A monarchia Nagy-Britanniában olyan intézmény, amely megosztja a véleményeket. Egyesek számára egy elavult intézmény, amelynek nincs helye egy huszonegyedik századi demokratikus rendszerben. Mások számára a folytonosság alapvető szimbóluma, amely kapcsolatot biztosít Nagy-Britannia jeles múltjával. Egyesek számára egyszerűen csak egy hasznos turisztikai látványosság, amely a világ minden tájáról vonzza az embereket, hogy pénzüket Nagy-Britanniában költsék el.
A monarcha szerepe nagyjából két részre osztható: nemzetfő és államfő.
Államfő
Minden országnak van államfője. Ez a személy az állam legfőbb képviselője, mind nemzeti, mind nemzetközi szinten. Egyes országokban, például az USA-ban az államfő egyben a kormányfő is. Az Egyesült Királyságban azonban a miniszterelnök a kormányfő. Tehát milyen szerepeket tölt be a királynő Nagy-Britannia államfőjeként?
– A királynő képviseli Nagy-Britanniát a nemzetközi színtéren.
A királynő például a Nemzetközösség vezetője, és részt vesz a Nemzetközösségi találkozókon.
Az, hogy a királynő akart-e találkozni Trump elnökkel, más kérdés – de tudta, hogy ez alkotmányos kötelessége.
– A királynő üdvözli a külföldi államfőket.
Például 2018 júliusában a királynő üdvözölte Donald Trumpot Windsorban, amikor Nagy-Britanniában járt.
– A királynő nevezi ki a miniszterelnököt, rendszeresen találkozik vele, és “tanácsot adhat, irányíthatja és figyelmeztetheti” a miniszterelnököt.
– A királynő hivatalosan megnyitja a parlamentet és elmondja a “királynői beszédet”. Ez a beszéd felvázolja a kormány idei jogalkotási programját.
Ezeken túlmenően a királynő hagyományos kormányzati jogkörei, az úgynevezett királyi előjogok a miniszterelnökre szálltak át. E hatáskörök közé tartozik például a fegyveres erők ellenőrzése és a nemzetközi szerződések aláírása. A királynő által a miniszterelnökre ruházott hatáskörök hihetetlenül nagy hatalommal ruházzák fel a miniszterelnököt. Ilyen például az a képesség, hogy katonai akciót indíthat a parlament jóváhagyása nélkül, ahogy Theresa May tette 2018-ban Szíriában.
John Major az egyetlen korábbi miniszterelnök, akit jelenleg a Hagyományőrző Lovaggá ütöttek.
Vannak olyan hagyományos hatáskörök, amelyeket a királynő fenntart magának. Ezek a hatáskörök mindegyike nem kormányzati hatáskör. Ezek közé tartozik a kitüntetések adományozásának joga is. A legmagasabb kitüntetés, amelyet a királynő adományozhat, az, ha valakit a Hagyományőrző Lovagjává avat, vagy ha Peerage-t alapít. A harisnyakötő lovagjai 1348 óta léteznek, és mindenkor legfeljebb 24 tagjuk lehet. A korábbi konzervatív miniszterelnököt, John Major miniszterelnököt 2005-ben a harisnyakötő lovagjává avatták. A királynő is alapíthat peerage-eket. Ez gyakran a királyi család új tagjainak számbavétele céljából történik. Harry herceget például Meghan Markle-lel kötött házassága után Sussex hercegévé tették, így ő lett Sussex hercegnéje. Az utolsó nem királyi személy, aki új örökös nemesi címet kapott, Harold MacMillian volt miniszterelnök volt, aki 1984-ben Earl Stockton lett.
A nemzet feje
A “nemzet feje” szerepe informálisabb, és az egyes uralkodók alakítják ki. A nemzetfő szerepe olyan dolgokat foglalhat magában, mint:
– Jótékonysági munkák végzése. A királynő több mint 500 jótékonysági szervezet védnöke.
– A hétköznapi polgároknak a nemzeti élethez való hozzájárulásának elismerése. A királynő például rendszeresen tart kerti partikat, amelyekre meghívja a polgárokat.
– A nemzet képviselete sport- és kulturális eseményeken. Például a királynő nyitotta meg hivatalosan a 2012-es olimpiai játékokat, és 1966-ban átadta a világbajnokságot Bobby Moore angol kapitánynak.
A királynő, amint átadja a Jules Rimet-trófeát Bobby Moore-nak, ikonikus kulturális kép.
Vitathatatlan, hogy a királynő nemzetfői szerepe ma még fontosabb, mint államfői szerepe.
Britannia alkotmányos monarchia, ez azt jelenti, hogy az uralkodó szerepe túlnyomórészt ceremoniális. Ez ellentétben áll az abszolutista monarchiákkal, például Szaúd-Arábiával, ahol az uralkodó még mindig központi szerepet tölt be az ország politikai vezetésében.
Sokak számára – például a Republic nevű nyomásgyakorló csoport tagjainak – az a tény, hogy a brit monarchia ceremoniális, még inkább szükségessé teszi a monarchia feloszlatását – mivel úgy látják, hogy nem szolgál semmilyen hasznos célt.
A brit alkotmányos monarchiának azonban van néhány potenciális pozitív aspektusa:
- Ez lehetővé teszi, hogy az államfő a kormányzásra összpontosítson
Britanniában a monarcha számos ceremoniális feladatot lát el, amelyek tehermentesítik a kormányfőt. Ilyen például a külföldi államfőkkel, külföldi méltóságokkal való találkozás és a kitüntetések kiosztása. Az elnöki rendszerrel rendelkező országokban, mint például Franciaországban és az USA-ban, az elnöknek ideje nagy részét ezekre az eseményekre kell fordítania, ezáltal csökken az az idő, amikor ténylegesen a kormányzásra tud koncentrálni.
Winston Churchill volt a királynő első miniszterelnöke
- Ez lehetővé teszi a folyamatosság érzését
A miniszterelnökök jönnek és mennek. Az uralkodó azonban évtizedekig a helyén maradhat. II. Erzsébet 1952-es uralkodóvá válása óta 13 embert kért fel kormányalakításra és miniszterelnöknek. Az a személy, aki az uralkodóvá válásakor betöltötte ezt a pozíciót, Winston Churchill volt.
- Ez lehetővé teszi a különálló nemzeti identitást
A monarchia egyedülálló intézmény, gazdag történelemmel. Ez segít megteremteni egy sajátos brit identitást, ami felbecsülhetetlen értékű a turizmus számára. Becslések szerint a királyi család évente akár 500 millió fontot is ér a brit turisztikai iparnak.
- Független döntőbírót teremt a politikai folyamatokban
A királynő 1974-ben talán kénytelen lett volna beavatkozni, ha Ted Heath nem dönt úgy, hogy lemond.
A monarcha alkotmányos szerepe, hogy szükség esetén független döntőbíróként járjon el a politikai viták megoldásában. Ez különösen fontos lehet egy hungarista parlament esetén, amikor egyik párt sem tud egyértelműen kormányt alakítani. Híresen ez történt 1974 márciusában. A választások eredménye nem tette egyértelművé, hogy ki alakítja a következő kormányt. Mivel a Munkáspárt 301, a Konzervatívok pedig 297 mandátumot szereztek, egyiküknek sem volt többsége. A konzervatívok tárgyalásokat folytattak a liberálisokkal egy koalíció létrehozásáról, és amíg ezek a tárgyalások folytak, Edward Heath konzervatív vezető maradt a miniszterelnök. Ahogy a tárgyalások folytatódtak, egyre világosabbá vált, hogy a két párt között nem születik megállapodás. Ha Heath nem volt hajlandó lemondani, a királynő stábja már előkészületeket tett arra, hogy közbelépjen.
Minden helyzetben mind a parlament, mind az uralkodó azt kívánta, hogy a helyzetet politikai úton oldják meg, elkerülve ezzel, hogy a királynőnek politikai ügyekbe kelljen belekeverednie. Ha azonban feltétlenül szükségesnek ítélnék, egy független döntőbíró jelenléte potenciálisan nagyon értékes lehet.
Egyben természetesen számos érv szól az alkotmányos monarchia ellen is. Azzal lehet érvelni, hogy egy olyan osztályalapú társadalmi rendszert tart fenn, amely nincs összhangban a modern liberális demokráciával. Egy másik kritika az, hogy nagymértékben egy személy tulajdonságaitól függ, egy rossz miniszterelnökkel ellentétben egy rossz monarchát nem lehet eltávolítani. Egyesek attól tartanak, hogy Károly herceg nem lesz hatékony uralkodó, egyesek megkérdőjelezik, hogy képes-e semleges maradni politikai kérdésekben. Az alkotmányos monarchia azonban továbbra is az Egyesült Királyság alkotmányának egyik legfontosabb alapelve, és kívánatos annak megértése, hogyan működik.
