Kormányzat
Puerto Rico politikai státuszát hivatalosan az 1952-es alkotmánya az Egyesült Államok szövetségi rendszerén belül “szabadon társult államként” írja le. Az amerikai kormány Puerto Rico és a szövetségi kapcsolatokról szóló törvénye (1950), amely megtartja a korábbi Foraker (1900) és Jones (1917) törvények számos rendelkezését, tovább határozza meg az amerikai-porerto ricói kapcsolatokat. Az általános választójog 1932 óta van érvényben (12 évvel azután, hogy az Egyesült Államok kontinentális részén bevezették); ezt megelőzően sem a Puerto Ricó-i nők, sem az írástudatlan férfiak nem szavazhattak. Bár a Puerto Ricó-iak 1917 óta amerikai állampolgárok, nem szavazhatnak az amerikai elnökválasztáson, de a 18 évesnél idősebbek szavazhatnak az amerikai képviselőház rezidens biztosára – aki felszólalhat, de csak a bizottságokban szavazhat. (A Puerto Ricó-iak tehát nem fizetnek szövetségi adót, mivel nincs képviseletük.) A nemzetközösség alkotmánya, amelyet az amerikai megfelelőjéről mintáztak, rendelkezik a végrehajtó, a törvényhozó és a bírói hatalmi ágakról. Az alkotmányt a nemzetközösség mindaddig módosíthatja, amíg annak cikkei nem ütköznek az amerikai alkotmányba vagy a Puerto Ricó-i szövetségi kapcsolatokról szóló törvénybe.
A kormányzót, aki a végrehajtó hatalom élén áll, közvetlen népszavazással választják négy évre, és újraválasztható. A törvényhozás a Szenátusból (Senado) és a Képviselőházból (Cámara de Representantes) áll, amelyek tagjait négyéves ciklusra választják, és szintén újraválaszthatóak. A szenátusban legalább 27, a képviselőházban pedig 51 képviselői hely van; az alkotmány lehetővé teszi, hogy a többségi párt tagsága bármelyik házban kétharmadra korlátozódjon. A sziget 8 szenátori körzetének (egyenként 2 szenátorral) és 40 képviselői körzetének (egyenként 1 képviselővel) törvényhozóit arányos képviseleti rendszerben választják meg. Ezenkívül 11 szenátort és 11 képviselőt közvetlenül választanak meg. A szigetet továbbá 78 önkormányzatra osztják, amelyek mindegyikét közvetlenül, négyéves ciklusra választott polgármester és tanács irányítja.
Puerto Rico igazságszolgáltatási rendszerét a sziget legfelsőbb bírósága (Tribunal Supremo) vezeti, amelynek hat bíráját a kormányzó nevezi ki élethosszig tartó időtartamra a nemzetközösség szenátusának tanácsára és beleegyezésével. Van 12 felsőbb bíróság és számos önkormányzati bíróság. Egy amerikai kerületi bíróság rendelkezik hatáskörrel a szövetségi törvények Puerto Ricó-i alkalmazása felett, és a fellebbezéseket a washingtoni Legfelsőbb Bírósághoz lehet eljuttatni. A Puerto Ricó-i igazságszolgáltatásban a korrupció szintje valószínűleg nem rosszabb, mint az Egyesült Államokban. Bár a sziget börtönei túlzsúfoltak és rosszabb állapotban vannak, mint az amerikai börtönök, általában jobbak, mint Latin-Amerika más részein.
Puerto Ricónak három fő politikai pártja van, amelyek mindegyike más politikai státuszt képvisel a sziget számára. A két vezető párt a Népi Demokratikus Párt, amely a commonwealth státusz fenntartását támogatja, és az Új Progresszív Párt, amely az amerikai államiságot támogatja. Ez a két párt együttesen a 20. század vége óta gyakorlatilag az összes szavazatot megszerezte a választásokon. A Puerto Ricó-i Függetlenségi Pártot, amely 1952-ben a szavazatok egyötödét szerezte meg, a választók mintegy 5 százaléka támogatja.
