A vulkánok többnyire ott találhatók, ahol a tektonikus lemezek összeérnek vagy szétválnak. A Közép-atlanti gerinc a tektonikus lemezek divergáló pontja, és számos vulkánt tartalmaz. A Csendes-óceáni Tűzgyűrű konvergens tektonikus lemezek régiója, és szintén számos vulkánt tartalmaz. Vulkánok olyan régiókban is kialakulhatnak, ahol a kéreglemezek elvékonyodnak vagy megnyúlnak, ilyen például a kelet-afrikai hasadék és az észak-amerikai Rio Grande-hasadék. Az Egyesült Államokban több vulkán van, mint bármely más országban a Földön, ezt követi Oroszország és Indonézia.
Vulkánok az USA-ban
Az Egyesült Államokban van a legtöbb vulkán, összesen 173, és ezek többsége Alaszkában található, ahol szinte minden évben kitörésekre kerül sor. További vulkánok találhatók Hawaiin, és a Kilauea a világ legaktívabb vulkánja, amely 1983 óta folyamatosan kitör. Az Egyesült Államokban mintegy 161 aktív vulkán található. Ezek többsége az ország nyugati részén található. Tizennyolc vulkán a belső aktivitás és a nagyszámú lakosság közelsége miatt a nagyon magas veszélyességi kategóriába tartozik. A 18 vulkánból öt Alaszkában található. A Hawaii-szigeteken található Kilauea vulkánhegyet tartják a legveszélyesebb vulkánnak az egész országban.
Oroszország
Oroszországban 166 vulkán található. A Kamcsatka-félszigeten található a legnagyobb vulkánkoncentráció Oroszország keleti oldalán fekvő vulkánok közül. A Kamcsatkai-félszigeten 29 aktív vulkán található. A Kljucsevszkaja Sopka a legmagasabb vulkanikus hegy, amely 15 584 láb magasan áll a tengerszint felett, és ez a legnagyobb aktív vulkán az északi féltekén. A Bolshaya Udina az egyik olyan oroszországi vulkán, amelyet eredetileg kialudtnak hittek, de 2017-ben szeizmikus aktivitást észleltek. Senki sem tudja, mikor tört ki utoljára a hegy.
Indonézia
Indonéziában mintegy 139 vulkán található. Az indonéziai vulkánok a csendes-óceáni tűzgyűrű részét képezik, és a múltban a legtöbb kitörésük szántóföldi károkat és halálos áldozatokat követelt. A Merapi és a Kelut hegy a legaktívabb vulkánok Indonéziában, amelyek Jáva szigetén találhatók. Az ország legtöbb vulkánja az 1800 mérföld hosszú láncolaton található, amelyet általában Szunda ívnek neveznek. Az ív az a pont, ahol az Indiai-óceáni lemeznek az óceáni lemezre történő szubdukciója történik. A bolygó legnagyobb kitörései Indonéziában történtek. A Tambora-hegy 1815-ös kitörése az egyik legnagyobb kitörés a közelmúlt történelmében. A kitörés óriási hatással volt Európa éghajlatára 1816-ban. Az évet a nyár nélküli évként emlegették.
Izland
Izland 130 vulkánnak ad otthont, és a legtöbb vulkánja a Közép-atlanti gerincen belül található, amely a tektonikus lemezek divergens határa. Grönlandon 30 aktív vulkán van, és Kr. u. 874-től kezdve 13 vulkán tört ki. A legsúlyosabb kitörés 1783 és 1784 között történt, amely az izlandi lakosság mintegy 1/4-ét megölte. 2010-ben kitört az Eyjafjallajökull, és a vulkáni hamufelhő a levegőbe szállt, és több hétre megzavarta a légi közlekedést Európa északi részén.
