A kutyák különlegesek. Ezt minden kutyatulajdonos tudja. És a legtöbb kutyatulajdonos úgy érzi, hogy kutyája minden szavát és mozdulatát megérti. Az elmúlt két évtized kutatásai azt mutatják, hogy a kutyák valóban úgy értik meg az emberi kommunikációt, ahogyan egyetlen más faj sem. Egy új tanulmány azonban megerősíti, hogy ha be akarod tanítani az új kiskutyádat, akkor egy bizonyos módon kell beszélned hozzá, hogy maximalizáld az esélyét annak, hogy követi, amit mondasz.
Már elég sok kutatási bizonyíték van arra, hogy a kutyákkal való kommunikációnk különbözik attól, ahogyan más emberekkel kommunikálunk. Amikor kutyákkal beszélgetünk, az úgynevezett “kutya irányított beszédet” használjuk. Ez azt jelenti, hogy megváltoztatjuk a mondataink szerkezetét, rövidítjük és egyszerűsítjük azokat. Emellett hajlamosak vagyunk magasabb hangmagassággal beszélni. Akkor is ezt tesszük, amikor nem vagyunk biztosak abban, hogy megértettek minket, vagy amikor nagyon fiatal csecsemőkhöz beszélünk.
Egy új tanulmány kimutatta, hogy még magasabb hangmagasságot használunk, amikor kiskutyákhoz beszélünk, és hogy ez a taktika valóban segít az állatoknak jobban odafigyelni. A Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban közzétett kutatás kimutatta, hogy a kutyakölykökhöz a kutya által irányított beszéddel való beszélgetés hatására a kölykök jobban reagálnak és jobban odafigyelnek emberi oktatójukra, mint a hagyományos beszéd.
A kutatók ennek tesztelésére úgynevezett “play back” kísérleteket alkalmaztak. Felvételeket készítettek olyan emberekről, akik azt ismételgették, hogy “Szia! Helló cukorfalat! Ki a jó fiú? Gyere ide! Jó fiú! Igen! Gyere ide édesem! Milyen jó fiú!”. Minden alkalommal megkérték a beszélőt, hogy nézzen meg kölyökkutyák, felnőtt kutyák, öreg kutyák vagy semmilyen képet. A felvételek elemzése azt mutatta, hogy az önkéntesek valóban megváltoztatták, hogyan beszéltek a különböző korú kutyákhoz.
A kutatók ezután több kölyökkutyának és felnőtt kutyának játszották vissza a felvételeket, és rögzítették az állatok viselkedését válaszul. Azt találták, hogy a kölykök erősebben reagáltak azokra a felvételekre, amelyeket akkor készítettek, amikor a beszélők kutyák képeit nézték (a kutyára irányított beszéd).
A vizsgálat nem találta, hogy ugyanez a hatás a felnőtt kutyákra is vonatkozott volna. De más tanulmányok, amelyek élő interakciókban rögzítették a kutyák reakcióit az emberi hangra, beleértve az általam végzett munkát is, azt sugallták, hogy a kutya által irányított beszéd hasznos lehet a kutyákkal való kommunikációban, bármilyen korú kutyákkal.
Következtetés
Az is bizonyított (és a legtöbb kutyatulajdonos elmondja), hogy fizikai gesztusokkal is tudunk kommunikálni a kutyákkal. A kutyák kölyökkortól kezdve úgy reagálnak az emberi gesztusokra, például a mutogatásra, ahogy más fajok nem. A teszt nagyon egyszerű. Helyezzünk két egyforma, apró ételdarabokat takaró poharat a kutya elé, ügyelve arra, hogy a kutya ne lássa az ételt, és ne legyen információja a poharak tartalmáról. Most mutasson a két csésze egyikére, miközben szemkontaktust létesít a kutyával. A kutyája követni fogja a gesztusodat ahhoz a csészéhez, amelyre mutattál, és felfedezi a csészét, arra számítva, hogy talál alatta valamit.
Ez azért van, mert a kutyád megérti, hogy a cselekvésed egy kommunikációs kísérlet. Ez azért lenyűgöző, mert úgy tűnik, még az ember legközelebbi élő rokonai, a csimpánzok sem értik, hogy az ember szándékot kommunikál ebben a helyzetben. A farkasok – a kutya legközelebbi élő rokonai – sem értik, még akkor sem, ha a kutyákhoz hasonlóan emberi környezetben nevelkednek.
Ez vezetett ahhoz az elképzeléshez, hogy a kutyák készségei és viselkedése ezen a területen valójában az emberi környezethez való alkalmazkodás. Ez azt jelenti, hogy az emberekkel több mint 30 000 éven át szoros kapcsolatban élve a kutyák olyan kommunikációs készségeket fejlesztettek ki, amelyek gyakorlatilag megegyeznek az emberi gyerekekével.
De jelentős különbségek vannak abban, ahogyan a kutyák megértik a mi kommunikációnkat, és ahogyan a gyerekek értik. Az elmélet szerint a kutyák, a gyerekekkel ellentétben, az emberi mutogatást inkább valamiféle enyhe parancsnak tekintik, amely megmondja nekik, hogy merre menjenek, mintsem az információátadás módjának. Amikor viszont egy gyermeknek mutatunk, azt gondolják, hogy valamiről tájékoztatjuk őket.”
A kutyáknak ez a képessége, hogy felismerjék a “térbeli utasításokat”, tökéletes alkalmazkodás lenne az emberekkel való együttéléshez. A kutyákat például évezredeken át egyfajta “szociális eszközként” használták a terelés és a vadászat segítésére, amikor nagy távolságon át kellett őket gesztuális utasításokkal irányítani. A legújabb kutatások megerősítik azt az elképzelést, hogy a kutyák nemcsak a gesztusok felismerésének képességét fejlesztették ki, hanem az emberi hangra való különleges érzékenységet is, amely segít nekik felismerni, hogy mikor kell reagálniuk arra, amit mondanak nekik.
