Hőkapacitás, az anyag által felvett hő és a hőmérsékletváltozás aránya. Általában kalóriában fejezik ki fokonként, a figyelembe vett anyag tényleges mennyiségére, leggyakrabban egy mólra (a molekulatömeg grammban kifejezve) vonatkoztatva. A grammonkénti kalóriában kifejezett hőkapacitást fajhőnek nevezzük. A kalória definíciója a víz fajhőjén alapul, amelyet Celsius-fokonként egy kalóriában határoznak meg.
Elég magas hőmérsékleten az atomonkénti hőkapacitás általában minden elem esetében azonos. A nagyobb atomsúlyú fémek esetében ez a közelítés már szobahőmérsékleten is jó, így adódik Dulong és Petit törvénye (lásd Dulong-Petit törvény). Más anyagok esetében a hőkapacitás és annak hőmérséklet-változása az atomok energiaszintjeinek különbségeitől (a rendelkezésre álló kvantumállapotoktól) függ. A hőkapacitásokat valamilyen kaloriméterrel mérik, és a termodinamika harmadik törvényének megfogalmazásával a hőkapacitásmérések a különböző anyagok entrópiájának meghatározására szolgáló eszközként váltak fontossá
.
