A súlyos pszeudodiszfágia a nyeléstől való irracionális félelem, a könnyű pszeudodiszfágia pedig a fulladástól való félelem. A tünetek pszichoszomatikusak. A nyelés aktusa mentálisan összekapcsolódik a fulladással vagy a nyelőcsőnyílás alulműködésével. Ez pánikreakciókat válthat ki a nyelés előtt vagy közben. A nehéz nyelés érzése az érintett egyén számára hitelesnek tűnik, bár a valóságban semmi alapja nincs. Fontos, hogy a diszfágia (nehéz vagy fájdalmas nyelés) kizárásra kerüljön, mielőtt a pszeudodiszfágia diagnózisát felállítanák.
Pszichológia
A fulladástól való félelem szorongással, depresszióval, pánikrohamokkal, hipochondriával és fogyással jár. Az állapot gyermekeknél és felnőtteknél egyaránt előfordulhat; férfiak és nők körében egyaránt gyakori. Az életminőséget súlyosan befolyásolhatja. Gyakori az éttermek vagy a társas együttlétek kerülése, mivel néha az ételt csak kis falatokban vagy folyadékkal lehet bevenni.
Az idiopátiás diszfágia pszichoszomatikusnak minősítését a közelmúltban megkérdőjelezték azok a publikált esetleírások, amelyek “pszeudodiszfágiás” betegek eseteit dokumentálják, akik a kevéssé ismert omohyoid izom szindrómában szenvednek. Amennyiben kiderül, hogy ennek a szindrómának van súlyossági spektruma (különösen, ha az OMS enyhe esetei nem mutatják a tipikus átmeneti puha nyaki tömeget), az orvosi közösségnek talán meg kell fontolnia ennek a finom, valóban szomatikus etiológiának a kizárását, mielőtt valódi pszeudodiszfágiára jutna, mivel ez utóbbi lényegében kizárásos diagnózis.
