Boris Johnson brit miniszterelnök kétségbeesetten igyekszik konkrét Brexitre váltani a brit lakosság 2016. júniusi, az Európai Unióból való kilépésről szóló szavazását.
De a valódi kérdés sokkal régebbi és fontosabb annál, hogy Nagy-Britannia 52 százaléka végre érthetően megbántódott-e az egyre antidemokratikusabb és német irányítású Európai Unióval.
Englia egy sziget. Történelmileg, politikailag és nyelvileg soha nem integrálódott tartósan vagy teljesen az európai kultúrába és hagyományokba.
A brit történelem többnyire a Franciaországgal, Németországgal vagy Spanyolországgal való konfliktusról szólt. A Royal Navy elsőbbsége a tengeri urak dacos szellemében biztosította, hogy európai diktátorok Napóleontól Hitlerig soha nem tehették be a lábukat brit földre. Ahogy John Jervis brit tengernagy 1801-ben a közelgő napóleoni invázióról szóló pletykák közepette megnyugtatta feletteseit: “Nem mondom, uraim, hogy a franciák nem fognak jönni. Csak azt mondom, hogy nem a tengeren keresztül fognak jönni.”
Britannia tengeri hatalma, imperializmusa, parlamenti kormánya és többségi protestáns vallása megkülönböztette európai szomszédaitól – és nem csak földrajzi elszigeteltsége miatt.
A 18. századi brit és skót felvilágosodás, Edmund Burke, David Hume, John Locke és Adam Smith sokkal inkább az individualizmust, a szabadságot és a szabadságot hangsúlyozta, mint a kormány által kikényszerített eredményegyenlőséget, amelyet a francia felvilágosodás gondolkodói, például Jean-Jacques Rousseau favorizáltak. Nem véletlen, hogy az amerikai forradalom az egyéni szabadság és szabadság eszméjén alapult, ellentétben a későbbi francia forradalom erőszakos törekvésével, amely a jövedelmek újraelosztására és a “nép ellenségeinek” jogaiktól, sőt életüktől való megfosztására irányult.
Franciaország hozta ki Napóleont, Olaszországnak Mussolinit, Németország pedig Hitlert adta a világnak. Nehéz a brit történelemben hasonló diktatórikus figurát találni, aki kontinentális uralomra törekedett volna. A britek persze gyakran nem voltak szentek. Globális birodalmukat meggyőzéssel és brutális erőszakkal egyaránt irányították.
De még a brit imperializmus is másfajta volt, mint a belga, francia, német, portugál vagy spanyol gyarmatosítás. Az egykori brit gyarmatok Amerika, Ausztrália, Kanada, India és Új-Zéland már régóta demokratikusak, míg Latin-Amerika nagy része, hogy csak egy példát említsünk, egészen a közelmúltig nem volt az.
Az első világháborúban a britek közel 1 millió katonát vesztettek el, miközben Franciaországot és Belgiumot próbálták megmenteni. A második világháborúban Anglia volt az egyetlen nemzet, amely a háború teljes időtartama alatt (1939 szeptemberétől 1945 szeptemberéig) harcolt a tengely ellen, az egyetlen szövetséges hatalom, amely teljesen egyedül harcolt a tengely ellen (körülbelül egy évig, 1940 közepétől 1941 közepéig), és az egyetlen nagy szövetséges hatalom, amely úgy indult háborúba, hogy nem érte közvetlen támadás. (Szövetségesének, Lengyelországnak a segítségére sietett.)
Történelmileg Nagy-Britannia inkább a tengerekre és az Újvilágra tekintett, mint keletre, Európára. Ebben a transzatlanti értelemben egy kanadainak vagy amerikainak általában több közös vonása volt egy angollal, mint egy németnek vagy görögnek.
Az elmúlt 30 évben a britek majdnem elfelejtették ezt a tényt, amikor beolvadtak az Európai Unióba, és megfogadták, hogy átveszik az európai értékeket egy közös úton a feltételezett utópia felé.
Amilyen mértékben Anglia némileg gyanakvó maradt az EU kontinentálizmusával szemben az euró elutasításával és az európai szocializmus el nem fogadásával, az ország virágzott. De amikor Nagy-Britannia követte a nyitott határok német példáját, visszafordította Margaret Thatcher piaci reformjait, és elfogadta az EU pacifizmusát és energiafantáziáit, akkor stagnált.
Johnson új miniszterelnökként látszólag arra törekszik, hogy véghezvigye a brit nép 2016-ban hangoztatott akaratát, szemben az Európai Unió apparátusának és a brit establishment nagy részének kívánságával. De vajon több száz évnyi robusztus függetlenség után Nagy-Britannia végül beolvad-e Európába, vagy megtartja egyedülálló kultúráját, és közelebb kerül az egykor általa alapított angol nyelvű országokhoz – amelyek jobban teljesítenek, mint az egyre inkább szabályozott és antidemokratikus Európai Unió legtöbb tagja.
Európa riasztóan fegyvertelen. A NATO-tagok többsége nem hajlandó az ígért védelmi beruházásokat végrehajtani. A negatív kamatlábak lassan megszokottá válnak Európában. A munkanélküliség továbbra is magas a szigorúan szabályozott munkaerőpiacokon.
A dél-európai országok soha nem tudják teljes mértékben visszafizetni a német bankoktól kapott hiteleiket. A Cseh Köztársaságot, Magyarországot, Lengyelországot és Szlovákiát tömörítő disszidens Visegrádi Csoport egy olyan miniszövetség létrehozására törekszik az EU-n belül, amely a biztonságos határokat, a kizárólag legális bevándorlást, az atomenergiát, a hagyományos értékeket és a kereszténységet támogatja.
Britanniának van egy utolsó esélye, hogy újra felvállalja a szabadpiaci demokratikus világot, amelynek létrehozásában egykor részt vett – és elhatárolja magát attól a kúszó államhatalomtól, amellyel egykor szemben állt.
