Okra, (Abelmoschus esculentus), a mályvafélék (Malvaceae) családjába tartozó lágyszárú, szőrös egynyári növény és ehető termése. A keleti félteke trópusain őshonos, a nyugati félteke trópusain és szubtrópusain széles körben termesztik vagy honosítják.
© Elena Schweitzer/stock.adobe.com
Scott B. Rosen/Eat Your World (A Britannica Publishing Partner)
Kizárólag a zsenge, éretlen gyümölcsöt fogyasztják. Zöldségként az okra a spárgához hasonlóan elkészíthető, párolva vagy savanyítva, valamint különböző pörköltek és az Egyesült Államok déli részén a gumbók alkotórésze; nagy mennyiségű nyálka (zselatinos anyag) tartalma miatt a húslevesek és levesek sűrítőjeként is hasznos. Egyes országokban a magokat a kávé helyettesítésére használják. A levelek és az éretlen termések keleten régóta népszerűek a fájdalomcsillapító borogatásokban.
Az okra levelei szív alakúak és három- vagy ötkaréjúak. A virágok sárga színűek, bíborvörös közepükkel. A termés vagy hüvely, amely a tövénél szőrös, egy 10-25 cm hosszú (kivéve a törpe fajtákat), kúpos, 10 szögletes kapszula, amely számos ovális, sötét színű magot tartalmaz.
Derek Fell
