Már több mint 20 éve, hogy Lil’ Kim, azaz Kimberly Jones dupla platinalemezes debütálásával, a Hard Core-ral megjelent. Manapság, Cardi B, Remy Ma, Nicki Minaj és a Megan Thee Stallionhoz hasonló merész újoncok hada mellett néha könnyű elfelejteni, milyen elementáris volt Kim – és milyen mélyen befolyásolja a rapet és a stílust ma is. Ugyanis 1996-ban, jóval Beyoncé és a Bey Hive előtt, volt egy másik Méhkirálynő is.
Eljött Lil’ Kim, aki Biggie oldalán emelkedett ki a Junior M.A.F.I.A. nevű hip-hop csapatból. Szólókiadványa előtt, amely majdnem Queen Bee néven jelent meg, Kim együtt dolgozott szerelmével és mentorával, Notorious B.I.G.-vel a Ready to Die című lemezen, és a “Get Money” és a “Player’s Anthem” című dalokkal tette le a névjegyét. A Hard Core egy másik szintre emelte őt, és a rap új királynőjévé tette Salt-N-Pepa, Queen Latifah és MC Lyte után, a szexuálisan erőteljes “No Time”, “Crush on You”, “Queen Bitch” és Kim személyes kedvence, a “Drugs” című számokkal. Visszakövetelte a ribanc szót, és arról beszélt, hogy cenzúra, szégyen és bocsánatkérés nélkül nyalják ki.
Lil’ Kimben van valami, ami egyszerre intenzíven performatív és megalkuvás nélkül valódi. Amikor Biggie Smalls meghalt, tehermentes őszinteséggel mondta, hogy “A pénz nem minden”. Tudta, hogyan kell fellépni, és hogyan kell ezt magáénak érezni – még mielőtt Nicki Minaj belebújt volna egy rózsaszín zsiráfbodysuitba, Kim az 1999-es VMA-n lila hajban, sellőjelmezben és egy hozzá illő mellbimbópasztában tündökölt, de sosem volt karikatúraszerűen táboros. “Pénzügyileg talán megélünk, de lelkileg küzdünk, ahogy megbirkózunk vele… Egy év telt el Biggie halála után, és nem lesz könnyebb elengedni” – mondta Kim ’97-ben.
Kimnek nem okozott gondot a sebezhetőség; szexuális volt, és nem ejtett foglyokat a zenéjében. A Hard Core hatással volt a női rap egész műfajára: Kim megközelítése a szexualitáshoz olyan nyers és szemtelen volt, mint előtte egyetlen mainstream női rapper sem. Különösen a “Big Momma Thang”, a “Dreams” és a “Not Tonight” című dalokkal változtatta meg azt a módot, ahogyan a nők a rapben és a hip-hopban a saját szexuális örömükről beszéltek. A Hard Core szexuális öntulajdonlása olyan feminista volt, amilyen a rap korábban nem volt.
Húszegynéhány évvel később Kim flow-ja még mindig tartja magát, és némileg sajnos az explicit és önérvényesítő dalszövegei mögötti érzés még mindig felforgató. Mégis, magasan áll, és vállalja, honnan jött, ki ő, és mit akar.
oldalon.
