Áttekintés
Több mint 70 különleges esemény két héttel a Kentucky Derby előtt. A híres két percet egy hónapig tartó bulivá nyújtottuk. Ami a Run for the Roses a lóversenyzésnek, az a Louisville-i Derby Fesztivál a közösségi ünneplésnek. A fesztivál a maga nemében az egyik legjelentősebb esemény a világon, és büszkén nyerte el ötször a Nemzetközi Fesztiválok & Rendezvények Szövetségének a legjobb általános fesztiválnak járó díját. Szórakozást, izgalmat, nemzetközi elismerést és olyan szellemiséget hoz, amelyhez foghatót sehol máshol nem találni. Amikor 1,5 millió ember gyűlik össze, hogy megünnepelje a tavaszt és közösségük egyedülálló vitalitását, a hangsúly a szórakozáson és a szeszélyen van. “Mi egy 4000 önkéntesből álló közösségi szervezet vagyunk, akik egész évben azon dolgoznak, hogy minőségi szórakozást nyújtsanak, amely felvirágoztatja a közösséget” – mondta Michael E. Berry, a fesztivál elnöke és vezérigazgatója. Az 1956 óta évente megrendezett Derby Fesztivál mára több mint 70 különleges esemény örvényévé vált.A Fesztivál minden évben a nyitóünnepséggel veszi kezdetét – a Thunder Over Louisville, az ország egyik legnagyobb éves tűzijátékával! Az ezt követő két hétnyi izgalom és szórakozás mindenkinek ígér valamit: a sportrajongóknak kosárlabda, röplabda és golf. A zenekedvelők számára a koncertek szinte megállás nélkül zajlanak. Mivel a fesztivál eseményeinek kétharmada ingyenes, a családok számos, csak a gyerekeknek szóló tevékenységet élvezhetnek anélkül, hogy megerőltetnék a pénztárcájukat.A fesztivál további fénypontjai közé tartozik a fél- és teljes maraton, a hőlégballon-versenyek és az élő ágyverseny! A Nagy Gőzhajóversenyen történelmi lapátkerekűek mérik össze erejüket a hatalmas Ohio folyón. A mindent elindító esemény, a Pegasus Parade végigvonul a Broadway-n. A Kroger’s Fest-a-Ville szabadtéri koncertjein és az elegáns Fillies Derby Ballon a tánc és az öltözködés a komolytalantól a díszesig terjed. A fesztivál számos hivatalos eseményt, valamint alkalmi, lábdobogtatós szórakozást is magában foglal a közösség egész területén. A Chow Wagon elefántfülektől és kukoricadogtól kezdve a Kroger’s Fest-a-Ville etnikai ételeken és állatbarát koktélórákon át a helyi borok kóstolásáig a WineFest-en a kulináris kalandok bővelkednek.A Derby Fesztivál nem csupán szórakoztató, hanem évente több mint 127,9 millió dollárt termel a helyi gazdaságnak. A fesztivál programjában szereplő események emellett évente közel 300 000 dollárt gyűjtenek a környékbeli jótékonysági szervezetek számára.A Commonwealth legnagyobb éves rendezvényét és Louisville egyik legnépszerűbb szórakoztató attrakcióját a Derby Festival, Inc. szervezi, amely egy magán, nonprofit civil szervezet, 23 fős szakmai stábbal és 75 fős önkéntes tanáccsal. “A rendezvényeinket látogató emberek mosolyából tudjuk, hogy jól végeztük a munkánkat” – mondta Berry. Mosolyok, amelyek a végtelenségig tartanak.
