A megyei egészségügyi hivatal a kaliforniai Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumát hívta segítségül, amely két tudóst, Dr. Ana Maria Osorio és Kirsten Waller doktort küldte az ügyre. Kihallgattak 34 kórházi dolgozót, akik február 19-én a sürgősségi osztályon dolgoztak. Egy szabványosított kérdőív segítségével Osorio és Waller megállapította, hogy azoknál az embereknél, akiknél súlyos tünetek jelentkeztek, például eszméletvesztés, légszomj és izomgörcsök, általában bizonyos dolgok közösek voltak. Azok az emberek, akik két lábon belül dolgoztak Ramireztől, és kezelték az intravénás vezetékeit, nagy kockázatnak voltak kitéve. A súlyos tünetekkel összefüggő egyéb tényezők azonban úgy tűnt, hogy nem felelnek meg a füstgázok kibocsátásának forgatókönyvének: a felmérés szerint az érintettek inkább nők, mint férfiak voltak, és az expozíciót követően mindannyiuk vérvizsgálata normális volt. Úgy vélték, hogy a kórházi dolgozók tömeghisztériában szenvedtek.
Gorchynski tagadta, hogy tömeghisztériában szenvedett volna, és bizonyítékként saját kórtörténetére mutatott rá. Az expozíció után két hetet töltött az intenzív osztályon légzési problémákkal. Hepatitisz és térdében avaszkuláris nekrózis alakult ki. A Riverside-i halottkémi hivatal felvette a kapcsolatot a Lawrence Livermore Nemzeti Laboratóriummal, hogy vizsgálja ki az esetet. A Livermore Labs azt állította, hogy Ramirez dimetil-szulfoxidot (DMSO), egy erős zsírtalanítóként használt oldószert használt házi fájdalomcsillapítóként. Ennek az anyagnak a használói arról számoltak be, hogy fokhagymás íze van. Gél formájában árulják a barkácsáruházakban, és ez magyarázatot adhat Ramirez testének zsíros megjelenésére is. A livermore-i tudósok elmélete szerint a DMSO Ramirez szervezetében a veseelégtelenség okozta vizeletelzáródás miatt halmozódhatott fel. A mentősök által beadott oxigén a DMSO-val egyesülve dimetil-szulfon (DMSO2) képződött volna. A DMSO2 ismert arról, hogy szobahőmérsékleten kristályosodik, és Ramirez néhány levett vérében kristályokat figyeltek meg. A sürgősségi defibrilláció során beadott áramütések ezután a DMSO2-t dimetil-szulfáttá (DMSO4), a kénsav rendkívül mérgező dimetil-észterévé alakíthatták át, amelynek való kitettség okozhatta a sürgősségi osztály személyzete által bejelentett tünetek egy részét. A livermore-i tudósok a The New Detectives című műsorban azt állították, hogy a levett vér hőmérsékletének változása – Ramirez testének 37 °C-os (98,6 °F) hőmérsékletéről a sürgősségi osztály 18 °C-os (64 °F) hőmérsékletére – hozzájárulhatott a DMSO2 DMSO4-vé történő átalakulásához. Ezt azonban nem sikerült megerősíteni.
