Paul Allen, a Microsoft alapítója most úgy tűnik, hogy megtalálta a HIJMS Musashi roncsát. Azt állítani, hogy a Musashi volt a valaha épített legerősebb csatahajó, felesleges vitáknak vetne véget, de a legtöbb beszámoló szerint ő volt a legnagyobb (nagyon kis mértékben nagyobb, mint testvére, a HIJMS Yamato). A HIJMS Musashi 1944 októberében történt elsüllyesztése nyomasztóan világossá tette azt, amit sok megfigyelő már 1941 óta, sőt már az 1920-as években is sejtett: elegendő számú elkötelezett hordozó repülőgép képes elsüllyeszteni egy csatahajót, még akkor is, ha a csatahajó nehéz légvédelmi fegyverzettel rendelkezett és gyorsan tudott manőverezni. De a történet alaposabb vizsgálata néhány betekintést nyújt abba, hogyan értjük meg a katonai innováció és az “elavulás” közötti kapcsolatot.”
Egyik elbeszélés szerint a Musashi elsüllyesztése volt a végső válasz arra a kihívásra, amelyet Billy Mitchell a hadihajók hasznosságával szemben támasztott az 1920-as évek elején. Az amerikai síkbombázók 1921 júliusában elsüllyesztették az Ostfriesland nevű romos német csatahajót, aminek hatására a légierő szószólói azt állították, hogy a csatahajó, és valójában minden haditengerészeti hajó “elavulttá” vált. Taranto és Pearl Harbor, ahol a hordozó repülőgépek horgonyzó csatahajókat süllyesztettek el, része volt ennek a történetnek, de ennél is fontosabb mérföldkő volt a HMS Repulse és a HMS Prince of Wales gőz alatt álló hajóinak elsüllyesztése japán repülőgépek által 1941. december 10-én.
Egy másik történet további összetettséget kínál. A Musashi állítólag 19 torpedót és 17 bombát kapott (összehasonlításképpen: az 1941. december 7-én Pearl Harbornál megtámadott nyolc csatahajó együttesen 15 torpedót és 19 bombát kapott), mielőtt elsüllyedt a Sibuyan-tengerbe. A világ egyetlen légiereje sem volt képes ilyen károkat okozni egy mozgó, jól védett célponton 1944 közepe előtt, amikor az amerikai haditengerészet olyan méretű és halálos erejű pilótákból, támadó repülőgépekből és hordozókból álló flottát halmozott fel, amelyet 1942-ben senki sem tudott elképzelni, még kevésbé 1921-ben.
A Musashi 1942 augusztusában állt szolgálatba, és alig több mint két évig maradt szolgálatban. Elavult volt, mielőtt elkészült volna (és talán még azelőtt, hogy lefektették volna)? Bizonyos értelemben igen; egyszerűen a halálos erejének maximalizálása szempontjából a Japán Császári Haditengerészet (IJN) jobban tette volna, ha erőfeszítéseit a tengeralattjárókra és a tengeri repülésre összpontosítja. Utólag visszatekintve a Musashi és társai megépítése pazarlásnak és ostobaságnak tűnik. De akkor a repülőgép-hordozók még a háború vége felé is lényegesen sebezhetőbbek voltak, mint a csatahajók. Az a sérülés, amely egy csatahajót még működőképesnek hagyott volna, megbéníthatott vagy megsemmisíthetett egy repülőgép-hordozót.
Ez az elavulásról szóló elbeszélés, amelyet általában a csatahajókról mesélnek, többet homályosít, mint amennyit megvilágít. Lehetetlen vitatni, hogy a Musashi a japán nemzeti erőforrások bölcs elosztását képviselte volna. Ugyanakkor a Musashi “elavultként” való megjelölése a katonai hasznosság félreértéséhez vezet. A második világháború haditengerészetei számos felhasználási módot találtak az “elavult” csatahajók számára, némelyiket a tervezők szándéka szerint, másokat nem. A csatahajó gyors háttérbe szorulása a háború utáni korszakban legalább annyira köszönhető a nemzetközi politika szerkezetének (és a II. világháború nagy haditengerészeteinek pusztulásának), mint a platform elavultságának.
Tetszik ez a cikk? Kattintson ide a teljes hozzáféréshez szükséges előfizetéshez. Csak 5 dollár havonta.
A stratégiai bombázó hasznos kontrasztot/összehasonlítást kínál. A B-52 Stratofortress ugyanolyan elavult a tervezett küldetéséhez, mint amilyen elavult lenne a HIJMS Musashi a sajátjához, és az új, kifejezetten erre a célra épített repülőgépek gyakorlatilag semmiben sem fognak hasonlítani a régi BUFF-ra. De senki sem kezdheti a nulláról, és egy hadsereg képessége, hogy felhasználási módot találjon örökölt platformjaira, gyakran ugyanolyan fontos, mint az új technológiai innovációk hasznosításának képessége.
A Musashi és a többi nagy csatahajó, amelyek a haditengerészeteket vezették, végső öröksége talán az a hit, hogy az egyetlen védelem abban rejlik, ha nem találják el; a páncélzat vagy a szerkezeti ellenálló képesség semmilyen foka nem tudja megakadályozni egy felszíni hajó repülőgép vagy tengeralattjáró általi megsemmisítését. Ezt a leckét talán túlságosan is megtanulták; a brit rombolók Falkland-szigeteken szerzett tapasztalatai jelezték, hogy a haditengerészeti építészeknek figyelmet kell fordítaniuk a rugalmasságra. Valóban, a következő háború bebizonyíthatja, hogy a “lopakodó” vadászgépek éppúgy “elavultak”, mint a páncélozott csatahajók.
