Miért jelent egyre nagyobb fenyegetést a kalózkodás a nyugat-afrikai Guineai-öbölben

Május elején egy nagysebességű hajó húzódott a Rio Mitong nevű, panamai zászló alatt közlekedő teherhajó mellé Egyenlítői-Guinea partjainál. A támadók egy csoportja létrák segítségével felszállt a hajóra, majd elrabolta a legénység két tagját, és visszavitte őket a partra, ahol ezt követően váltságdíjat követeltek tőlük. A jelentések szerint ugyanezen az éjszakán egy másik hajót is megtámadtak a Guineai-öbölben.

Ezek a támadások csak kettő a közelmúlt számos incidense közül ebben a hatalmas és stratégiailag jelentős víztömegben, ahol a fegyveres rablások, a kalózkodás és a tengeri emberrablások az elmúlt években elszaporodtak. Bár a kalózkodás összességében világszerte csökkent, a Nemzetközi Tengerészeti Iroda szerint a Guineai-öböl – amely több mint 3700 mérföldnyi nyugat-afrikai partvidékkel határos, Guinea és Angola között – jelenleg a világ tengeri emberrablásainak 90 százalékát teszi ki. Az IMB riadót fújt és nemzetközi együttműködésre szólított fel, miután 2019-ben a régióban az emberrablások “példátlan mértékű növekedését” követte nyomon, amely az előző évhez képest 50 százalékkal emelkedett.

A nyugat-afrikai partoknál zajló kalózkodás először a 2010-es évek elején keltette fel a nemzetközi figyelmet, amikor a kontinens másik oldalán, Szomália és a tágabb értelemben vett Afrika szarvának partjainál a kalóztevékenység kezdett alábbhagyni. Mire a kelet-afrikai válság enyhült – a nemzetközi tengeri járőrök, a magánvállalkozókkal szerződött biztonsági személyzet és a regionális igazságszolgáltatási rendszerek reformjainak köszönhetően -, több ezer tengerészt ejtettek túszul Szomália partjainál, és több millió dollárnyi váltságdíjat fizettek érte. Eközben a nyugat-afrikai regionális kormányok a nemzetközi partnerekkel együtt saját átfogó intézkedéseket hoztak a kalózkodás és más tengeri bűncselekmények kezelésére a kontinens saját részén. Évekkel később ezek a lépések némi pozitív eredményt hoztak, de a kalózkodás és a bűnözés folytatódik a Guineai-öbölben, és a kalózok és fegyveres rablók bűnözői taktikája folyamatosan fejlődik. A part menti közösségek szenvednek a következményektől, mivel a legkiszolgáltatottabbak a bűnözés és a szegénység körforgásába kerülnek.

Evolválódó bűnözői taktikák

A Guineai-öböl stratégiailag fontos a hajózás szempontjából, fejlett kikötők sorával és gazdag szénhidrogénlelőhelyekkel, amelyek 2013-ban Európa olajimportjának mintegy 40 százalékát tették ki. Ennek az átjárónak a fontossága különösen jövedelmezővé teszi az öblöt a bűnözők számára, mivel bőséges hajóállományt biztosít számukra a támadásokhoz. A magas nyereség lehetősége – a part menti magas munkanélküliséggel, a gyenge biztonsággal és a tengerészeti törvények bírósági végrehajtásának hiányával együtt számos nyugat-afrikai országban – különösen vonzóvá teszi a Guineai-öblöt a kalózok és más bűnözők számára.

A Guineai-öböl stratégiailag fontos a hajózás szempontjából, ami különösen jövedelmezővé teszi az öblöt a bűnözők számára, mivel bőséges hajóállománnyal rendelkezik a támadásokhoz.

Az elmúlt évtizedben e bűnözők stratégiái és taktikái a regionális és globális piacok hullámzásával együtt változtak. A nyugat-afrikai tevékenység nagy része valójában nem kalózkodásnak, hanem fegyveres tengeri rablásnak minősül, mivel nagy része az egyes nemzetek által szabályozott vizeken zajlik, míg a kalózkodás definíció szerint nemzetközi vizeken történik. Mivel a Guineai-öböl számos, jelentős olaj- és gáziparral rendelkező afrikai országgal határos, és Nigéria a régió meghatározó olajtermelője, az olajszállító tartályhajók gyakran a támadások célpontjai. A legtöbb bűnöző kezdetben inkább a hajók fedélzetén lévő rakományt – beleértve az olajat is – vette célba, nem pedig a legénységet vagy magukat a hajókat. Az úgynevezett olajbunkerelés során a fegyveres rablók felszálltak egy teherhajóra, és az olajat egy másik hajóra szivattyúzták át, hogy azt a feketepiacon értékesítsék.

Az olajbunkerelés azonban hosszú és bonyolult folyamat, amely jelentős időt biztosít a hatóságoknak a reagálásra. Amikor a lopott olaj ára magas volt, a bunkerelés kockázat/nyereség aránya kedvező volt. A globális olajárak 2014-es zuhanása azonban arra kényszerítette a bűnözőket, hogy átgondolják a kockázatot, és a Guineai-öbölben egy másik modellre tértek át, amelyet a kalózok Szomália partjainál régóta kedvelnek: a váltságdíjért történő emberrablásra. Elrabolják a kapitányt, az első tisztet vagy a főmérnököt a legénység többi tagjával együtt, és a hajóról leviszik őket, majd a parton tartják fogva váltságdíjért, hogy a hajótársaságtól vagy a túszok családjától zsarolják ki a fizetséget. A Guineai-öbölben történt emberrablásokat lényegesen rövidebb idő alatt oldják meg, mint a szomáliai partoknál történteket: 2018-ban három és 10 nap között mozogtak, míg a Szomália melletti kalózkodás csúcspontján átlagosan 11 hónapig tartottak. A Guineai-öbölben azonban az emberrablások még mindig erőszakosak voltak. Korábbi túszok arról számoltak be, hogy fogvatartóik olyan bántalmazásokat követtek el velük szemben, amelyek között ujjak amputálása és cigarettaégések is voltak.

Évekig a fegyveres lázadó csoportok jelentették a fő fenyegetést Nigéria olajban gazdag Niger-deltájában. Az 1980-as években és az 1990-es évek elején a multinacionális olajtársaságok beáramlása, amelyet a nigériai kormány bátorított, népi ellenérzéseket váltott ki amiatt, hogy az olajipar Nigéria gazdaságát és politikai rendszerét is kizsákmányolja, és károsítja a környezetet. Ezek a sérelmek két hírhedt lázadásban egyesültek, amelyek egy évtizedig tartó instabilitást és az olajipari infrastruktúra elleni célzott támadásokat eredményeztek: a Mozgalom a Delta Emancipációjáért (MEND), amely 2006 és 2009 között volt aktív, és a kisebb, de ugyanolyan veszélyes Niger Delta Bosszúállók (NDA), amely 2016 és 2017 között ragadott fegyvert.

Mind a MEND, mind az NDA tenger alatti olajvezetékeket és tengeri platformokat, tartályhajókat és úszó kitermelőhajókat támadott, azzal a céllal, hogy elegendő kárt okozzanak ahhoz, hogy a vállalatokat arra kényszerítsék, hogy kivonuljanak a Deltából. Ez a taktika rendkívül hatékonynak bizonyult. 2008 júniusában a MEND megtámadta a Shell Bonga tengeri olajfúrótornyát, arra kényszerítve a vállalatot, hogy ideiglenesen leállítsa a 3,6 milliárd dolláros létesítmény termelését; nemrégiben, 2016 márciusában az NDA egy víz alatti robbanóanyagot használt a Shell Trans Forcados csővezetékének megsemmisítésére, 3 milliárd dolláros kárt okozva. Az emberrablások és az olajbunkerek is új finanszírozási forrásokat, valamint politikai hírnevet biztosítottak ezeknek a lázadó csoportoknak.

A gazdasági következmények Nigéria számára drasztikusak voltak. A MEND 25 százalékkal, az NDA pedig 40 százalékkal csökkentette a nigériai olajkitermelést 2016-ban, 20 éves mélypontra süllyesztve a kitermelést.*

Amikor a MEND és az NDA távozott a színről, helyükre a politika helyett a profit motiváltabb, opportunista bűnözői csoportok léptek. Mivel ezeknek az új csoportoknak nem célja egy adott kormány megzavarása, kiterjesztették a területüket, hogy a Guineai-öböl más részein is megtámadjanak hajókat, és más országokban másolókat inspiráltak. Mára a kalózkodás Nigérián túl elterjedt a Kamerun, Egyenlítői-Guinea és a feltörekvő forró pontok, Togo és Benin partjainál lévő területekre.

A félelmek, hogy ezekben az új határokban a terrorszervezetek a Niger-delta kalózait utánozzák, és átveszik taktikájukat – különösen a Boko Haram és annak szakadár csoportja, az Iszlám Állam Nyugat-Afrikai Tartománya, vagy ISWAP – nem alaptalanok. A világ más részein szélsőséges csoportok is a kalózkodáshoz folyamodtak, mint például az Abu Sayyaf, az Iszlám Államhoz kötődő Fülöp-szigeteki csoport, amely a Sulu és a Celebes-tengeren támadta meg a hajókat, és váltságdíjért elrabolta a legénységet vagy az utasokat. A szomáliai kalózokat viszont azzal vádolják, hogy lopott fegyvereket és rakományt csempésznek az al-Kaida szomáliai társszervezete, az al-Shabab és az Iszlám Állam ottani frakciója számára.

Mindamellett, hogy a lehetőség nem zárható ki teljesen, egyelőre úgy tűnik, nincsenek szervezeti vagy taktikai kapcsolatok a Boko Haram, az ISWAP és a Niger-delta olajkalózai között. Ez nagyrészt a földrajzi elhelyezkedésnek és a műveleti képességeknek tudható be – mondta egy interjúban Jacob Zenn, a Georgetown Egyetem professzora, aki közelről tanulmányozza a Boko Haramot és az ISWAP-ot. Mind a Boko Haram, mind az ISWAP elsősorban Északkelet-Nigériában tevékenykedik, messze a Guineai-öböltől és más nagy nyugat-afrikai vízi utaktól, és nem fektettek be olyan komplex és költséges képességekbe, amelyek ahhoz szükségesek, hogy a kalózkodás ténylegesen hatékony legyen.

Más szóval, csak azért, mert a terrorista csoportok elméletileg fordulhatnak kalózkodáshoz, nem jelenti azt, hogy szükségszerűen fognak is, vagy hogy stratégiai érdekükben állna, hogy ezt tegyék. Ehelyett valószínűleg több emberrablásra kerül sor a tengeren Nyugat-Afrikában opportunista, de politikamentes bűnözői csoportok által, ami csak árt a hajózási és olajiparnak, és leginkább a part menti lakosságnak.

A bűnözés és a szegénység körforgása

Nem meglepő, hogy a tengeri kalózkodás és fegyveres rablás jelentős ökológiai, gazdasági és biztonsági következményekkel jár a Guineai-öböl parti közösségei számára. Az olajszivattyúzás, amely gyakran a kalózoktól függ, akik sietve rakodnak olajat kis, kezdetleges hajókra, hatalmas olajkiömlésekhez vezethet, amelyek károsítják a tenger mellett élő emberek egészségét és megélhetését. A tengeri olajkitermelő létesítmények elleni támadások szintén olajkiömlésekhez és egyéb környezeti károkhoz vezetnek, miközben még az emberrablások is növelik a balesetek valószínűségét azáltal, hogy a speciálisan képzett személyzetet eltávolítják a hajókról.

A kiömlő olaj természetesen magát az öblöt is szennyezheti, károsítva a halászatot és más élelmiszer- és megélhetési forrásokat. Ha elérik a partvonalat, a kiömlött olaj az édesvízforrásokat is szennyezheti, beszennyezve az ivóvizet és a mezőgazdaságban használt vizet. A tengeri kalózkodás és fegyveres rablás más, kevésbé közvetlen módon is károsítja a közösség egészségét. E bűnözői csoportok puszta jelenléte is visszatarthatja a multinacionális vállalatokat a part menti olajfoltok eltakarításától a támadástól való félelem miatt, így a közösségek jelentős hosszú távú egészségügyi komplikációknak, például ráknak és asztmának, valamint a várható élettartam csökkenésének vannak kitéve.

Azzal, hogy a kalózkodás és a bűnözés folytatódik, a part menti közösségek szenvednek a következményektől, mivel a legkiszolgáltatottabbak a bűnözés és a szegénység körforgásába kerülnek.

A kalózkodás és a fegyveres rablás a part menti régiókat megfosztja a társadalmi-gazdasági és infrastrukturális fejlesztési lehetőségektől is. A Guineai-öböl magas kockázatú tengeri környezetként való megítélése elriasztja a gazdasági befektetéseket mind a magánszektorbeli vállalatok, mind más országok részéről. 2013-ban például a Shell úgy döntött, hogy bezár négy szárazföldi olajvezetéket a Niger-deltában, miután militáns csoportok fegyveres rablások sorozatát követték el.

A kalózkodás és a fegyveres rablások a tágabb értelemben vett regionális gazdaságokat is hátráltatják, megzavarva olyan kritikus iparágakat, mint a halászat és a turizmus, miközben növelik a megélhetési költségeket. Kelet-Afrikában a kalózkodás 2011-ben és 2012-ben tapasztalt kiugrása a turizmus 6,5 százalékos regionális csökkenéséhez, valamint a halászati export 23,8 százalékos regionális csökkenéséhez vezetett. Ez a bevételkiesés további gazdasági hatásokkal jár. Növeli az áruk behozatalának költségeit, és ezáltal növeli a helyi megélhetési költségeket. Az exporttermékek előállításának és szállításának magasabb költségei szintén csökkentik azok versenyképességét a külpiacokon. Az évtized elején kalózkodással sújtott kelet-afrikai országokhoz hasonlóan a Guineai-öböl mentén fekvő nyugat-afrikai országok is kevesebb bevételre tesznek szert a kalózkodás miatt, így kevesebb forrásuk marad a part menti közösségek fejlesztésébe való befektetésre.

Ezek a gazdasági költségek az amúgy is korlátozott foglalkoztatási lehetőségekkel együtt a bűnözés körforgását hozzák létre, amely egyszerre oka és mellékterméke a kalózkodásnak és a fegyveres rablásnak. Mivel a kalózkodás rendkívül jövedelmező lehet, a part mentén élő, munka nélkül maradt egyének a bűnözéshez fordulhatnak a jövedelem és a jobb kilátásokkal járó céltudatosság, sőt méltóság érzése miatt. A bűnözés azonban csak állandósítja a gazdasági problémákat ezekben a közösségekben, miközben másokat is arra ösztönöz, hogy szintén a bűnözés felé forduljanak.

Végezetül a kalózkodás és a fegyveres rablás a part menti közösségekben élő embereket nagyobb veszélynek teszi ki az erőszak szempontjából – nemcsak a bűnözői csoportok, hanem a hatóságok gyakran militarizált válasza miatt is. Vegyük például Nigéria keménykezű megközelítését az olajipar és a Niger-delta infrastruktúrája elleni támadásokkal szemben. 2009-ben egy nagyszabású katonai ellentámadás során a Niger-deltában civilek százai kerültek kereszttűzbe, és több ezren kényszerültek lakóhelyüket elhagyni. A zavargások azóta is forronganak. Februárban, miután kalózok megöltek négy katonát a Deltában, a nigériai hadsereg megtorlásul legalább 20 házat gyújtott fel egy közeli faluban. Ahelyett, hogy csökkentené a bűnözést és választ adna a lakossági sérelmekre, az ilyen típusú állami megtorló erőszak valójában az ellenkező hatást váltja ki, és a militancia és a kalózkodás helyi támogatását táplálja.

Regionális kalózellenes erőfeszítések

A kalózkodás által Nyugat-Afrikára jelentett veszélyek már egy ideje egyértelműek. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa 2011-ben és 2012-ben két olyan határozatot fogadott el, amelyek megnyitották az utat a nagyobb regionális együttműködés előtt a hajók védelme és a kalózkodás elleni küzdelem érdekében a Guineai-öbölben. Az első, a Biztonsági Tanács által 2011 októberében elfogadott határozat felszólította a nyugat-afrikai államokat, hogy dolgozzanak ki és erősítsék meg a hazai törvényeket és rendeleteket a tengeri kalózkodás és fegyveres rablás hivatalos kriminalizálása érdekében, és működjenek együtt a hajózási iparággal és egymással egy olyan információmegosztási mechanizmus létrehozása érdekében, amely rögzíti a térségben történt incidenseket. A 2012-es állásfoglalás erre a megközelítésre épített, és sürgette a Guineai-öböl mentén fekvő országokat, hogy működjenek együtt egy Nyugat- és Közép-Afrikára kiterjedő kalózkodás elleni stratégia kidolgozásában.

Ezután 2013-ban a regionális többoldalú szervek – a Nyugat-afrikai Államok Gazdasági Közössége, a Közép-afrikai Államok Gazdasági Közössége és a Guineai-öböl Bizottság – a Nemzetközi Tengerészeti Szervezet támogatásával együttműködve kidolgoztak egy megállapodást, amely a Yaounde-i magatartási kódex néven ismert. Ez a tengeri bűncselekmények széles körére terjed ki, beleértve a kalózkodást és a fegyveres rablást is. Az aláíró országok, köztük az öböllel határos valamennyi állam és a szárazföldi országok, egészen Burundiig, két regionális információmegosztó központ, a Közép-afrikai Regionális Tengerbiztonsági Központ és a Nyugat-afrikai Regionális Tengerbiztonsági Központ segítségével koordinálnak, amelyek a Kamerun fővárosában, Yaounde-ban található Interregionális Koordinációs Központon keresztül kapcsolódnak egymáshoz.

A Yaounde-i kódex és a hozzá tartozó koordinációs hálózat máris jelentősen javította az információcserét. Az előrelépést talán a legjobban egy 2016-os incidens szemlélteti, amely az MT Maximus nevű, panamai zászló alatt közlekedő olajszállító tartályhajót érintette, amelyet 2016 februárjában Elefántcsontpart partjainál támadtak meg. A régió hat országa összehangoltan reagált a támadásra, és megosztotta az eltérített hajó tartózkodási helyére vonatkozó információkat, amelyek segítettek a nigériai haditengerészetnek a hajó fedélzetére lépni, és 11 nap után kiszabadítani a túszokat.

A külső érdekelt felek azóta saját kezdeményezéseikkel igyekeztek támogatni a yaounde-i magatartási kódexet. Az Európai Unió 2016-ban elindította a Guineai-öböl interregionális hálózatát, amely 19 országra terjed ki, és célja a biztonság és a védelem javítása a régióban “egy hatékony és technikailag hatékony regionális információmegosztó hálózat létrehozásának támogatásával.”

Egy másik külső kezdeményezés, a 2013-ban létrehozott G7++ Guineai-öböl barátainak csoportja szintén támogatja ezeket a kalózkodás elleni erőfeszítéseket. A csoportban a Hetek Csoportjának valamennyi országa, valamint hét másik európai nemzet, továbbá Brazília, amely megfigyelőként vesz részt, valamint olyan nemzetközi szervezetek, mint az ENSZ Kábítószer- és Bűnügyi Hivatala és az INTERPOL vesznek részt. Mint sok más, a régió tengerbiztonságával foglalkozó intézmény, ez is a kalózkodáson és a fegyveres rabláson túlmenően más tengeri bűncselekményekre is kiterjedt, mint például az illegális halászat, az emberkereskedelem, valamint a kábítószer, a vadon élő állatok és a fegyverek tiltott kereskedelme.

A Niger-deltában a COVID-19 a politikai prioritások átrendezésével és a szükséges beruházások csökkentésével fenyeget, még akkor is, ha a tengeri bűnözők és az állam közötti konfliktus folytatódik.

Még több munkára van szükség, különösen ahhoz, hogy ezeket az erőfeszítéseket összehangolják az egyes nyugat-afrikai országok szárazföldi politikai és gazdasági reformjaival. Különösen Nigéria esetében ezek a reformok magukban foglalják a korrupcióellenes intézkedéseket, a Niger-delta gazdasági fejlődését és az állami biztonsági erők fokozott elszámoltathatóságát. Ezek mind olyan régóta fennálló problémák Nigériában, amelyek megoldását az egymást követő kormányok megígérték, de következetesen elmulasztották teljes mértékben kezelni. Tavaly Muhammadu Buhari elnök aláírta a kalózkodás elleni törvényt, amely azonban kizárólag a tengeri bűncselekmények üldözésére és a vállalatok ellopott vagyontárgyakért való kártalanítására összpontosított, ahelyett, hogy a Niger-deltában zajló kalózkodás mögött meghúzódó mélyebb társadalmi-gazdasági kérdésekkel és sérelmekkel is foglalkozott volna.

Újabb kihívások a koronavírus-járvány idején

Ha nem lett volna elég kihívás, a Guineai-öbölben a kalózkodás és a fegyveres rablás veszélyét most a koronavírus-járvány is súlyosbította. A Niger-deltában például a COVID-19 azzal fenyeget, hogy átrendezi a politikai prioritásokat és csökkenti a szükséges beruházásokat egy olyan területen, ahol a tengeri bűnözők és az állami biztonsági erők közötti konfliktus továbbra is a kalózkodást és a fegyveres rablásokat ösztönzi, annak ellenére, hogy Nigéria a közelmúltban kötelezettséget vállalt a vizein tapasztalható bűnözés kezelésére. Nigéria gazdaságát máris súlyosan érintette a járvány, ami a nemzeti költségvetés sürgősségi kiigazítását eredményezte. Ha ezek a költségvetési megszorítások végül korlátozzák a kormány képességét a volt harcosok demobilizációs és reintegrációs programjainak fenntartására a Deltában, a történelem azt sugallja, hogy a kalózkodás és a fegyveres rablás növekedhet.

A regionális és nemzetközi koordináció kulcsfontosságú annak biztosításához, hogy a kalózkodás államközi fenyegetése ne növekedjen, mivel a COVID-19 gazdasági hatása számos államot arra kényszerít, hogy csökkentse költségvetését. A COVID-19 azonban már most megkérdőjelezi ezeket a kötelezettségvállalásokat. Egy francia haditengerészeti missziót, amelyet március elején a Guineai-öbölbe telepítettek a regionális kalózkodás elleni és tengeri biztonsági erőfeszítések támogatására, hetekkel később a COVID-19 miatt visszahívtak Franciaországba. Az olasz haditengerészet gyorsan küldött egy hajót a francia hajó helyettesítésére, de ezek az önkéntes kötelezettségvállalások a világjárvány folytatódásával nem biztos, hogy megvalósíthatók. Különösen a nyugat-afrikai kormányoknak kell egyensúlyt teremteniük korlátozott képességeik között, hogy egyidejűleg kezeljék a közegészségügyi válságot és a tengeri biztonságot fenyegető folyamatos veszélyeket.

A kalózkodás és az emberrablások a világjárvány ellenére sem szűntek meg. Április végén kilenc grúz tengerészt raboltak el kalózok a Panama zászló alatt közlekedő Vemahope tartályhajóról Nigéria partjainál. Bár szerencsére hetekkel később kiszabadultak, az eset kiemeli, hogy továbbra is szükség van a kalózkodás elleni regionális együttműködésre. E nélkül a kalózkodás továbbra is töretlenül fog terjedni, veszélyeztetve a nyugat-afrikai partok mentén fekvő országok hosszú távú biztonságát és fejlődését.

*Szerkesztő megjegyzése: E cikk eredeti változata a MEND által 2005 és 2009 között Nigéria olajipari infrastruktúrája ellen elkövetett támadások költségeit több mint 202 millió dollárra becsülte. Ez a szám a kalóztámadásokra és az olajbunkerekre vonatkozott, nem pedig a MEND támadásaira. A WPR sajnálja a hibát.

Maisie Pigeon a nemzetközi béketeremtő programokat támogató One Earth Future alapítvány Stable Seas programjának afrikai programvezetője.

Kelly Moss a Stable Seas afrikai tengerbiztonsági kutatója és a Georgetown Egyetem Edmund A. Walsh School of Foreign Service doktorjelöltje.