Séamus a James ír változata. A James végső soron az ősi héber “Yaakov” szóból származik, amelyből a Jákob név született. A Yaakov valószínűleg a héber “akev” (jelentése “a sarkánál”) szóból származik. Az 1Mózes 25:26-ból megtudjuk, hogy Jákob és Ézsau Izsák és Rebeka ikergyermekei voltak. Születésükkor Jákob “úgy jött ki, hogy keze Ézsau sarkát fogta, ezért nevezték el Jákobnak”. Innen ered a név etimológiája. A történetben az Úr azt mondja Rebekának, hogy a fiatalabbik ikertestvér lesz az erősebb, és hogy az idősebbik szolgálja a fiatalabbat. A bibliai történet előrehaladtával a ravasz Jákob végül kiszorítja idősebb testvérét, Ézsaut, ellopva annak elsőszülöttségi jogát és apja áldását. “Nem jogosan hívják-e őt Jákobnak?” kérdezi Ézsau az 1Mózes 27:36-ban. “Mert már kétszer is kiszorított engem”. Ezért a Jákob névhez a “kiszorítani” ige is társul. A Jákob név görög formájából (Iakobosz) lett a latin (Iacomus), amely végül anglizálódott Jakabra. Írország kereszténnyé válása után a Jakab az ír-gael nyelvben Séamus lett. Furcsán hangzik, de a nyelvek így mutálódtak az idő és a földrajzi tér folyamán. Történelmileg úgy gondolták, hogy a Jakab és a Jakab két különböző név, de a legtöbb etimológus ma már egyetért azzal, hogy a Jakab a Jakabból származik (annak ellenére, hogy az Újszövetségben Krisztus két tanítványa is Jakab névvel szerepel). A Séamus használata általában Írországra korlátozódott, de végül más angol nyelvű országok is átvették, amikor a 20. század végén megnőtt az érdeklődés az ír/gael nevek iránt. Mindent egybevetve azonban a Séamus még ma is meglehetősen ritka.
