Az emberek régóta használják az állatokat kulturális szimbólumként az országok és polgáraik képviseletére. (Valóban nagyon régóta! Az oroszlán a 12. század óta Anglia nemzeti állata. Az I. Richárd vagy “Oroszlánszívű Richárd” alatt szolgáló harcosok beceneve oroszlán volt). Ezek a szimbólumok a nemzeti közösség érzését hivatottak kelteni, ami az egység és a hazaszeretet érzését keltheti. A nacionalista felhangok miatt általában gyakran fenséges, olykor mitikus állatokat választanak, ezért a mi bakfogú, félig vízi rágcsálónk időről időre kérdéseket vet fel. Szóval pontosan miért is választotta Kanada a hódot nemzeti jelképének?
A szőrmekereskedelem miatt.
/end post
Oké, nem igazán. (Én? Rövid posztot írni? Ha!)
De a szőrmekereskedelem mindenképpen jelentős tényező volt abban, hogy a hódot választották Kanada hivatalos jelképévé. A hód nélkül az általunk ismert Kanada nem létezne. Minden megváltozott abban a pillanatban, amikor a korai francia felfedezők rájöttek: “Hát, aranyuk nincs, de a fenébe is! Ezekből a rágcsálókból jól néznének ki a kalapok.” A 16. századtól kezdve a szőrmekereskedelem volt a gyarmati gazdaság gerince, és nagyjából 300 éven át jelentős nemzetközi iparág. A szőrmekereskedelem döntő szerepet játszott a későbbi Kanada kialakulásában. Az érintettek, legyenek felfedezők, voyageur-ok vagy coureur des bois-ok, egyre beljebb és beljebb nyomultak Észak-Amerika belsejébe, hogy kiterjesszék a kereskedelmet – valamint Franciaország (és végül Nagy-Britannia) igényét a területre. A szőrmekereskedelem középpontjában a hód állt, amelynek prémjéből a gyapjúfilcből készült kalapoktól kezdve a köntösökön át a télikabátokig mindenfélét készítettek. A hód szimbólumként való használata a szőrmekereskedelem főszereplőire, a Hudson’s Bay Company-ra vezethető vissza, akik 1621-ben az állatot a címerükbe is felvették.
Egy szőrmekereskedő Fort Chipewyanban, az Északnyugati Területeken (1890-es évek körül).
Forrás: A szőrmekereskedő az Északnyugati Területeken (1890-es évek): Forrás: Library and Archives Canada.
A hód képét idővel más címerekben (pl.: Montreal), más vállalatok (pl.: Canadian Pacific Railway Company) is használták, és megjelent az első kanadai postabélyegen, az 1851-es “Three Penny Beaver”-en is.
A hódot reprezentációs és monetáris célokra használó vállalatok és kormányok története, valamint az a tény, hogy a hód valójában minden tartományban él, nem nehéz megérteni, hogy a hód 1975. március 24-én királyi jóváhagyást kapott – ezzel Kanada hivatalos nemzeti állatává vált. Azonban időről időre felújul a vita arról, hogy Kanadának szüksége van-e új állatra vagy sem.
Legutóbb 2011-ben Nicole Eaton konzervatív szenátor javasolta, hogy a jegesmedve legyen Kanada új nemzeti állata, mert a hód egy “19. századi elavult állat”, egy “foghiányos patkány” és “fogas zsarnok”, amely pusztítást végez a környezetben.
Igen, ez egy tényleges vita volt a kanadai szenátusban.
Kiderült, hogy Eaton személyes gyűlölete a hódok iránt annak köszönhető, hogy a Georgian Bay-i hódok annak ellenére, hogy sokszor kilakoltatták őket, még mindig úgy gondolják, hogy a nyaralója melletti fődokk egy remek hely az élethez. Különböző mezőgazdasági csoportok egyetértettek az érzéseivel, mivel a hódgátak néha a mezőgazdasági területek elárasztását eredményezhetik. A kanadai közvélemény azonban elsöprő többséggel elutasította a javaslatát.
Megőrültél, tesó?
Nem, nekem semmi bajom a jegesmedvékkel, és egyetértek Eaton kijelentéseivel arról, hogy “fenségesek és pompásak”, csak valaki más előbb kapta el őket. Valamint amikor az emberek gúnyt űznek a kanadai hódból, mindig ugyanez jut eszembe…
Mikor építettél utoljára 6 láb magas házat a fogaiddal?
A hódok vagányak.
Vicces tények a hódról
Bár az általunk megszokott hódot észak-amerikai hódnak hívják, a tudományos neve Castor Canadensis.
A hód csak azért él ma is, mert a 20. század folyamán kiterjedt természetvédelmi erőfeszítéseket tettek. Mire a 19. század közepén a szőrmekereskedelem összeomlott, a hód közel állt a kihaláshoz.
A hód elülső fogai kilógnak az ajkai elé, hogy a víz alatt is tudjon fát vágni és rágni anélkül, hogy víz kerülne a szájába.
A hód fogai sosem állnak le növekedni, és a fák rágása segít abban, hogy a fogak ne legyenek túl hosszúak.
A hód farka úgy működik, mint egy hajó kormánylapátja, mivel segít nekik kormányozni, amikor a rönköket a gátra szállítják. A farkuk segít a szárazföldön való egyensúlyozásban is, amikor nehéz ágakat cipelnek.
Mi lenne Kanada nemzeti állata?
Források
“Animal Facts, Beaver,” Canadian Geographic. Hozzáférés: http://www.canadiangeographic.ca/kids/animal-facts/beaver.asp
Blackhouse, Frances, “Rethinking the Beaver,” Canadian Geographic. Hozzáférés innen: http://www.canadiangeographic.ca/magazine/dec12/beaver.asp
Garai, Jana. A szimbólumok könyve. New York: Simon & Schuster, (1973).
“Nicole Eaton, kanadai szenátor, New National Symbol Should Be A Polar Bear,” The Canadian Press, Huffington Post Canada, 2011. október 27. Hozzáférés: http://www.huffingtonpost.ca/2011/10/27/nicole-eaton-senator-national-symbol_n_1062637.html
“The beaver – Official Symbols of Canada” Canadian Heritage, Government of Canada. (Módosítva 2016). Hozzáférés innen: http://canada.pch.gc.ca/eng/1444070816842
