“Nem csak egy csontvázunk van” – mondta az egyik érintett nodoszaurusz-kutató. “Van egy olyan dinoszauruszunk, amilyen lehetett volna.”
Robert Clark/National GeographicA nodoszaurusz a kanadai Albertában található Royal Tyrrell Paleontológiai Múzeum dinókiállításának koronaékszere.
A csontjai sem láthatók, de a tudósok szerint ez talán a valaha feltárt legjobb állapotban fennmaradt dinoszaurusz példány. Ez azért van, mert ezeket a csontokat még mindig ép bőr és páncél borítja – 110 millió évvel a lény halála után.
A kanadai Albertában található Royal Tyrrell Paleontológiai Múzeum nemrég egy olyan jól megőrzött dinoszauruszt tárt fel, hogy sokan már nem fosszilisnak, hanem őszintén “dinoszaurusz múmiának” nevezik.”
Az élőlény bőre, páncélzata és még a belei egy része is ép, a kutatókat megdöbbentette a szinte példátlan szintű megőrzés.
“Nem csak egy csontvázunk van” – mondta Caleb Brown, a Royal Tyrrell Múzeum kutatója a National Geographicnak. “Van egy dinoszauruszunk, amilyen lehetett volna.”
Amikor ez a dinoszaurusz – egy újonnan felfedezett faj, a nodosaurusz tagja – még élt, hatalmas négylábú növényevő volt, amelyet tüskés, lemezelt páncél védett, és körülbelül 3000 fontot nyomott.
Mára a mumifikálódott nodosaurusz annyira ép, hogy még mindig 2500 fontot nyom.
Az, hogy a dinoszaurusz múmia hogyan maradhatott ilyen ép, egyelőre rejtély, bár mint a CNN írja, a kutatók feltételezik, hogy a nodosauruszt egy megáradt folyó sodorhatta el, és vitte ki a tengerbe, ahol végül az óceán fenekére süllyedt.
Az évmilliók elteltével végül ásványok vehették át a dinoszaurusz páncéljának és bőrének helyét. Ez magyarázatot adhat arra, hogy miért maradt fenn a lény ilyen élethű formában.
Mennyire “élethű”? A Science Alert szerint a konzerválás olyan jó volt, hogy a kutatóknak sikerült megtudniuk a dinoszaurusz bőrének színét.
A kutatók tömegspektrometriai technikák segítségével kimutatták a dinoszaurusz pikkelyein található pigmenteket. Úgy tűnik, a nodosaurusz színezete sötét vörösesbarna volt a test felső részén – és világosabb az alján.
Robert Clark/National GeographicA dinoszaurusz körülbelül 18 láb hosszú volt, és nyilvánvalóan úgy épült, mint egy tank.
A tudósok szerint a színezés a counterhading egy korai formája volt – egy olyan álcázási technika, amely két színárnyalatot használ, hogy megvédje az állatot a ragadozóktól. Tekintve, hogy ez a dinoszaurusz növényevő volt, a bőrszíne valószínűleg szerepet játszott abban, hogy megvédje az akkori hatalmas húsevőkkel szemben.
“Egy masszív, erősen páncélozott dinoszaurusz erős ragadozása jól mutatja, hogy a kréta időszak dinoszauruszragadozói milyen veszélyesek lehettek” – mondta Brown.
Amintha a bőr, a páncél és a belek megőrzése nem lenne elég lenyűgöző, a dinoszaurusz múmia abban is egyedülálló, hogy három dimenzióban maradt fenn – ami azt jelenti, hogy az állat eredeti alakja megmaradt.
“Úgy fog bevonulni a tudomány történetébe, mint az egyik legszebb és legjobban megőrzött dinoszaurusz példány – a dinoszauruszok Mona Lisája” – mondta Brown.
Robert Clark/National GeographicA nodoszauruszt egyes tudósok “korának orrszarvújaként” jellemezték.”
Bár a nodoszaurusz dinoszaurusz múmia kivételesen jól megőrződött, mégis nehéz volt a jelenlegi kiállítási formájába hozni. A lényt valójában 2011-ben fedezték fel először, amikor egy nehézgépkezelő véletlenül rátalált a példányra, miközben az albertai olajhomokban ásott.
A szerencsés pillanat óta a kutatóknak hat év alatt 7000 órájukba telt, hogy megvizsgálják a maradványokat, és előkészítsék a Royal Tyrrell Múzeumban való kiállításra. Most végre a látogatóknak lehetőségük nyílik arra, hogy megpillantsák a legközelebbi valódi dinoszauruszt, amelyet a világ valószínűleg valaha is látott.
A nodoszaurusz, a mumifikálódott dinoszaurusz megtekintése után olvasson a nemrég felfedezett dinoszaurusz lábnyomról, amely a valaha talált legnagyobb. Ezután nézze meg a tudósok által valaha talált első dinoszaurusz agyat.
