A Chelsea akcióban a Chelsea és a Southampton közötti Premier League mérkőzésen a Stamford Bridge-en 2020. október 17-én Londonban, Angliában. Az Egyesült Királyság sportstadionjai továbbra is szigorú korlátozások alatt állnak a Coronavírus-járvány miatt, mivel a kormány társadalmi távolságtartásra vonatkozó törvényei megtiltják a szurkolóknak a helyszíneken belüli tartózkodást, ami azt eredményezi, hogy a mérkőzéseket zárt ajtók mögött játsszák. (Fotó: Chris Lee – Chelsea FC/Chelsea FC via Getty Images)
Chelsea FC via Getty Images
Jesse Marsch megpróbálta elmondani Frank Lampardnak, mennyire jó az új szerzeménye. Christian Pulisic honfitársaként a Red Bull Salzburg főnöke tavaly egy szezon előtti barátságos mérkőzésen kényszerítő erejűnek érezte, hogy feljátssza a szélső minőségét, de mint mondja, meglepő tudatlansággal találkozott Lampard részéről.
“Frank Lampard, amikor beszéltem vele az előszezonban, most egy évvel ezelőtt, beszéltem neki Christian Pulisicről, és ő úgy volt vele, hogy ‘Igen, sokat kell még tanulnia, szóval majd meglátjuk, hogyan teljesít'” – magyarázta Marsch egy friss interjúban. “Azt mondtam neki: ‘Figyelj, ő Dortmundban volt, és ott magas szintű volt a taktikai gondolkodás, a játék, és nagyon sikeres volt.’
“Rögtön láttam, hogy Frank Lampard elképzelését Christian Pulisicről nagyban alakította az a tény, hogy amerikai, és nem az, hogy a futballnevelése nagyban abból származott, ami Németországban történt. Azóta azt hiszem, Lampard megtanulta, hogy Pulisic sokkal jobb, mint amennyire ő hitte.”
Jesse Marsch, a Red Bull Salzburg vezetőedzője és Mergim Berisha, a Red Bull Salzburg játékosa nézi az Atletico Madrid és az RB Salzburg közötti Bajnokok Ligája A-csoportos mérkőzés után az Estadio Wanda Metropolitanóban 2020. október 27-én Madridban, Spanyolországban. (Fotó: Alejandro Rios/DeFodi Images via Getty Images)
Getty Images
Lampard tagadja, hogy a beszélgetés erre ment volna, vitatja, hogy mindig is tisztában volt Pulisic zsenialitásával. “18 hónapig játszottam Amerikában, és soha nem becsülném alá a futballisták vágyát, hogy megértsék a játék technikai oldalát” – mondta a Chelsea menedzsere. “Ha ez megvan benned, ami Christianban megvan, és hihetetlen tehetséged van, akkor ez számomra soha nem volt kétséges.”
Mindenesetre ez egy olyan vita, amely felveti az Egyesült Államokból származó futballisták megítélését Európában. Az amerikai játék sokáig küzdött a hitelességért a puristák körében, de a hozzáállás változik, és az Atlanti-óceán túloldaláról érkező játékosok már évtizedek óta mindennaposak az európai futballban.
Marsch megjegyzései azonban arra utalnak, hogy az amerikaiakat még mindig a sztereotípiák prizmáján keresztül látják. Ő tudhatná, nemcsak mint az európai játék elit szintjén dolgozó amerikai, aki a Red Bull Salzburgot egymást követő szezonokban a Bajnokok Ligájába vezette, hanem mint egy kiterjedt felderítőhálózatáról híres klub vezetőedzője.
Az USA generációk óta várta az első futballszupersztárt. Landon Donovan közel járt ahhoz, hogy elérje ezt a státuszt, a Bayern Münchenben és az Evertonban játszott, de az MLS-ben és az amerikai válogatottban jobb játékos volt, mint Európában. Ezért is volt olyan jelentős Pulisic tavaly nyári átigazolása a Chelsea-hez. Az amerikai futballnak nem csak a Times Square-en, hanem a Piccadilly Circuson is lett egy arca, akit ki lehet ragasztani egy óriásplakátra.
A Barcelona fut a labdáért az FC Barcelona és a Real Madrid közötti La Liga Santander mérkőzésen a Camp Nouban a spanyolországi Barcelonában 2020. október 24-én. A sportstadionok Spanyolország-szerte továbbra is szigorú korlátozások alatt állnak a Coronavírus-járvány miatt, mivel a kormány társadalmi távolságtartásra vonatkozó törvényei megtiltják a szurkolóknak a helyszíneken belüli tartózkodást, ami azt eredményezi, hogy a mérkőzéseket zárt ajtók mögött játsszák. (Fotó: Alex Caparros/Getty Images)
Getty Images
Pulisic immár túlmutat nemzetiségén, a Premier League PINC egyik legjobb támadó tehetségének tartják. Azzal lehetne érvelni, hogy a 22 éves játékos valójában a Chelsea legfontosabb játékosa jelen pillanatban. Az, hogy Pulisic talán több mezt ad el az Államokban, csupán egy lábjegyzet a Stamford Bridge-i klub számára.
Ő csak egy tagja annak a fiatal amerikai kontingensnek, amely jelenleg az európai élvonalban teszi le a névjegyét. Weston McKennie a nyáron a Schalkétól a Juventushoz igazolt, a tinédzser Sergino Dest pedig a Barcelonához. Tyler Adams a Bajnokok Ligájában és a Bundesligában szereplő RB Leipzig első csapatának alapembere, míg Giovanni Reyna a Borussia Dortmundnál folytatja fejlődését. Aztán ott van Chris Richards, aki a Bayern Münchennél halad előre.
Ez a kontingens potenciálisan örökre megváltoztathatja az amerikai futballisták hírnevét Európában. Az elit klubok már most is az Államokban keresik a következő generációt, egyre több játékos vált az MLS-ből Európába. Akár pontos volt Marsch benyomása Lampardról, akár nem, a játékos, akiről beszéltek, Pulisic, az ilyen vitákat a múlté lehet.
