Kaloriméter, mechanikai, elektromos vagy kémiai reakció során keletkező hő mérésére, valamint anyagok hőkapacitásának kiszámítására szolgáló eszköz.
A kalorimétereket sokféleképpen tervezték. Az egyik széles körben elterjedt típus, az úgynevezett bomba-kaloriméter, alapvetően egy olyan burkolatból áll, amelyben a reakció zajlik, és amelyet folyadék, például víz vesz körül, amely elnyeli a reakció hőjét, és így nő a hőmérséklete. Ennek a hőmérséklet-emelkedésnek a mérése, valamint a tartály és a folyadék tömegének és hőjellemzőinek ismerete lehetővé teszi a keletkezett hő teljes mennyiségének kiszámítását.
A tipikus bombakaloriméter felépítését az ábra mutatja. Az elemzendő anyagot egy acél reakcióedényben, az úgynevezett bombában helyezik el. Az acélbombát egy vízzel töltött vödörbe helyezik, amelyet egy fűtőberendezés és egy keverő segítségével az egész kaloriméterhez képest állandó hőmérsékleten tartanak. A víz hőmérsékletét egy nagyító okulárral ellátott hőmérővel figyeljük, amely lehetővé teszi a pontos leolvasást. A hőveszteséget a vödör és egy külső szigetelőköpeny közé helyezett légtérrel minimalizálják. Az acélbomba tetején lévő nyílások lehetővé teszik a gyújtózsinórok és az oxigénellátás bejutását az edénybe, amelyek mindkettő kritikus fontosságú a kémiai reakció beindításához. Amikor elektromos áram halad át a gyújtótekercsen, égési reakció indul be. A mintából felszabaduló hőt a víz nagyrészt elnyeli, ami hőmérsékletnövekedést eredményez. A bomba-kalorimétereket olyan szintre fejlesztették, hogy szerves anyagok égéshőjét 0,01 százalékon belül reprodukálható eredményekkel lehet mérni.
Encyclopædia Britannica, Inc.
