Az újszülöttek csúnyák. Felmérések szerint a babákat nem találjuk különösebben aranyosnak 3, sőt 6 hónapos korukig, amikor a kínos öregember vonások átadják helyüket a pufók arcoknak és a nagy szemeknek. Ezután 6 hónapos koruktól körülbelül 4 és fél éves korukig maradnak a cukiság csúcsán.
De ez felvet egy izgalmas kérdést. Miért fejlődtünk úgy, hogy a csecsemőket és a kisgyerekeket aranyosabbnak találjuk, mint az újszülötteket? A logika azt diktálná, hogy mivel a cukiság segíti a túlélést, a legveszélyeztetettebb utódainkban ez bőségesen megvan. Nem kellett volna a biológiának arra késztetnie minket, hogy a legkisebb csecsemőket találjuk a legaranyosabbnak? Ez az egyik fő kérdés, amellyel az Evolution and Human Behavior című folyóiratban nemrég megjelent tanulmány foglalkozik.
“Észrevettük, hogy a felnőttek az újszülötteket értékelték a legkevésbé vonzónak, és a 6 hónaposok kapták a legmagasabb értékelést az összes arcvonás tekintetében” – mondta a tanulmány társszerzője, Prarthana Franklin az Ontario állambeli St. Catharinesben található Brock Egyetemről egy nyilatkozatban. “Ez azért volt érdekes, mert általában azt gondoljuk, hogy minél fiatalabbak a gyerekek, annál aranyosabbak, és ezért több ember kedveli a fiatalabb gyerekeket.”
A tanulmányhoz Franklin és csapata 18 különböző baba – újszülött, 3 hónapos és 6 hónapos – képét mutatta meg 142 felnőttnek. Ezután megkérdezték, hogy az egyes felnőttek mennyire lennének hajlandóak örökbe fogadni a gyerekeket a boldogságuk, egészségük és cukiságuk megítélése alapján. Azt találták, hogy a 6 hónaposok nyertek, őket követték a 3 hónaposok. Az újszülöttek egyszerűen nem voltak elég aranyosak.
A kutatók azt gyanítják, hogy mivel a csecsemők a 6 hónapos korban már jobban képesek túlélni a betegségeket, a szülő-gyermek kapcsolat kialakításában van egy késleltetés arra az esetre, ha az újszülöttek nem élnék túl. Eközben arra vagyunk beidegződve, hogy az idősebb csecsemőket és kisgyermekeket találjuk a legaranyosabbnak, így a szülők az erőforrásokat a túlélésre legesélyesebb utódok felé irányítják. “Azok a vadászó-gyűjtögetők, akiknek már volt egy gyermekük, akit szoptattak, nem tudtak egyszerre két gyermeket szoptatni” – mondta a közleményben Tony Volk, szintén a Brock Egyetem társszerzője. “Ha parasztanya vagy a középkori Angliában, és csak egy gyereknek van elég élelmed, és ha két gyerek születése azt jelenti, hogy mindkettő valószínűleg meghal, akkor a legjobb, ha csak egy gyereket szülsz. Ezek olyan nehéz döntések, amelyeket az emberek évezredek óta meghoznak.”
A szerzők természetesen nem tudják biztosan megmondani, hogyan és miért alakult ki a cukisággal kapcsolatos felfogásunk. És még ha ellenállunk is annak, hogy kötődjünk az újszülöttekhez, ez nem személyes. Az újszülöttek ugyanúgy megérdemlik a szeretetet, mint bárki más. Az eredmények azonban adnak egy lehetséges evolúciós magyarázatot arra, hogy miért találjuk csúnyának az újszülötteket – és hogy a gyerekek miért nem érik el a cukiság csúcspontját 6 hónapos korukig.
“A kötődés késése megkönnyíti a korai veszteségek feldolgozását” – mondja Volk.
