“Tudd meg hát kedves Betsy, hogy elvesztettem a Bounty-t… április 28-án, reggeli napfénynél Christian, aki reggeli őrséget tartott. Ő többekkel együtt bejött a kabinomba, míg én aludtam, és megragadva engem, meztelen szuronyokat tartva a mellkasomhoz, a kezemet a hátam mögé kötözték, és azonnali pusztulással fenyegettek, ha egy szót is szólok…”
-William Bligh a feleségének, c. 1791. június
A regényekben és filmekben egyaránt híressé vált drámai lázadás és zendülés a HMS Bounty fedélzetén csak a kezdete volt William Bligh rendkívüli kalandjának, amely a kitartásról, a túlélésről és a bosszúról szólt.
A hajó apró csónakján 18 hűséges legénységi taggal a fedélzeten rekedt Bligh egy szinte hihetetlen 47 napos útra vezette embereit a nyílt tengeren, az útvonal meghatározásához csak a holtpontos számítást használta. Meglepő módon sikeresen megérkeztek Kelet-Timorba, miután 3618 tengeri mérföldet tettek meg. Bligh azonnal jelentette a lázadást, és elindult vissza Londonba, hogy tisztázza a nevét, és elpusztítsa a lázadókat.”
A HMS Bounty-t a Tahitin őshonos kenyérgyümölcs keresésére küldték ki, amelyről azt feltételezték, hogy olcsón termeszthető és felhasználható a nyugat-indiai rabszolgák etetésére. Tahiti az íztelen kenyérgyümölcsnél sokkal finomabb varázslatoknak bizonyult, és a legénységet elbűvölte a helyi nők szépsége és a látszólag barátságos és könnyű életmód.
Április 28-án 18 lázadó átvette az irányítást a Bounty felett, a kapitányt és az embereket vízre bocsátotta, és végül a Pitcairn-szigetre vitte, hogy új, könnyű életet kezdjen a trópusokon.
Londonba visszatérve Bligh-t hivatalosan felmentették a vádak alól, és a történelem egy átlagos tengerésztiszt képét festette le, aki nem volt keményebb kapitány, mint a legtöbben, de a fiktív ábrázolásoknak köszönhetően öröksége mégis a kegyetlen és igazságtalan vezetés szinonimája maradt. A lázadók élete Pitcairnon sokkal kevésbé bizonyult idillinek, mint remélték, és az erőszak és a halál hamar elérte kis közösségüket. Mindössze öt évvel később, amikor egy hajó végre ellátogatott Pitcairnre, és felfedezte a történetet, az eredeti lázadók közül már csak egyetlen túlélő volt.
Bligh 1817 decemberében halt meg Londonban, és az akkori Szent Mária-templomban, a családja helyi plébániatemplomában temették el. Ez ma a Garden Museum, és Bligh sírját szép növényzet veszi körül.
Bligh egykori otthona szintén történelmi nevezetesség, amely a közelben található, a londoni Lambeth Road 100 alatt. A Bounty roncsát a búvárok még mindig láthatják a Pitcairn-sziget partjainál.
