háton sík felületet választunk, az szintén megkönnyíti a vonalkód beolvasását.
A vonalkódok legelterjedtebb, a legtöbb szupermarketben megtalálható szimbolikájára áttérve, amelyet a tetoválóművészetben is széles körben használnak, ez a UPC. Minden egyetemes árkód szabványos 95 egység széles. Annak kiszámításához, hogy mekkora legyen a minimális UPC-tetoválás mérete, ossza el a 95 egységet 42 dpi-vel, és megkapja a 2,26 hüvelyket. Tehát egy gyakorlott tetoválóművésznek, aki egy tűt használ a pisztolyában, minden UPC stílusú vonalkódot legalább 2,26 hüvelyk szélesre kell készítenie. Ez körülbelül kétszerese annak a normál méretnek, amit a boltban szoktunk látni ezeknél a kódoknál. A legtöbb vonalkódtetoválás, amit láttam, 1,5 és 2 hüvelyk közötti szélességű, nem elég nagy. Nagyobbra kell készíteni őket, hogy legyen esélyük a beolvasásra, de ne legyen túl nagy a kép. A legtöbb vonalkódolvasó maximális beviteli területe 2,5 hüvelyk, így az ennél nagyobb vonalminta nem fog beférni a vörös lézerszembe. Javaslom, hogy minden UPC stílusú tetoválást 2,26 és 2,5 hüvelyk szélesség között készítsen. Ha jobban megnézzük a UPC vonalkódot, 35 fekete és 33 fehér sáv van, és az összes vonal három különböző szélességű.
Létezik egy másik, világszerte használt vonalkódnyelv, amely képes betűket kódolni, az úgynevezett Code 128 stílus. Egyéni mondata tartalmazhat számokat, szóközöket és még írásjeleket is! Ha apró mondatot választ, az szűkebb kódokat tesz lehetővé. Jó választás lehet egy rövid, három betűből álló vonalkód. Az én “SDB” kezdőbetűim vonalkódja csak 68 egység széles. Készítse el a vonalkódot 42 dpi felbontással, és a tetoválás csak 1,6 hüvelyk széles lesz. A vonalkódok méretezhetőek, így a képet akár 2,5 hüvelyk szélesre is felnagyíthatja, és még mindig beolvasható. A vonalkód nagyobbá tétele segít a beolvasási hibák csökkentésében.Az abszolút legnagyobb lehetséges kifejezés 6 karakter. Ennek elegendőnek kell lennie a név egy részének vagy a születésnap rövidítésének leírására. Az 1974. június 26. rövidíthető “062674”-re. A bináris vonalkód nyelvén ez 101 egységnyi szélességűnek felel meg. Ez osztva 42 dpi-vel, 2,4 hüvelyknek felel meg. Ez bármelyik veterán tetoválóművész képességeit próbára tenné. Egy másik lehetőség, hogy a vonalkód üzenetébe osztott jelentést teszünk. Az ember által olvasható szöveg alul eltérhet a fenti sávoktól. A rövidített vonalkódot felteheti felülre, a kibővített változatot pedig kiírhatja alulra. Az összes vonalkódszámhoz és betűhöz használt hivatalos betűtípusok az OCR A és az OCR B. Ha nem rendelkezik a preferált betűtípussal, a Helvetica, az Arial és a Courier is elfogadható. Valójában bármilyen betűtípust használhat a betűtípushoz, és annak nem lesz hatása a vonalkód beolvasására.
