Létezik romantikusabb szak a bornál? (Nos, a szőlészet és borászat, hogy pontos legyek.) A diákok egy korty merlot-t szürcsölnek, és összehasonlítják a kávé, a levendula, az üröm és a csillagánizs jegyeivel – egy jegyért. Egy professzorral és széles karimájú napkalapot viselő osztálytársaikkal járják a kampusz szőlőskertjeit, miközben a szőlőlevelek nedvességtartalmát vizsgálják. Szőlőt zúznak, bort erjesztenek, és – miért is ne? – még Franciaországba is elutaznak szakmai gyakorlatra.
A legtöbb szakos hallgató azt fogja mondani, hogy ehhez több kell, mint egy kisujj felemelése, miközben egy pinot noir-t kortyolnak. A szőlészet és borászat (VEN) végül is természettudományos alapképzéshez vezet, és a tananyag a címnek megfelelő. A szőlészet a szőlőtermesztés, míg az enológia a bor és a borkészítés tanulmányozása. A laboratóriumi munka a tananyag jelentős részét teszi ki, csakúgy, mint a fizikai munka.
“Ha kézimunkát végzel, élvezned kell” – mondja Kaitlyn Glynn, a szőlészet és borászat és borászat harmadéves hallgatója, a BFTV klaszter (biológiai és mezőgazdasági mérnöki, élelmiszertudomány és technológia, textil- és ruhaipari, valamint szőlészet és borászat) kollégiumi tanácsadója. “Mindenképpen szeretni kell a tudományt, azt, hogy az összetevők hogyan működnek együtt egy gyönyörű bor előállításához, és örömmel kell kint dolgozni.”
A hallgatók azt mondják, azért választották ezt a szakot, mert a szenvedélyük túlmutat a bor ízén. Élvezik az összetett szőlőtermesztési folyamatot és a tudományt a szőlőnemesítéstől az erjesztésig.
A VEN szak előfeltételei közé tartozik a biológiai tudományok, a kémia, a fizika és a számtan, valamint a szőlészet (azaz a szőlőtermesztés) és a borkészítés széles körű bevezetése. Glynn elmondta, hogy az előkövetelmények kihívást jelentettek számára, de végigcsinálta őket.
“Igyekeztem minden negyedévben legalább egy VEN órát felvenni, hogy emlékeztessem magam – ezért csinálom ezt, ezért vagyok a pályán, és ezért szeretem ezt a karriert, amit próbálok csinálni.”
A végzős Austin Luse-t az apja borászatához fűződő gyermekkori emlékek motiválják. Másfél év szünetet vett ki a közösségi főiskola és a UC Davis között, hogy egy borászatban gyakornokoskodjon, ami a hosszú órákon át tartó laboratóriumi munka során is megőrizte a földön maradását.
“Hordókon mászva nőttem fel, és hozzászoktam az illatokhoz – a szüret szaga leírhatatlan, leginkább szőlőlé, de ennél sokkal összetettebb” – mondja Luse. “Ez segített abban, hogy még motiváltabban menjek vissza az iskolába, mert teljes munkaidőben egy borászatban akartam dolgozni. Sok diák úgy megy iskolába, hogy nem látja, hova fog ez vezetni. Ez perspektívát adott nekem, és mindent kézzelfoghatóbbá tett.”
Élet a szőlészet és borászat szakon
A szak mélységi követelményei több biológiai tudományt, mikrobiológiát és statisztikát, valamint 11 szőlészeti órát és három labort igényelnek – olyan gyakorlati órákat, mint a bortermelés, az érzékszervi értékelés és a bor stabilitása. Luse elmondása szerint alkalmanként heti 20-30 órát töltött a laborjelentésekkel, de szerinte a többletidő megéri.
“A UC Davis a borkutatás és -oktatás szaktekintélye” – mondja. “Abba az iskolába jársz, ahová híres borászok jártak, és ez segíti a mai boripart. Sikerre van felkészülve.”
A tanszéket jelenlegi formájában 1935-ben, a szesztilalom eltörlése után alapították, és nagy múltra tekint vissza. A UC Davis borkutatói, mint Maynard Amerine és Albert Winkler kifejlesztették a mikroklíma zónarendszert, amelyet ma is használnak a szőlőtermesztők.
Ez is egy kis szak, amely lehetővé teszi a személyre szabott figyelmet. A campuson működő klubok és szervezetek rendszeresen találkoznak, és segítik a diákokat abban, hogy kapcsolatokat építsenek egymással és az iparág vezetőivel. Luse rámutatott, hogy a bor is egy kis iparág, és azt tervezi, hogy egész karrierje során együtt fog dolgozni az osztálytársaival. Glynn hozzátette, hogy nagyra értékeli a sok lehetőséget a társaival való kapcsolatteremtésre.
“Szeretek egy kis szakon lenni, mert így mindenkit jobban megismerhetsz” – mondta. “Harmadévesként és végzősként gyakran találkozol ugyanazokkal az emberekkel. Mindenkinek más a háttere, és tanulsz egymástól. Ez közösséget épít.”