A klimax és a menopauza két olyan kifejezés, amelyet megkülönböztethetetlenül használnak a petefészekfunkció csökkenésével kapcsolatos klinikai várható események megnevezésére. Így a szakirodalomban és a klinikai környezetben “klimaxos tünetek” vagy “klimaxos tünetek” kifejezéseket olvashatunk és hallhatunk. Globálisan a menopauza kifejezést sokkal gyakrabban használják, mint a klimaxot, de mielőtt bármelyiket is használnánk, figyelembe kell vennünk, hogy a “menopauza” egy konkrét eseményre, a menstruáció megszűnésére utal, a “klimax” pedig a petefészekfunkció fokozatos változásaira, amelyek a menopauza előtt kezdődnek, és egy ideig még utána is folytatódnak. A menopauza előtti időszakban hormonális változások következnek be, amelyek az életminőséget rontó tünetekkel, valamint a krónikus betegségek kockázatát növelő anyagcsere-változásokkal járnak. Ezért a klimax (“lépések” görögül) szó megfelelőbbnek tűnik a petefészek működésének fokozatos csökkenésével járó tünetek és krónikus betegségek megnevezésére, és a “menopauza” kifejezést csak a menstruáció megszűnésének megnevezésére kellene hagynunk, amely a petefészek aktivitásának csökkenése következtében később következik be. Ennek a megkülönböztetésnek klinikai jelentősége van, mert azt jelenti, hogy a menopauza előtti időszakban fel kell mérni, hogy az ösztrogén csökkenése milyen hatással van a nők egészségi állapotára, és ha ez releváns, akkor életmódváltást, hormonális terápiát, hipolipidémiás gyógyszereket stb. kell javasolnunk. Nem tűnik helyesnek megvárni a menstruációs vérzés megszűnését, mielőtt valamilyen beavatkozást elkezdenénk. A nők egészségének romlása már sok évvel a menopauza előtt elkezdődik, és a következmények megelőzése elengedhetetlen számunkra, klinikusok számára.
