A Lineáris B táblák feltárása
Amikor Arthur Evans 1900-ban ásatásokat kezdett a krétai Knósszoszban, egyik fő célja az volt, hogy feliratokat találjon, és bizonyítsa, hogy az ókori krétaiak írástudók voltak. Szinte azonnal megjutalmazták őt az égetett agyagból készült, néhol téglalap alakú, néhol levél alakú táblák felfedezésével, amelyeken kétféle, addig ismeretlen formájú felirat volt látható. A korábbi, az A vonalas, a minósziak nyelvét képviselte, akik a nagy knósszoszi palotát építették. A későbbi, B vonalas írás a szárazföldről behatoló mükénéiek későbbi betelepülését jelentette. Knósszoszból végül több mint 4000 B vonalas táblát találtak. Több mint 1000-et találtak a peloponnészoszi Püloszban is, és kisebb mennyiséget találtak Thébában, Mükénében, Tirynsben és Chaniában is. De Evans Knósszoszban végzett 40 éves munkája során a feliratokat végig nem lehetett elolvasni.”
A Lineáris B táblákat megfejtették
Milyen nyelven írták a táblákat, és mit mondtak? A központi problémát az jelentette, hogy nem volt olvasható párhuzamos szöveg – mint például a Rosetta-kő, amely ugyanazt az információt hordozza hieroglifikus, demotikus és görög nyelven, így az (ismeretlen) egyiptomit a (ismert) görög segítségével lehetett megfejteni. A lineáris B-t csak a saját formájának bizonyítékai alapján kellett megfejteni. Egy Michael Ventris nevű briliáns fiatal tudós, építész (és egykori háborús bombázó navigátor) volt az, aki megfejtette a kódot – bár számos más tudós, köztük közeli munkatársa, John Chadwick létfontosságú közreműködésével. Először is rájött, hogy a Linear A és a Linear B hasonló írások, de különböző nyelvek. Másodszor, statisztikailag elemezte a különböző szimbólumok elhelyezését és gyakoriságát az egyes szavakon belül, hogy megismerje a nyelvtani szerkezetet. Harmadszor, egy spekulatív ugrással görög hangokkal helyettesítette a Lineáris B szimbólumait. Ezen a ponton az eredmény egy “kificamodott összevisszaság” lehetett – ha a Lineáris B nem görög volt. Ehelyett az eredmény olvasható szöveg lett: a táblák a palotai archívumokból származó hivatalos dokumentumok tömkelege – de görögül írva.
A Lineáris B táblák értelmezése
A régészeti kontextusból ismert, hogy a Lineáris B a mükénéiek írása. De 1952 előtt senki sem tudta, kik voltak a mükénéiek. A régészet feltárt egy gazdag késő bronzkori kultúrát i. e. 1600-1100 körül, de alkotóinak nyelve és etnikai hovatartozása bizonytalan maradt. Sok tudós még mindig kételkedett abban, hogy a mükénéiek görögök voltak, és Homérosz Iliászát és Odüsszeiáját teljes mértékben mitológiának tekintették. A B-vonal megfejtése végleg eldöntötte ezt a vitát, bizonyítva, hogy a mükénéiek görögök voltak, és Homérosz eposzait egy olyan ősi népi hagyományban gyökereztette, amely évszázadokkal korábbi valós eseményeket idézett fel. Tragikus módon Michael Ventris, aki ezt a döntő jelentőségű felfedezést tette, szinte azonnal életét vesztette egy autóbalesetben.
Ez a cikk a World Archaeology 34. számában megjelent teljes cikk kivonata. Kattintson ide az előfizetéshez
