Ha láttál már olyan férfit, aki egy festett körömmel járkál, az feltűnhetett neked, sőt, talán még furcsának is tartod. De az egyetlen festett körmöt viselő férfi (nagy valószínűséggel) nem csak divatból teszi ezt a kijelentést. Jó eséllyel részt vesz a Polished Man kampányban, egy olyan szervezetben, amely arra törekszik, hogy felhívja a figyelmet a szexuálisan bántalmazott – vagy bántalmazott – gyerekekre. Az erőteljes mozgalom akkor kezdődött, amikor Elliot Costello Kambodzsába merészkedett, és találkozott egy csodálatos kislánnyal, Theával, akinek szörnyen szomorú története volt.
Thea Kambodzsa egy hátrányos helyzetű részén élt egy nagyon szegény családdal. Elliot látogatásakor rengeteg időt töltöttek együtt, játékokon és egymás körmének festésén keresztül kötődtek egymáshoz. Végül Thea elég kényelmesnek érezte magát ahhoz, hogy felfedje Elliot előtt, hogy nyolcéves kora óta folyamatos szexuális zaklatásnak van kitéve. Tízéves volt.
Megdöbbenve és felháborodva azon, ami ezzel az édes kislánnyal történt, Elliot megígérte a lánynak, hogy a lány és a küzdelme emlékére megtartja az egyik körmét festve. Emellett mindent meg fog tenni, hogy felhívja a figyelmet az ő történetére.
A kutatást követően Elliot rájött, hogy Thea messze nem az egyetlen áldozata a gyermekkori szexuális visszaélésnek. Világszerte minden ötödik gyermek szenvedett vagy szenved jelenleg is szexuális visszaéléstől. Elliot úgy találta, hogy a legtöbbször a visszaélést egy idősebb férfi, gyakran családtag vagy közeli családi barát követte el.
A Theával szerzett tapasztalatain és ezen az émelyítő felfedezésen felbuzdulva Elliot megalapította a Polished Man Projectet. A szervezet célja, hogy felhívja a figyelmet a világszerte szexuális visszaéléseknek kitett gyermekek számára. A szervezet a weboldalán tudatja a férfiakkal, hogy mikor lesz körömfestés világszerte, és lehetővé teszi, hogy az emberek adakozzanak a szexuális visszaélések traumáinak és gyógyulásának megelőzésére. Emiatt a The Polished Man Project nem kevesebb, mint egy elismert, világméretű jelenséggé vált.
Cheatsheet Már Ausztráliában, Európa egyes részein és az Egyesült Államokban is elindult a projekt. Számtalan férfit inspirált arra, hogy felhívja a figyelmet a gyermekek elleni szexuális visszaélésekre, és egyeseket arra késztetett, hogy “legyenek a változás”, és adakozzanak a gyógyító programoknak.
Bár vannak utasítások arra vonatkozóan, hogy mikor kerül sor az egy köröm széleskörű festésére (a mai naphoz legközelebb eső 2016. október hónap), a projekt arra ösztönzi a férfiakat, hogy az év bármelyik időszakában fessenek egy körmöt, és hívják fel a figyelmet. A Polished Man arra is bátorítja a férfiakat, hogy ne érezzék magukat zavarban a kifényesített köröm miatt, ahogyan azt egyesek talán teszik; a köröm mögött rejlő jelentés olyan erőteljes, amely könnyedén felülír minden társadalmi megítélést. (Ami pedig azokat az embereket illeti, akik ezeket az ítéleteket hozzák – hagyják abba.)
Bandt Az aktivista projekt eddig 67.167 dollárt gyűjtött össze, és világszerte több ezer gyermeknek segített abban, hogy enyhülést találjanak a bántalmazásuk után, vagy tanácsadásban és más forrásokban részesüljenek, amelyek segítenek nekik megbirkózni a korábbi bántalmazással. Ez a szervezet óriási változást hoz az egyébként hangtalan gyermekek életében, és mindenkit arra biztatunk, hogy olvasson többet erről a nemes ügyről, és ha teheti, adományozzon.
