A jövendölés és a jövőbe látás széles körben elfogadott a lakosság körében, még akkor is, ha nincs tudományos bizonyíték a jövő megjóslásával kapcsolatos módszerek vagy eredmények alátámasztására. Valójában az, hogy képesek vagyunk bepillantást nyerni a jövőbeli időkeretekbe, szembemegy azzal az általánosan elfogadott felfogással, hogy az idő egy folyamatosan kibontakozó dimenzió, amelyben a pillanatban vagyunk jelen. Az egyes álmok prekognitív jellegét alaposan tanulmányozta mérföldkőnek számító könyvében, az An Experiment with Time (Kísérlet az idővel) címűben. Ebben a könyvben az agyműködésről szóló értekezést követően, amelyben Dunne kifejti az elme-agy párhuzamosságot, és rávilágít a szubjektív tapasztalat problémájára, anekdotikus beszámolókat közöl olyan prekognitív álmokról, amelyeket nagyrészt ő maga tapasztalt. (hivatkozás) Az első, amelyet feljegyez, 1898-ban történt, amikor azt álmodta, hogy az órája megáll egy pontos időpontban, mielőtt felébredt volna, és azt tapasztalta, hogy valóban megállt. Később az álmok több nagy katasztrófát is előre jeleztek; egy vulkánkitörést Martinique-on, egy párizsi gyártüzet és a Flying Scotsman gyorsvonat kisiklását a skóciai Forth vasúti hídhoz közeledő padkáról.
Dunne elmeséli, hogyan próbálta értelmezni ezeket az álmokat, és lassan arra a következtetésre jutott, hogy azok inkább a saját jövőjének eseményeit jelezték előre, például egy katasztrófáról szóló újsághírt olvasott, mint magát a katasztrófát látta előre. Annak érdekében, hogy megpróbálja ezt meggyőzően bizonyítani, kidolgozta azt a kísérletet, amely a könyv címét adja. Ébredéskor feljegyezte álmainak részleteit, majd később visszament, és összehasonlította azokat a későbbi eseményekkel. Rábeszélt néhány barátját is, hogy próbálják ki ugyanezt a kísérletet, valamint saját magán is kísérletezett a hipnagóg állapothoz közelítő éber álmodozásokkal. Az eredmények alapján azt állította, hogy azok azt bizonyították, hogy az ilyen prekognitív töredékek gyakoriak az álmokban, sőt, egyforma gyakorisággal keverednek a múltbeli emlékekkel, és ezért nehéz őket azonosítani, amíg az előre látott eseményt meg nem történt. Úgy vélte, hogy az álmodó elmét nem vonzza a jelen, mint ébrenlétben, és képes a múlt és a jövő eseményeit egyforma könnyedséggel érzékelni.
Russell Targ, a távlati látás világhírű szakértője Határtalan elme című könyvében nagyon érdekes dolgokat mond a prekognitív álmokról:
“A prekognitív álmok valószínűleg a leggyakoribb pszichés jelenségek az átlagember életében. Ezek az álmok gyakran olyan eseményekbe engednek bepillantást, amelyeket a következő napon vagy a közeljövőben fogunk megtapasztalni. Valójában úgy vélem, hogy a prekognitív álmot az a tapasztalat okozhatja, amelyet az adott jövőbeli időpontban élünk át. Ha például azt álmodja, hogy egy elefánt halad el az ablaka előtt, és másnap reggel arra ébred, hogy egy elefánt által vezetett cirkuszi felvonulás vonul végig az utcáján, akkor azt mondanám, hogy az előző éjszakai elefántos álmot az a tapasztalat okozta, hogy másnap reggel meglátja az elefántot. Ez egy példa arra, hogy a jövő befolyásolja a múltat – ami nem is olyan furcsa, mint amilyennek hangzik, ha rájössz, hogy mindannyian időtlen tudatosság vagyunk. Az ok-okozati összefüggésnek ezt a modelljét hatalmas mennyiségű bizonyíték támasztja alá. Ami azonban nem történhet meg, az az, hogy egy jövőbeli esemény megváltoztatja a múltat. Semmi sem okozhatja a jövőben, hogy valami, ami már megtörtént, ne történt volna meg.”
“Ahhoz, hogy tudd, hogy egy álom prekognitív, fel kell ismerned, hogy azt nem az előző napi mentális maradványok, a kívánságaid vagy a szorongásaid okozzák. A prekognitív álmok szokatlanul világosak, és gyakran tartalmaznak bizarr vagy ismeretlen anyagot. Az álomszakértők szívesen beszélnek a prekognitív álmok természetfeletti (hátborzongató) tisztaságáról. Ezek nem kívánságteljesítő vagy szorongásos álmok. Ha például nem vagyunk felkészülve egy vizsgára, és azt álmodjuk, hogy megbukunk rajta, ezt nem prekogníciónak, hanem hétköznapi ok-okozatnak tekintjük. Másrészt, ha sok éven át több százszor repültél repülővel, anélkül, hogy szorongtál volna, majd ijesztő álmot álmodsz egy balesetről, akkor talán érdemes lenne átgondolni az utazási terveidet.”
“Az álom csak előrejelzés a jövőben bekövetkező eseményekről, hacsak nem teszel valamit az álomban lévő információk alapján, hogy megváltoztasd azokat. Egy ilyen cselekedet nem hamisítja meg az előrejelzést. Nincs benne paradoxon. Ebben az esetben ez egy álom egy valószínűsíthető jövőről, amely nem valósul meg. Egy másik kérdés lehet: “Hogyan álmodhatok arról, hogy repülőgép-szerencsétlenségben vagy ütközésben veszek részt, majd később kiderül, hogy éppen egy ilyen esemény történt, de nélkülem?”. A válasz itt egészen más. A valódi balesetről álmodsz, amelyben nem veszel részt, majd álmodban dramatizálod az eseményeket, hogy magad is belekerülj. Azt mondanánk, hogy a ténylegesen bekövetkező ijesztő baleset lehet az előző éjszakai álom inger vagy ok. Ezt nevezzük retrokauzalitásnak, és ez lehet az alapja a legtöbb prekogníciónak”.
