Louis Daguerre életrajza
Gyermekkor és neveltetés
1787-ben született a franciaországi Cormeilles-en-Parisis-ban, Louis-Jacques-Mandé Daguerre jómódú polgári családban nőtt fel. Louis apja elkötelezett royalista volt, és a francia forradalom kitörése ellenére még egyik lányát is Franciaország elítélt utolsó királynőjéről, Marie Antoinette-ről nevezte el. Az ország politikai felfordulásai miatt Daguerre iskolai tanulmányai megszakításokkal teltek. A rajzoláshoz való tehetségét azonban sikerült kibontakoztatnia, és 13 évesen Daguerre egy építész tanoncává vált (úgy tartják, hogy ugyanebben az időszakban valamilyen minőségben belföldi adóhivatalnokként is dolgozott).
Daguerre 16 éves korában Párizsba költözött, ahol a párizsi Opéra-ban I. E. M. Degotti mellett tanult és gyakorolta az operai produkciókhoz való panorámafestést. Rövid időn belül Daguerre több párizsi színház világosítójává lépett elő. Daguerre tánctudásával is felfigyeltek rá, és színpadi statisztaként dolgozott az Opéra színpadán. De igazán a színházi díszletek művészeként jeleskedett. Hírnevet szerzett a hangulatos tájképekkel és éjszakai effektekkel, amelyeket újszerű hatásfokkal mutatott be olyan presztízsprodukciókban, mint az Aladdin és a csodálatos lámpa.
1821 tavaszán Daguerre és a francia panorámafestő, Charles Marie Bouton összefogtak, hogy feltalálják a dioráma színházat. A diorámát “szcenográfiai szórakoztatásként” hirdették meg, amely egy erre a célra kialakított színházban zajlott. A közönség egyszerre akár 350 vendéget is befogadhatott, és a vászonra kézzel festett, áttetsző tájképeket és építészeti látványokat tekinthetett meg, amelyeket mély perspektíva és alkonyi fényhatások keltettek életre. A színszűrőket úgy alkalmazták, hogy azok mozgást szimuláljanak. A látványt hanghatásokkal, színpadi kellékekkel és néha még emberi alakok elhelyezésével is feldobták. A dioráma közönség- és kritikai sikert aratott, a közönség hajlandó volt elfogadni azt az illúziót, hogy élő díszletet lát. Bár egyes kommentátorok a diorámát a mozi korai előfutáraként emlegették, a diorámaprodukciókból hiányzott mindenfajta narratív lendület, ami inkább a romantikus szemlélődés érzését tette lehetővé a közönség számára.
A legtöbb vendég állva (bár korlátozott számú ülőhely volt) nézte végig a 10-15 percig tartó előadást, mielőtt a kép egy hatalmas padlóval ellátott forgóasztalon elfordult, hogy egy második, hasonló méretű képet mutasson (néhány későbbi dioráma még egy harmadik képet is tartalmazott). Daguerre 1822-ben nyitotta meg a diorámaszínházat Párizsban, második színháza pedig 1823 őszén nyílt meg a londoni Regent’s Parkban. Körülbelül egy évtizednyi siker után Daguerre pénzügyi nehézségekbe ütközött. A diorámák előállítása költséges volt, újszerűségük egyre inkább alábbhagyott, és egy kolerajárvány kitörése Párizsban megbénította a jegyeladásokat a francia fővárosban. Az 1830-as évek közepére Daguerre a kereskedelmi csőddel nézett szembe.
Daguerre az 1820-as évek vége óta szorosan követte a fényképezés tudományos fejlődését. Azt kereste, hogyan lehetne mechanikusan előállított képeket beépíteni a diorámarendszerébe (Bouton felhagyott a diorámával való foglalkozással, és Daguerre a fotográfiában látta a lehetséges eszközt a pótlására). Személyesen és szakmailag is megismerkedett Joseph Nicéphore Niépce-szel, aki 1826-ban heliográfiai eljárással létrehozta a világ első fényképét. A heliográfiai technika a kép rögzítéséhez (camera obscura segítségével) egy fotográfiai lemez módszerét alkalmazta, amelyről aztán többszörös lenyomatokat lehetett készíteni. A kezdetleges heliográfiai eljárás túlságosan hosszú expozíciós és fejlesztési időt igényelt, és nem volt jó képminőségű. Ez késztette a két férfit egy fejlettebb módszer kifejlesztésére, amelyet physautotípiának neveztek el. Az 1832-ben bemutatott physautotípia során egy polírozott lemezt alkoholos és levendulaolajos gyantaoldattal fedtek be, majd napfénynek tették ki, és terpentingőzben fejlesztették ki. A végeredmény azonban kissé kiszámíthatatlannak bizonyult; gyakran zavaró pozitív/negatív hatást eredményezett.
érett korszak
Niépce 1833-ban meghalt, de Daguerre tovább folytatta korábbi kísérleteiket, és 1835-ben Daguerre meghozta az áttörést. Miután egy erősen csiszolt, tükörsima, ezüsttel bevont rézlemezt (amelyet egy camera obscura készülékkel exponált) egy fényálló kémiai szekrénybe helyezett, 20-30 perc múlva kivette a lemezt, és megállapította, hogy a kép kifejlődött. Miután megvizsgálta a szekrényt, észrevette, hogy egy törött hőmérő volt benne, és a higanygőznek kellett lehetővé tennie a kép kifejlődését. Daguerre azonban még mindig nem oldotta meg a maradandó kép rögzítésének rejtélyét. A rögzítés csak akkor sikerült, amikor rájött, hogy az ezüst-jodidot egyszerű nátrium-tioszulfát (só alapú) oldattal el tudja távolítani a rézlemezről. Daguerre továbbfejlesztette Niépce kezdeti eljárását — hogy igazolja a daguerrotípia új eljárásként való elnevezését (az expozíciós időt tizenötről három percre, a kifejlesztési időt pedig harminc percre csökkentette). Ez bizonyult a fényképezés első kereskedelmi szempontból életképes formájának.
Bár a dagerrotípia megelőzte a negatív lapot, az eredeti lemez “redaguerrotípiás” eljárással másolható volt. Az eredetiről litográfiával és metszéssel is készítettek másolatokat, miközben a dagerrotípiákon alapuló festett portrék kezdtek megjelenni a népszerű kiadványokban. Az első dagerrotípiás fényképezőgépeket mindeközben optikusok, műszerészek, sőt maguk a fotósok is egyedi megrendelésre készítették. A legnépszerűbb fényképezőgép-típus egy csúszó dobozos készülék volt, amelynek objektívje a doboz elején helyezkedett el. Egy második, kisebb dobozt helyeztek a nagyobb doboz hátuljába, a fókuszálás pedig a hátsó doboz előre- vagy hátracsúsztatásával történt. Ez a folyamat fordított képet eredményezett (bár néhány kifinomultabb kamerát tükörrel láttak el, amely korrigálta a fordított képet). Csak amikor az érzékenyített lemezt – amelynek mérete változhatott: egész, fél, negyed, hatod, kilenced, tizenhatod – elhelyezték a fényképezőgépben, akkor vették le az objektív sapkáját és végezték el az expozíciót.
Daguerre 1839. január 9-én hivatalosan bemutatta találmányát az Académie des Sciences-nek. Munkája olyan nagy benyomást tett, hogy a kor számos jeles tudósa elutazott Daguerre műtermébe, hogy megnézze a bemutatót. A távíró amerikai feltalálója, Samuel F. B. Morse meghatottan nyilatkozott a dagerrotípia képi részletgazdagságáról: ahogy ő fogalmazott, “a rajzolat finomságáról”. 1839. január 9-én a kiváló asztrológus és fizikus, François Arago teljes körű beszámolót nyújtott be az Académie-nek a dagerrotípiáról. Daguerre szabadalmát az állam megszerezte, és 1839. augusztus 19-én a francia kormány bejelentette, hogy a dagerrotípiát “a világnak ingyenesen” ajándékba adja. Daguerre maga egy héttel korábban (augusztus 12-én) jegyeztette be a szabadalmat Anglia számára, és ezzel megakasztotta a dagerrotípia fotózás ottani fejlődését (Antoine Claudet, Daguerre tanítványa azon kevesek közé tartozott, akiknek ott engedélyezték a dagerrotípia készítését).
Mihelyt a dagerrotípia engedélyt kapott Angliában, egy új, kissé hátborzongató műfaj alakult ki. Az úgynevezett “post mortem” dagerrotípia népszerűvé vált Nagy-Britanniában (és Amerikában), és sok viktoriánus úgy tekintett rá, mint a megemlékezés, az emlékezés és a spiritualitás iránti vágyakozás betöltésére. A dagerrotípia lehetővé tette a szülők és rokonok számára, hogy megfizethető “spektrális” vagy “post mortem” fényképek birtokába jussanak, amelyek intim képeket örökítettek meg elhunyt – szeretteikről (általában gyermekekről, akik között a legmagasabb volt a halálozási arány). A Daguerreotypistákat néha még arra is utasították, hogy ügyeljenek arra, hogy a holttestek szemei nyitva legyenek, vagy pedig a csukott szemhéjakra szemeket festettek, hogy azt az illúziót keltsék, hogy a holttest még él.
Késői időszak
Találmánya tiszteletére a francia kormány 6000 frankos éves ösztöndíjat fizetett Daguerre-nek, amelyből a színházát 1839-ben elpusztító tűzvész után kapott biztosítási összegből élt. Niépce hagyatékának örököse, Isidore Niépce szintén 4000 frankos járadékot kapott az államtól. Daguerre teljesítménye elismeréseként megkapta a francia Becsületlégió kitüntetést, és ugyanebben az évben a Nemzeti Design Akadémia tiszteletbeli akadémikusa lett. Daguerre-t félénk és szerény szónokként jellemezték, de bemutatókat és tanfolyamokat tartott, és még egy brosúrát is kiadott találmánya mechanikájáról. A dagerrotípiák készítéséhez szükséges berendezések gyártására céget alapítottak, amelynek nyereségéből Daguerre és Isidore Niépce is részesedett. De ahogy a dagerrotípia világszerte egyre népszerűbbé vált, másokra hárult Daguerre eredeti tervének továbbfejlesztése.
Mivel Daguerre ténylegesen visszavonult, visszatért első szenvedélyéhez, és élete utolsó évtizedét azzal töltötte, hogy dioráma-szerű tablóképeket festett a helyi templomok számára Párizs Bry-sur-Marne nevű külvárosában és környékén. Ott halt meg szívrohamban 1851. július 10-én, 63 éves korában.
Louis Daguerre öröksége
Noha világszerte több millió dagerrotípiát készítettek, Daguerre rendszere az 1850-es évek közepére szinte teljesen elavulttá vált. William Fox-Talbot “érzékeny papíron” alapuló kalotípiás eljárása az 1840-es években jelent meg legfőbb riválisaként, és ez utóbbi sokszorosító képessége végül győzedelmeskedett Daguerre találmányának sokkal jobb képminősége felett. A francia azonban ekkorra már kitörölhetetlenül rányomta bélyegét a modernitás korára. A huszadik század hajnalára a fényképezés olyannyira általánossá vált, hogy szinte bárki elkészíthette saját képeit és megalkothatta saját személyes történelmét. Eközben a francia találmánya a modern kor egyik alapvető aspektusának mintáját adta: a dolgok és emberek dokumentálása és rögzítése a rendszerezés és rendezés nagyobb társadalmi projektjének részeként.
Daguerre a találmányát mindenekelőtt tudományos fejlesztésnek tekintette. Valóban, amikor az 1880-as évek végén megépítették az Eiffel-tornyot, a nevét 71 másik befolyásos francia tudós és feltaláló mellett felírták a torony talapzatára. A dagerrotípia támogatta az orvostudomány, a csillagászat, az antropológia és a régészet fejlődését. A képzőművészet fejlődésére gyakorolt hatása azonban a legmélyrehatóbbnak bizonyult. A világ szó szerinti megörökítésének szükségessége alól felszabadulva a művészek egy olyan modern korszakba léptek, amelyet a formai kísérletezés soha nem látott szintje határozott meg. Ami a művészi fotográfia történetét illeti, nem kell tovább nézni Paul Strand Straight Photography-jánál, az f/64 csoport kollektív törekvéseinél, August Sander portréfestészeténél, valamint Bernd és Hilla Becher ipari felvételeinél, hogy megtaláljuk a közvetlen visszavezetést a dagerrotípia modelljéhez.
