A Neatorama bemutatja Eddie Deezen színész, humorista és szinkronszínész vendégposztját. Látogasson el Eddie weboldalára.
A Wright testvérek, Wilbur és Orville voltak az első pilóták, akiknek sikeres emberes repülésük volt, amikor 1903 decemberében az észak-karolinai Kitty Hawkban felszálltak repülőgépükkel. Bár sokan azt hiszik, hogy a Wright testvérek azon a történelmi napon együtt repültek egy repülőgépen, ez nem igaz. Orville testvér volt az, aki aznap 12 másodpercig repült a levegőben, és bebizonyította, hogy az ember valóban tud repülni. De Orville Wright egy másik repülési rekordot is tart. Ő volt a pilótája a történelem első olyan repülésének, ahol egy utas meghalt.
Orville Wright bemutatja a gépet a virginiai Fort Myer felett.
1908-ra, öt évvel a legendás repülés után a Wright testvérek már az egész Egyesült Államokat és Európát bejárták, hogy bemutassák mesés repülőgépüket. Minden jól ment – egészen 1908 szeptemberéig. Ekkor Orville Wright a virginiai Fort Myerben tartott repülési bemutatókat.
Az amerikai hadsereg érdeklődött a Wright fivérek repülőgépének megvásárlása és katonai célú felhasználása iránt. A fiatalabbik Wright testvér feladata volt, hogy megmutassa, mennyire biztonságos és praktikus a repülőgépük, “a Flyer”. Orville Wright ezt már korábban is megtette.
Szeptember 10-én sikeresen felszállította az első hivatalos utast, Frank D. Lahm hadnagyot. Két nappal később Orville kilenc percig repítette George O. Squier őrnagyot. Ha ez az első két repülés jól sikerült, a következő katasztrófa volt.
Thomas Selfridge és Orville Wright a felszállás előtt.
1908. szeptember 17-én Orville Wright újabb bemutatóra vitte fel a 26 éves Thomas Selfridge hadnagyot. Egy 2000 fős, éljenző tömeg gyűlt össze, hogy tanúja legyen a repülésnek. Selfridge integetett a tömegnek, amikor a gép felszállt. Selfridge volt az eddigi legnehezebb utas, 175 fontot nyomott.
Wright három kört repült a felvonulási terület felett körülbelül 150 láb magasságban, amikor kopogást hallott a gépen. Ezután két nagy csattanás hallatszott, és a repülőgép rázkódni kezdett. Wright megpróbálta leállítani a motorokat, és remélte, hogy biztonságosan le tud siklani a földre. Ekkor hallotta, hogy valami leesik a gépről (később kiderült, hogy az a gép egyik hajtóműve volt). A gép nem reagált a kormányzásra.
Selfridge folyamatosan Wrightra nézett, hogy lássa, hogyan reagál. Amikor a gép 75 láb magasságba zuhant, Selfridge egy szinte hallhatatlan “Ó-ó!” hangot adott ki. A gép keményen a földbe csapódott, és hatalmas porfelhőt hagyott maga után.
Orville Wrightot szabadították ki először a zuhanásból. Véres volt, de eszméleténél volt. Thomas Selfridge nem volt ilyen szerencsés. Amikor végül kiszabadult a roncsok közül, véres volt és eszméletlen. Soha többé nem tért magához.
Mindkét férfit hordágyon szállították a közeli kórházba. Selfridge-et még aznap este megműtötték, de belehalt koponyatörésébe. Ő volt az első ember, aki valaha repülőgép-szerencsétlenségben halt meg. Selfridge-et katonai tiszteletadással temették el az Arlington Nemzeti Temetőben.
Orville Wright megúszta a halált, de eltört a lába, több bordája eltört, vágások keletkeztek a fején, és számos zúzódása volt. Október 31-én engedték ki a kórházból. Bár újra járni és repülni tudott, élete hátralévő részében fájdalmat okozott neki a csípőtörés.
Wilbur Wright 1912-ben halt meg. Az öccse, Orville azonban egészen 1948-ig életben maradt, negyven évvel az első halálos repülőgép-szerencsétlenség pilótája után.
