Az olyan tévéműsorokban, mint a “Kis ház a prérin” vagy a “Highway to Heaven” megmutatkozó tagadhatatlan tehetsége ellenére Michael Landon hosszú évekig nem volt túl sikeres a szerelemben, amíg meg nem ismerte harmadik feleségét, Cindy Clericót, aki sokak szerint az egyetlen igaz szerelme volt. De ki volt Cindy, és mit csinált Landon 1991-ben bekövetkezett halála óta?
Michael Landon Hollywood egyik leglegendásabb tévészínésze volt (és az is maradt). Kissé traumatikus gyermekkora ellenére gyorsan világsztárrá vált, köszönhetően az olyan ikonikus tévésorozatokban játszott szerepeinek, mint a “Bonanza”, a “Kis ház a prérin” és a “Highway to Heaven”.”
Michael Landon útja a sztársághoz
Először a Warner Bros stúdió melletti benzinkúton dolgozva gondolt arra, hogy színész legyen. Miután felfigyelt rá egy Bob Raison nevű tehetségkutató ügynök, Michael Eugene Orowitzról Michael Landonra változtatta a nevét, és megkapta első jelentős szerepét a “Telefonidő” című sorozat egyik epizódjában, még 1956-ban.
Három évvel később, 1959-ben, 22 évesen Landon megkapta Little Jose Cartwright szerepét a “Bonanza” című ikonikus western tévésorozatban. Ez lett élete egyik leghosszabb ideig tartó szerepe, amelyet 14 éven át játszott, egészen 1973-ig, a sorozat megszüntetésének évéig.
Becoming Charles Ingalls
Egy évvel később Landon a “Kis ház a prérin” című tévésorozatban szerepelt Charles Ingalls szerepében. Landon nemcsak az egyik főszereplője volt, hanem a sorozat executive producere, írója és rendezője is. A sorozat azonnali sikert aratott, és úgy tűnt, a nézők nem tudtak betelni az Ingalls család kalandjaival.
Ez lett végül Landon második leghosszabb ideig futó sorozata, és egyben az egyik legelismertebb is a kritikusok körében. Az NBC-n futó közel egy évtized alatt több Emmy- és Golden Globe-díjra jelölték. 1982-ben, nyolc sikeres évad után a sorozatból született egy spinoff, a Little House: A New Beginning”, amely a Wilder családra összpontosított, és amelyben Landon nem szerepelt színészként.
Az utolsó ikonikus szerepe
1983-ban a “Little House” utoljára intett búcsút a rajongóknak, és Landon továbblépett egy újabb sikersorozatba, amelyről végül úgy emlékeztek meg róla, mint az utolsóról. A “Highway to Heaven”-ben Landon egy próbaidős angyalt alakított, akinek segítenie kellett az embereken, hogy kiérdemelje a szárnyait. Társszereplője Victor French volt, aki a volt zsarut, Mark Gordont alakította.
Keresem a szerelmet
Michael Landon háromszor volt házas. Landon számára a család jelentett mindent, így nem meglepő, hogy 3 házassága során 9 gyermeket nemzett. Az igazi szerelem megtalálása azonban eltartott egy ideig. Első házassága Dodie Fraserrel 6 évig tartott, és 2 gyermeket adott neki: Mark (Dodie biológiai fia, aki azóta már elhunyt) és Josh, mindketten örökbefogadottak.
Ezután 1963-ban feleségül vette második feleségét, Lynn Noe-t. Együtt 4 gyermekük született, és Landon örökbe fogadta Noe biológiai lányát, Cheryl-t. A legtöbb gyermeke úgy döntött, hogy az ő nyomdokaiba lép a showbizniszben: Leslie Ann és Shawna Leigh színésznők lettek (ha csak egy időre is), Christopher Beau és Michael Jr. pedig íróként és producerként építették karrierjüket.
Egy újabb tönkrement házasság
19 év házasság után Landon és Lynn Noe házassága véget ért. Michael újra rátalált a szerelemre, ezúttal a 20 évvel fiatalabb sminkes Cindy Clericóban, aki a “Little House on the Prairie” forgatásán dolgozott. Lynn Noe, akit megbántott férje döntése, hogy kilép a házasságukból, azzal vádolta, hogy csak azért hagyta el, mert egy fiatalabb nőre vágyott.
“Nagy különbségeknek kell lenniük, és mélyen gyökerező igénynek, hogy egy kapcsolat véget érjen annyi év után, amennyit én házas voltam” – mondta Landon. ” Bármit megtettem volna azért, hogy ez a kapcsolat folytatódjon, de nem tudtam. Ez nem csak a feleségnek nehéz. A férjnek is fájdalmas.”
Az igaz szerelem megtalálása
Michael és Cindy gyakran lógnak együtt, és nem is lehetnének boldogabbak. “Soha nem voltam még ilyen senkivel, mint ő” – mondta Landon egy barátjának. “Én vagyok a legboldogabb ember a világon. A gyerekek a világot látják benne. Remekül főz, csodálatos anyjuk, jó vele beszélgetni, és jó vele lenni.”
Michael habozott elmondani a gyerekeinek a Cindyvel kötött házasságát, mert félt a reakciójuktól. Nem is lehetett volna boldogabb, amikor látta, milyen izgatottan fogadják a hírt. Amint elmondta nekik, hogy összeházasodnak, a gyerekek azonnal Cindyhez rohantak, hogy megöleljék. Cindy még a 19 éves lányával, Leslie-vel is összebarátkozott.
Élet Cindyvel
Egy évvel a Lynn Noe-tól való válása után, 1983. február 14-én Landon és Cindy összeházasodott. Úgy tűnt, hogy a pár a mennyben egymáshoz illett. Landon azonnal elhatározta, hogy fordított vazektómiát végeztet, hogy gyermekei lehessenek Cindyvel. Nem telt el egy év sem, és megszületett első közös gyermekük, Jennifer Rachel, három évvel később pedig fiuk, Sean Matthew.
Landon az első közös gyermekük születésének teljes folyamatában Cindy mellett volt, és az ő támogatása kulcsfontosságú volt számára. Három éjszakán át aludt Cindy szobájának kanapéján, amíg el nem érkezett az ideje, hogy ő és újszülött gyermekük készen álltak arra, hogy hazamenjenek. Hétgyermekes apaként Landon az újdonsült anyukának, Cindynek is mindent megtanított a szülői létről.
Gyermekek Cindyvel
Mind Jennifer, mind Cindy, mind Sean, mind Landon gyermekei édes emlékeket őriztek az apjukkal töltött időből. Mindketten emlékeztek arra, amikor Landon egyszer rózsaszínűre színezte a havat a Nestle’s Quik eperporral, egy síelésen, amikor még fiatalabbak voltak, Sean pedig még mindig erősen ragaszkodott ahhoz az emlékhez, amikor az apja megbízásokra vitte és édességet vett neki.
Jennifer, az első közös gyermekük végül is az apjához hasonlóan színészkedni kezdett. Miután 5 évesen szerepelt a “Highway to Heaven”-ben, Jennifer drámát tanult a NYU-n. A diploma megszerzése után szinte azonnal színészi állásokat kapott, és elkezdett egy tehetségmenedzserrel dolgozni. Az “As The World Turns”, a “House M.D.” és az “Animal Kingdom” című filmekben nyújtott szerepeiről vált ismertté.”
Túl korán távozott
1991-ben Landonnál hasnyálmirigyrákot diagnosztizáltak. Sajnos műthetetlen és gyógyíthatatlan volt, és a színész végül 1991. július 1-jén, mindössze 3 hónappal a diagnózis után elhunyt, ami az egész családot lesújtotta. Sírkövén ez áll: “Örömmel ragadta meg az életet. Nagylelkűen adta az életet. A szeretet és a nevetés örökségét hagyja hátra.”
Férje korai halálát feldolgozandó, Cindy rutinba kezdett, hogy a szokásos dolgokat elvégezze, miközben a többi családtaghoz hasonlóan hetente egyszer terápiás foglalkozásokra is járt. Bár Michael azt kívánta, hogy a férfi halála után újra férjhez menjen, és új apát találjon a gyermekeiknek, Cindy soha nem tette meg.
Mivel foglalkozik Cindy
Cindy még 2006-ban lett producer a “Whaledreamers” című dokumentumfilm révén, amely egy ritkán emlegetett törzsi kultúráról szól, amelynek teremtéstörténete a bálnák körül forgott. 2011-ben ő készítette a “After Kony” című dokumentumfilmet: Staging Hope” című filmet az aktivistákról, akik a színház segítségével segítenek az ugandai tinédzsereknek, 2016-ban a “Sanctuary” címűt a főemlősökről, 2018-ban pedig a “The Game Changers” címűt a profi sportban alkalmazott vegán étrendről.
Cindy vállalkozóvá is vált a számos vállalkozás révén, amelyben részt vett. Az egészséges életmód lelkes aktivistájaként Cindy évek óta befektetett a Plant Food + Wine éttermekbe, valamint az “Outstanding Foods” cégbe – egy vegán startupba, amelyet Dave Anderson alapított, ugyanaz a személy, aki a Beyond Meat és a Hampton Creek Foods társalapítója.
Egy díjnyertes filantróp
A dokumentumfilm-produceri és vállalkozói munkája mellett Cindy több állatjogi csoport heves aktivistája is, amelyek a haszonállatokat próbálják megvédeni a kegyetlenségtől. 2016-ban a “Last Chance For Animals” nonprofit szervezet “Az év emberbarátja” díjat adományozta Cindynek munkájáért, a Beverly Hillsben megrendezett éves gálájukon.
Cindy aktivista és jótékonysági munkája túlmutat az állatvédelmen. Cindy a “The Michael and Cindy Landon Foundation” elnöke, a Pancreatic Cancer Action Network (PanCan) alapító tagja és szószólója, valamint társelnökként részt vesz a Malibu Global Awareness nevű szervezetben, és számos rendezvényt szervezett az Orvosok Határok Nélkül és az Ugandai Hangok javára.
A Landon család otthonának megtartása
2018-ban Cindy úgy döntött, hogy visszalép a döntésében, és a 11 hektáros házból, amelyet egykor Michael Landonnal és családjukkal közösen használt, egy malibui tengerparti házba költözik. Cindy már megvásárolta a malibui házat, felújította és átrendezte, amikor hirtelen képtelennek érezte magát arra, hogy hátrahagyja régi családi otthonát.
