A valóságban Dante távolról szerette Beatricét, és alig vagy egyáltalán nem érintkeztek egymással. Az igazi Beatrice Portinarinak valószínűleg fogalma sem volt arról, hogy milyen mély szenvedélyt táplált iránta. Mégis az irodalom egyik leghíresebb alakjává vált.
Dante Alighieri kilencéves korában látta meg és szeretett bele először Beatricébe. Az iránta érzett azonnali szerelméről később így írt a Vita Nuovában: “Íme, egy nálam erősebb istenség; aki eljön, uralkodni fog felettem”. Egész hátralévő életében távolról szerette őt. Huszonnégy évesen, 1290-ben halt meg.
Beatrice több mint egyszerű múzsa. Ő egy idealizált szerelem, az a fajta szerelem, amely meghaladja a testiséget. Alighieri a La Vita Nuova-ban és az Isteni komédiában is szerepeltette őt. Ő az ő megváltása; a “gentilissima” (legkedvesebb) és “benedetta” (áldott). Beatrice az, aki az Isteni komédiában a mennyországban a vezetője.
A Dante és Beatrice preraffaelita műveinek tárgyalását Dante Gabriel Rossetti festményei uralják. Dante Alighieri hatása Gabriel születési joga volt; megkerülhetetlen szellem volt a Rossetti-házban. Apja, Gabriele Rossetti professzor dantei tudós volt, akinek megszállottsága, hogy szabadkőműves utalásokat találjon Dante műveiben, élete mániájává vált. Bár fiatalabb korában Dante Gabriel Rossetti az olyan angol írókat részesítette előnyben, mint Shakespeare és Sir Walter Scott, úgy tűnik, Dante Alighieri beleivódott Gabriel DNS-ébe, és gyakori témája lett. Gabriel később lefordította Dante Vita Nuova című művét, és saját magánélete és kapcsolata Elizabeth Siddal, a modell-festőnővel, aki később a felesége lett, időnként párhuzamosnak tűnt Dante Beatrice iránti szerelmével.
Rossetti 1855-ös akvarelljén, amelyen Beatrice találkozik Dantéval a házassági lakomán, Elizabeth Siddal vonásait láthatjuk Beatrice-ként. Ekkor Siddal volt Rossetti múzsája és a munkáiban látható elsődleges női arc. Ezen az akvarellen Rossetti a Vita Nuova egy részletét illusztrálja:
Baloldalamon ájulást és lüktetést kezdtem érezni, amely hamarosan egész testemet birtokba vette. Ekkor emlékszem, hogy rejtetten hátradőltem egy festményhez, amely annak a háznak a falai körül futott; és mivel féltem, hogy remegésemet nem veszik észre rajtuk, felemeltem a szememet, hogy megnézzem azokat a hölgyeket, és akkor vettem észre közöttük először a kiváló Beatrice-t. És amikor őt észrevettem, minden érzékemet elborította az a nagy uraság, amelyet a Szerelem szerzett, amikor olyan közel találta magát ahhoz a kegyes lényhez, hogy a látás szellemén kívül semmi más nem maradt nekem.”
Elizabeth Siddalt Walter Deverell művész fedezte fel, miközben egy molnárüzletben dolgozott. Miután Deverell Tizenkettedik éjszaka című művéhez pózolt, más preraffaelita művészeknek, köztük Rossettinek is modellkedni kezdett. Miután Rossetti megtudta, hogy a lánynak is vannak művészi szándékai, tanítványává fogadta, és ettől kezdve csak neki pózolt. Ez mindkettőjük számára fontos, de bonyolult kapcsolathoz vezetett, és tíz évvel később összeházasodtak. Rossetti azt vallotta Ford Madox Brown festőművésznek, hogy amikor először meglátta Lizzie-t, úgy érezte, “a sorsa eldőlt”. Lehet, hogy ez a sorsérzés nem volt szó szerint igaz, de jól mutatja, hogy igyekezett Lizzie-t azzal a fajta szerelemmel azonosítani, amelyet Dante érzett Beatrice iránt. Lehet, hogy Rossetti annyira azonosult Dantéval, hogy utánozta a Beatricével való kapcsolatát, Lizzie-t az ideális nőnek állította be, és művészi múzsájának nyilvánította. A kapcsolatukról bővebben lásd a Pre-Raffaelite Marriages című korábbi írásomat: Dante Gabriel Rossetti és Elizabeth Siddal.
Siddal vonásai a The Meeting of Dante and Beatrice in Paradise című könyvben is láthatók.
Rossettire hatással volt Dante Beatrice és Poe A holló című műve, amikor megírta Az áldott Damozelt. A halál utáni szerelem gondolata Elizabeth Siddal Laudanum-túladagolásban bekövetkezett korai halála után még mélyebb értelmet nyert. Dantéval való azonosulása ijesztően új szintre lépett. Most, hogy felesége már nem élő múzsa, még inkább Beatrice-szerű figurává válik, elérhetetlenné a túlvilági életben. Az asszony iránti posztumusz tisztelgésében a halál küszöbén álló Beatriceként festette meg.
A Beata Beatrix hátterében Dante alakját és a Szerelem allegorikus alakját látjuk.
Rossetti Jane Morrist festette meg Beatriceként ebben a jellegtelenül egyszerű műben. Szokásos kellékeitől, virágaitól és szimbolizmusától megfosztva Rossetti Jane-t az egykor a felesége által betöltött szerepbe helyezi. Figyeljük meg a spirális hajtűt.
Jane Morris ismét Beatrice-ként jelenik meg A Beatrice üdvözlése című képen. Úgy tűnik, hogy amennyire Rossetti mindig is vágyott a Lizzie Siddal iránti idealizált szerelemre, annyira szüksége volt egy földi szerelemre is. Siddal létezése talán beteljesülni látszott a szerelemben, amelyről az Áldott Damozelben írt, de ez nem volt elég ahhoz, hogy fenntartsa őt. Élete során más nők, köztük a modell Fanny Cornforth, Siddal és Jane Morris iránt is szenvedélyeket táplált. E szerelmek mindegyike tagadhatatlanul hatással volt munkásságára és stílusára.
Minden bizonnyal annyi Rossetti művet ihletett Dante, hogy ebben a blogbejegyzésben nem tudom mindet felsorolni. De muszáj megosztanom Rossetti egy másik, Beatrice-t ábrázoló festményét, amelyet nagyon szépnek találok. Világosabb tónusokkal és finom, virágos motívummal rendelkezik. Röviden, ez az a fajta Rossetti, amit szeretek. Jane Morris mint istennőszerű alak, ahogy csak Rossetti tudja megörökíteni, hasonlóan a többi Rossetti-szerelmemhez: A Nappali álom, Proserpine és Astarte Syriaca.
Rossetti dantei művei közül a legnagyobb a Dante álma, amely Dante ábrázolása, amint a Vita Nuova-ban Beatrice haláláról álmodik. Figyeljük meg a padlón szétszórt pipacsokat. Beatrice szerepében Jane Morris jelenik meg, bár Rossetti Elizabeth Siddal vörös haját adta neki.
Más preraffaelita és viktoriánus művészek is alkottak olyan műveket, amelyeket Dante Beatrice iránti viszonzatlan szerelme ihletett.
Simeon Solomonra egyértelműen hatott a preraffaelitizmus, Rossetti hatása pedig Dante és Beatrice találkozását ábrázoló rajzán látható.
Henry Holiday, akit halálakor “az utolsó preraffaelitaként” jellemeztek, 1883-4-ben festette Dantét és Beatricét. Firenzébe utazott a pontosság érdekében, és meg kell mondanom, hogy lenyűgözőnek találom az építészetet.
Marie Spartali Stillman Ford Madox Brownnál tanult, és 1867-ben Dante Gabriel Rossetti barátja is lett. Ez a barátság segítette Dantét ábrázoló festményeinek ihletésében. Az 1870-es évek végén Spartali Stillman Firenzébe költözött, és ott élve számos olaszos művére volt hatással, amelyek közül néhányat nemcsak klasszikus források, hanem Dante Gabriel Rossetti korai olasz költők című műve is inspirált.
John William Waterhouse 1915-ben festette Dante és Beatrice
Egyszerű elfelejteni, hogy Beatrice valódi nő volt. Persze Dante megszállottságán kívül egyáltalán semmit sem tudunk róla. Mik voltak a szenvedélyei, a félelmei, a szerelmei? Lehet, hogy huszonnégy évesen halt meg, de irodalmi halhatatlanságot ért el.Mit tanulhatunk mi a 21. században Dantétól és Beatricétől? Tény, hogy társadalmunk mintha elfelejtette volna, hogy a szerelemnek sokféle formája létezik. Lehet, hogy Dante Beatrice iránti szerelme idealizált és elérhetetlen, de ennek a szerelemnek a középpontjában a csodálat, a jóság és a tisztelet áll. Ez az a fajta szeretet, amiből nem sokat látni a mai világ médiájában. A sziporkázó dolgokat értékeljük, és a szerelem a testi vágy szinonimájává vált. Dante szerelme túllép a testi mivolton. Ez a szív és az értelem szerelme. Becsüljük meg azokat az embereket az életünkben, akik intellektuálisan inspirálnak minket, és arra ösztönöznek, hogy önmagunk lehető legjobb változatai legyünk? Erre mindannyiunknak törekednünk kell.”
“Ó emberi faj, aki arra születtél, hogy felfelé szállj, miért zuhansz le egy kis széltől?” – Dante Alighieri, Az isteni komédia
.
