Tegyük fel, hogy elmerülsz egy feladatban, görgeted a telefonodat vagy könyvet olvasol. Hirtelen megragad az a hátborzongató, szúrós érzés. Valaki bámul téged. Megfordulsz, hogy megtudd, ki az. Legyen az barát vagy ellenség, maga az érzés egyfajta hátborzongató hatodik érzéknek tűnik. Ugyanakkor az emberi lét szükséges része is, egy olyan alkalmazkodás, amely életben tartotta őseinket. Hogyan lehetséges, hogy egyáltalán képesek vagyunk erre? Valójában ez a látásunk, az agyunk és fajunk bizonyos szociális aspektusainak fontos jellemzője.
A biológiai jelenséget “tekintetérzékelésnek” vagy “tekintetpercepciónak” nevezik. Neurológiai vizsgálatok megállapították, hogy azok az agysejtek, amelyek ezt a választ elindítják, nagyon pontosak. Ha valaki úgy fordítja el rólad a tekintetét, hogy csak néhány fokkal balra vagy jobbra fordul, az a hátborzongató érzés gyorsan elmúlik. A tudósok szerint a tekintet észlelése mögött egy összetett idegi hálózat áll.
Az emberben felelős idegi hálózatot egyelőre nem sikerült azonosítani. Egy makákómajmokon végzett vizsgálat azonban felfedezte a tekintet észleléséért felelős idegrendszeri áramköröket, még a konkrét sejtekig is eljutva.
Már tudjuk, hogy az emberi látásban tíz különböző agyi régió vesz részt, és lehet, hogy még több is van. A látókéreg a fő közreműködő. Ez egy nagy terület az agy hátsó részén, amely a látás számos fontos aspektusát támogatja. De más területeknek, például a fenyegetéseket regisztráló amygdalának is részt kell vennie valahogyan a tekintet észlelésében.
Az emberek érzékenyek mások tekintetére. Amikor egy másik személy megváltoztatja a figyelme irányát, automatikusan követjük a tekintetét. Ez többről szól, mint arról, hogy ragadozók vagyunk, akik csoportként természetüknél fogva érzékenyek és vonzódnak a környezet változásaihoz. Ennek köze van az emberek együttműködő és szociális természetéhez is, és ahhoz, hogy történelmünk és fejlődésünk során mennyire függünk egymástól.
A látókéreg. Coxer által, Wikimedia Commons.
Egy másik ok, ha megnézzük az emberi szemet más állatokkal ellentétben, a pupillát körülvevő sclera vagy fehér rész sokkal nagyobb. A legtöbb más fajnál a pupilla foglalja el a szem nagy részét. Ez azért van, hogy eltakarják a szemüket a ragadozók elől. Az embernél azonban a nagyobb sclera lehetővé teszi, hogy gyorsan észrevegyük egymás tekintetének irányát.
Nem kell persze közvetlenül ránéznünk valakire ahhoz, hogy megállapítsuk, hogy az illető ránk bámul-e vagy sem. Perifériás látásunkon keresztül is felmérhetjük a figyelmük irányát. De ez a módszer sokkal kevésbé pontos. Egy pár tanulmány szerint csak a “központi fixációs pontunktól” négy fokon belül tudjuk pontosan megállapítani, hogy valaki ránk bámul-e vagy sem.”
Nem mindig arról van szó, hogy látjuk a másik szemét. Perifériás látásunkkal figyelembe vesszük a fejük helyzetét. És más nyomok, mint például a testhelyzetük, hozzájárulnak ahhoz, hogy úgy gondoljuk, hogy ránk néznek-e vagy sem. Mi van, ha nem vagyunk benne biztosak? A biztonság kedvéért az agy az óvatosságot választja. Feltételezi, hogy minket bámulnak, ha bármilyen kétség merül fel.
És mi van akkor, ha úgy érezzük, hogy valaki hátulról bámul minket? Egy 2013-as, a Current Biology című folyóiratban megjelent tanulmány szerint ez csak egy biztonsági hiba. Az embereket arra vagyunk beprogramozva, hogy azt higgyük, hogy valaki akkor is ránk néz, amikor nem látjuk, még akkor is, ha nincs erre utaló bizonyítékunk.
Keményen be vagyunk drótozva, hogy azt feltételezzük, valaki hátulról bámul minket. Getty Images.
Colin Clifford pszichológus professzor, a Sydney-i Egyetem látásközpontjának munkatársa megállapította, hogy ha az emberek nem tudják megmondani, hová néz valaki, automatikusan azt feltételezik, hogy az illető rájuk néz. “A közvetlen tekintet dominanciát vagy fenyegetést jelezhet, és ha valamit fenyegetésként érzékelünk, nem szeretnénk kihagyni” – mondta. “Tehát az, hogy egyszerűen feltételezzük, hogy egy másik személy ránk néz, a legbiztonságosabb stratégia lehet.”
Az, hogy valaki ránk néz, szintén egy szociális jelző. Általában azt jelenti, hogy beszélgetni akarsz vele. Mivel természetes hajlamunk feltételezni, hogy valaki mögöttünk bámul, ez az érzés önbeteljesítő jóslatot indíthat el. Amikor megfordulunk, a cselekedetünk felkelti a másik személy tekintetét. Amikor azonban találkozik a tekintetünkkel, azt a benyomást kelti bennünk, hogy egész idő alatt bámult minket.”
A másik válasz lehet a megerősítési torzítás. Csak azokra az esetekre emlékszünk, amikor megfordultunk, és valaki bámult (vagy úgy tűnt, hogy bámul), és nem azokra, amikor nem. És az a furcsa, bizsergető érzés? Ez pszichológiai, és abból a gondolatból ered, hogy megbámulnak, nem pedig magából a fizikai aktusból.
Ha többet szeretne megtudni, kattintson ide:
