A (online) közösségi menedzser kifejezés legelismertebb eredete a számítógépes játékiparban található, az MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-playing Games) megjelenésével az 1990-es évek közepén. A szerepkörök mára a legkülönbözőbb felelősségi körökre és készségekre terjedtek ki, beleértve a közösségi média menedzsmentet, a marketinget, a termékfejlesztést, a PR-t és az ügyfélszolgálatot. A játékközösség-menedzsment gyakran magában foglalja a fejlesztő és a játékosközösség közötti nyílt kommunikáció támogatását.
Míg az “online közösségi menedzser” kifejezést akkoriban talán még nem használták, a szerepkör azóta is létezik, hogy az online rendszerek először kezdtek olyan funkciókat és funkciókat kínálni, amelyek lehetővé tették a közösség létrehozását. Ezeknek a korai erőfeszítéseknek, bulletin board rendszerek formájában, rendszerüzemeltetők vagy Sysops néven ismert vezetői voltak. A kilencvenes évek elején nőttek ki az olyan általános online számítógépes szolgáltatások, mint a Prodigy, a CompuServe és az America Online. E szolgáltatások kiemelkedő jellemzői közé tartoztak a különböző neveken futó közösségek: speciális érdekcsoportok, érdekközösségek és így tovább. Vezetőiket pedig gyakran nevezték közösségi menedzsereknek.
