felhúztam a csónakom, lekapcsoltam a motort, és besodródtam a csatornába. A délnyugati szél melegen és lágyan fújt, a sziklákon száradó hólyagfű enyhe illatával. Egy rövid 10 lábnyi horgonykötelet dobtam be, mert nem sokáig akartam ott maradni, mielőtt visszamennék a csíkhalak után. A homokos laposban történő élelmiszervásárlásom egyáltalán nem fog sok időt igénybe venni.
A városon kívüli barátok látogatóba jöttek, és a szárazföldiek mindig szeretik a tenger gyümölcseit. Ma este jót akartunk enni. De nem tudtam nem csodálkozni azon, hogy miért vesz valaki kagylót a piacon. Kagylót ásni és osztrigát szedni a meleg, bokáig érő vízben szinte túl jó érzés, hogy igaz legyen. Ezt a bizonyos massachusettsi homoklapot az öbölbe ömlő torkolat hozta létre, ami azt jelenti, hogy fél mérföldes körzetben mindenféle kagyló és osztriga megtalálható. Csak meg kellett találnom őket.
Hol találok kagylót és osztrigát
Úgy döntöttem, hogy a homokban kezdem, majd az iszapban trágyázom magam. A homokban puha kagylók vannak, mint a gőzösök és a pengőkagylók, és senki sem tud róluk. A puhakagylók szeretik a tiszta, tiszta, óceáni víz által biztosított sodrást. Kedvelik a laza, szemcsés homokot. A zömök formájú gőzkagylók kagylóhéjai úgy csillogtak, mint a frissen felhordott, magasfényű fehér festék. Nem mélyek, 4 és 8 hüvelyk között ülnek a felszín alatt. Amikor éhesek, a gőzkagylók a terep fölé nyújtják szifonjukat, és kiszűrik a vízből a táplálékot. Vizet spriccelnek, ezért néhány helybéli “pissah kagylónak” hívja őket, de az a gödröcske a sovány vízben vagy egy tajték a holt apályban elárulja, hol kell ásni. Ha a parton magasabban fekvő iszapban találunk néhányat, a kagylóhéjuk sötétebb lila-fekete színű. Kicsit más az ízük is.
A borotvakagyló unokatestvéreik őszintén viselik a nevet. Hosszúak és vékonyak, és úgy néznek ki, mint egy egyenes borotva pengéje. Ízük markánsabb és édesebb, ami valószínűleg annak köszönhető, hogy hosszabb a nyakuk és kisebb a hasuk. Kevesebb borotvát találok, mint gőzösöket, így talán van valami a ritkaságukban, ami miatt az ízük is jobb.
Az osztrigákat általában homok és iszap keverékéből álló lapályok körül elszórtan lehet megtalálni. Ezek mind jóval a dagályvonal alatt lesznek, és olyan könnyű észrevenni őket, mint a hajóroncsok roncsait a víz felszínén. Nincs szükség ásásra; csak szedje fel őket, mérje meg egy mérőeszközzel, hogy megnézze, hogy a legálisak-e, és tegye őket a drótkosárba. Minél sósabb a víz, annál jobb. A megnövekedett sótartalom részben ennek köszönheti a jellegzetes fémes ízt.
Akik megkülönböztetik a férfiakat a fiúktól, azok a kemény héjú kagylók, amelyek a torkolatban magasabban vannak. Szeretik a mozgó, alacsonyabb sótartalmú vizet, és a torkolatok tökéletes otthont biztosítanak számukra. Bár a kemény héjú kagylók mind ugyanahhoz a fajhoz tartoznak, a méretükre utaló elnevezésekkel illetik őket. A gombok a legkisebbek, 2 hüvelyk alattiak, utánuk következnek a littlenecks, majd a cherrystones, végül pedig a quahogok, amelyek 3 és 5 hüvelyk közötti hosszúságúak. Ez utóbbiak a Narragansett indiánok “poquauhock” szaváról kapták a nevüket. A zarándokoknak nyilvánvalóan nehéz volt kiejteniük ezt a szót, ezért lerövidítették.
Ahogyan is, a kemény kagylók szeretik az öblöket és a torkolatokat, és ez általában olyan puha iszapot jelent, hogy minden lépésnél térdig süllyedsz. Ez egy bizonyos fokig kemény szánkózás, de az igazi dörzsölés akkor jön, amikor kihúzod a lábad a iszapból. Minden lépés a kén illatát árasztja, ami a szarvastábor gyakran használt mellékhelyiségére emlékeztet. A szúnyogok és a zöldfejűek, a legyek, amelyek olyan vadak, hogy minden egyes csípésükkel egy darab húst szednek le, szinte szívesen látnak – egy időre elfelejtem a bűzt, miközben elhessegetem őket. Nyáron mezítláb járni jó, de ha ősszel csípős csizmát viselünk, mindenképpen tegyünk egy cipzárat a csizma bokája köré. Nem jó móka kihúzni a lábadat a gumicsizmából.
De alig egy méterrel a felszín alatt a legfinomabb kagylók találhatók. Ásd ki őket egy kapa szerű kaparóval, vagy kotródj addig, amíg a lábaddal meg nem érzed őket. Mielőtt a vödörbe teszed őket, nézd meg a kagylókat. A kemény kagylóknak növekedési évgyűrűi vannak, és ugyanúgy lehet őket öregíteni, mintha egy fatönkön számolnád az évgyűrűket. Minden egyes évgyűrű egy évet jelent, és ha egy távoli, ritkán betakarított anyakagylót talál, akkor találhat olyan kagylókat, amelyek több mint 30 évesek.
Mire van szüksége
Ha a tengerparton él, őrült lenne, ha nem vásárolna engedélyt, szerezne egy kaparót, egy perselykosarat, egy kagyló- és osztrigamérőt, és elindulna. Ha nyaralsz, a legtöbb horgászboltban szerezhetsz engedélyt és bérelhetsz felszerelést. Az évszakok és a zsákhatárok államonként változnak, de hagyományosan a kagylófogást fél vagy egész perselyre korlátozzák. Néhány állam, mint például New York, most már konkrét számokat ad ki a betakarításra. Mégis, 100 kagyló elég hosszú útra elegendő.
Az átlagos apály- és dagályvonal alatti minden hely nyitva áll a halászat és a nyilvánosság számára, ami országunk közbizalmi doktrínájának egyik alapelve. A horgászat magában foglalja a kagylóhalászatot is, így feltéve, hogy a város nem zárta le a területet, szabadon áshatsz. A legjobb kagylóhalászati minőség szeptembertől májusig tart. A nyári hónapokban a kagylók szaporodnak, és bár még mindig ehetők, a szaporodás miatt már nem olyan ízletesek.
Az algavirágzás, például a vörös árapály szezonális ciklusokban vagy nagy viharokat követően jelentkezik, és gyakran vezet kagylóhalászati tilalmakhoz az egészségügyi biztonság érdekében. Ellenőrizze az állami hal- és vadászati hivatalnál, hogy megtalálja azokat a helyeket és évszakokat, amikor áshat.
Hogyan főzzük a kagylót és az osztrigát
Tegye a puha kagylót egy vödör sós vízbe, és adjon hozzá kukoricalisztet vagy néhány csepp Tabasco szószt. Lenyelik a lisztet vagy a csípős szószt, és elkezdenek homokot üríteni. Öblítse le őket, és gőzölje őket, amíg a héjuk felpattan. Távolítsa el a nyakon lévő fitymát, öblítse le forró vízben, és mártsa olvasztott vajba. A tömeg pillanatok alatt megöl 10 kilót. A rántott kagylót az étteremben a gőzkagylót megtisztítják, panírozásba mártják, és mélysütik. Így is jók.
Ha nyersen szereted a kocsmát, akkor keverj össze egy kis tormát és ketchupot, majd hámozd meg és tálald az osztrigát, a littleneck-et és a cseresznyekagylót. Add mindet egy bouillabaisse-hez vagy paellához, vagy párold meg és add hozzá a kedvenc tésztaételedhez. Az Oysters Rockefeller és a Clams Casino helyi kedvencek itt is. Darálja le a hántolt quahogokat sült töltött kagylókhoz, kagylófánkokhoz, kagylótortákhoz, Rhode Island Clear Chowderhez (sós sertéshússal és kagylólevekkel) vagy New England Clam Chowderhez (vajjal és tejszínnel), vagy tésztába és fehér kagylómártásba. Azt hiszem, készíthetünk Manhattan Clam Chowdert is, de az tényleg csak piros leves.
A kagyló- és osztrigakészítés lehet önálló tevékenység, de nem kell, hogy az legyen. Ha meleged van a laposban horgászás közben, menj el úszni. Amikor a dagály elkezd folyni, dobj egy legyet a csíkos sügérekre, akik feljönnek a homoki sügérekért. Tengeri kacsavadászaton, amikor apály van, és arra vársz, hogy megforduljon, szállj ki és áss. Ez egy nagyszerű módja annak, hogy ne fázzon. Sokkal egyszerűbb és kifizetődőbb, mint gondolnád.
