A kukorica, spanyolul maiz, a helyi perui konyha egyik fő alapanyaga. Levesekhez, különböző salátákhoz, főzelékekhez adják, és olyan híres ételekhez is jár, mint a pachamama és a ceviche.
Perui finomságok
Ha valaki egyszerű, de ízletes kukoricával készült ételeket keres, rengeteg finom lehetőség van. Azokon a helyeken, ahol korábban az Inka Birodalom állt, valamint az Andokban található közösségekben az egyik legnépszerűbb kukoricával készült finomság a choclo con queso, azaz kukorica sajttal. Egy ilyen édes-sós kombináció túl egyszerűnek tűnhet ahhoz, hogy nagyszerű legyen, de az ízlelőbimbói másként gondolják. Kiderül, hogy a sós sajt és az édes kukorica olyan páros, mint a jó barátok, akik a legjobbat hozzák ki egymásból. Számomra ez az andoki csemege az első számú nassolnivaló. Édes, egyszerű és abszolút finom!
Egy dologra kell felhívni a figyelmet: ehhez az ételhez csak bizonyos fajta kukoricát lehet használni. Szerény véleményem szerint a choclo con queso legjobb változatát Cusco régióban szolgálják fel. Itt, konkrétan az Urubamba gyönyörű völgyében a helyiek termesztik ezt a különleges fehér kukoricafajtát, a choclo-t, amely hihetetlenül jól illik a sajthoz.
Az Andokból származó sajttal kapcsolatban egyetlen hátránya van, hogy nem ajánlatos a helyi piacokon vásárolni. Sajnos, mielőtt ez a sajt a végső tulajdonos kezébe kerülne, gyakran sok más kéz és rovar nyúl hozzá, akik szeretik a sajtot otthonukká tenni. Ezáltal valószínűsíthető, hogy elkap néhány nemkívánatos baktériumot. Ha el akarja kerülni az ilyen meglepetéseket, szerezze be a sajtot bármelyik szupermarketből, ahol szépen csomagolják.
Érdekes tények a perui kukoricáról
Az egykori Inka Birodalomban a kukoricát nemcsak finom ételek, hanem italok készítésére is használták. A leghíresebb alkoholmentes ital a chicha morada, a másik alkoholos pedig a chicha de jora. Az elsőt lila kukoricából készítik, míg a másodikat a jora nevű kukoricából, amelynek élénk, sárgás színe van.
A lila kukorica egyedibb. Amellett, hogy a legnépszerűbb perui ital fő összetevője, a textiliparban is nagymértékben használják – természetes festékként. A lila kukorica egyedi színeket ad az andoki nők által hagyományos módon készített szöveteknek.
Az inka birodalom idején a kukoricát vallási szertartásokon használták, és más értékes dolgokkal együtt a halottak mellé helyezték. Napjainkban az Andok népe még mindig használja a kukoricát vallási áldozatok készítésére.
Az évszázadok elteltek, de a kukorica híre Peruban még mindig jelen van. És semmi sem utal arra, hogy az elkövetkező években ez a tendencia változni fog. Így egy perui utazás során erősen ajánlom, hogy legalább egy kukoricaterméket megkóstoljon.
