Bár vannak különbségek abban, hogy a különböző hatóságok mennyire hangosan elítélik vagy tiltják a dohány, az alkohol és a tudatmódosító szerek használatát, a szerző pontosan képviseli a zsidó jogtudósok véleményének konszenzusát. Ez nyilvánvaló azokból a forrásmegjegyzésekből, amelyek abban a könyvben jelennek meg, amelyből ez a szakasz kivonatolva van. A szerző engedélyével újranyomtatva a szerző Jewish Living című könyvéből: A Guide to Contemporary Reform Practice, kiadó: UAHC Press (Union of American Hebrew Congregations), 2001.
Smoking
Egy időben a dohányzást általában ártalmatlan, sőt érdemes élvezetnek tartották. Sokan úgy gondolták, hogy a dohány egészséges anyag, segíti a vérkeringést, az emésztést és hasonlók. Számos rabbi osztotta ezt a véleményt, és a dohánynak az emberi egészségre gyakorolt jótékony hatásait dicsérő írásokat írt. Néhányan még azon is elgondolkodtak, hogy vajon áldást kellene-e mondani a dohányzásra, mivel a dohányzásból származó élvezet hasonlít az evéshez, iváshoz vagy az illatok szaglásához. 
Mára a dohányzás veszélyeire vonatkozó tudományos bizonyítékok világszerte elfogadottá váltak, és már nincs ésszerű kétség afelől, hogy a dohányzás betegséget és halált okoz. Ezt a változást tükrözve a rabbinikus vélemény ma már elítéli a dohányzást, mint az emberi életet és egészséget fenyegető veszélyt. Ahogy a judaizmus megtiltja, hogy szükségtelenül veszélyeztessük az életünket, és hogy meggondolatlanul tiszteletlenül bánjunk a testünkkel, úgy tiltja a dohányzást is. Aki dohányzik, annak szigorú erkölcsi kötelessége, hogy mindent megtegyen a dohányzás abbahagyása érdekében. Az is helytelen, ha a dohányosokat szokásukban bátorítjuk azzal, hogy dohányt vásárolunk nekik, vagy tüzet kínálunk nekik. A zsinagógáknak és más zsidó intézményeknek meg kell tiltaniuk a dohányzást a helyiségeikben.”
Alkoholizmus
A judaizmus nem ítéli el az alkoholtartalmú italok mértékkel történő fogyasztását. Ellenkezőleg: a Biblia dicsérőleg szól a borról, mint olyan anyagról, amely “megörvendezteti az emberi szívet” (Zsoltárok 104:15). A bor mindig is láthatóan központi szerepet játszott a zsidó vallási kultúrában. Ez abban nyilvánul meg, hogy a hagyomány különleges áldásokat rendel el a fogyasztása előtt és után, ugyanúgy, mint a kenyér esetében. A bor használata kötelező az olyan rituális gyakorlatokban, mint a Kiddush , a “négy pohár” a páska-széderen, valamint az esküvők és a brit milah megünneplése. A bor helyett bizonyos feltételek mellett más bódítószerek is szolgálhatnak bizonyos (de nem minden) ilyen alkalmakkor.
Az alkoholtartalmú italokkal ugyanakkor a legnagyobb óvatossággal kell bánnunk, mivel azok az öröm mellett a fájdalom forrása is lehetnek. A bor fontos elemként szolgálhat szertartásunkban, de semmiképpen sem nélkülözhetetlen; aki egészségügyi okokból nem képes bort vagy szeszes italt inni, annak megengedett, hogy nem mérgező szerekkel helyettesítse a rituális célokat, beleértve a páska-szédert is. Azt mondják nekünk, hogy óvakodjunk a “bortól, ha vörös”, mert a szín és a simaság elrejti a valóságot, hogy “végül úgy harap, mint a kígyó”, és megzavarja az emberi elme működését (Példabeszédek 23:31-32).
Egy olyan hagyomány, amely értékeli a tiszta gondolkodást és a felelős magatartást, nem tekintheti másnak, mint rossznak a részegséget. A sikur, a részeges, lehet, hogy sok tréfa céltáblája, de lényeges módon elkülönítik a közösségtől: nem tölthet be vallási, jogi vagy politikai funkciókat, és még az imádkozást is megtiltják neki, amíg nem józan. Ezeknek a forrásoknak egyértelmű következménye, hogy ha úgy döntünk, hogy alkoholt fogyasztunk, szigorúan ellenőriznünk kell a fogyasztását.
Ismét emlékeztetnek bennünket arra, hogy a judaizmus felelőssé tesz bennünket azért, ha nem bánunk óvatosan és tisztelettel az egészségünkkel. Ez a pont különösen sürgető, mivel tudatában vagyunk az alkoholizmus pusztító természetének, egy olyan betegségnek, amelyről őseink csak halványan tudtak. Az alkoholizmus költségei, mérve a személyes és társadalmi rombolást, amit maga után hagy, megkövetelik, hogy nyíltan és közvetlenül szembenézzünk ezzel a betegséggel, és közösségként mindent megtegyünk azokért, akik hozzánk fordulnak a gyógyulásért folytatott küzdelmükben.
Tizenkétlépéses csoportok
Az alkoholizmusból való felépülés egyik leghatékonyabb programja az Anonim Alkoholisták által bevezetett “tizenkét lépéses” módszer, amelyet a függőségünk elleni küzdelemben is hasznosítunk. Ez a módszer számtalan életet mentett meg, ezért áldásnak kell tekinteni
Az is igaz azonban, hogy a “tizenkét lépéses” szervezetek összejövetelei gyakran tartalmaznak keresztény vallási gyakorlatokat, például az “Úrangyala” elmondását. Ez komoly nehézséget jelent a zsidók számára, mivel saját vallási identitásunk integritása megköveteli, hogy tartózkodjunk a más vallásokhoz kapcsolódó rituális és liturgikus gyakorlatok átvételétől. Egy “tizenkét lépéses” csoport zsidó tagja vagy tiszteletteljes csendben állhat az ima alatt, vagy elmondhat egy megfelelő helyettesítőt, például a 23. zsoltárt. Különösen hálásak vagyunk azoknak a közösségünkben, akik azon dolgoznak, hogy a “tizenkét lépés” módszer meglátásait beépítsék a zsidó közösségi és spirituális környezetbe.
Drogok
Ugyanez a figyelmeztetés vonatkozik más függőséget okozó és tudatmódosító szerekre is. A hagyomány, mint láttuk, megengedi a kábítószerek használatát mindaddig, amíg azt törvényes orvosi cél szolgálatában tesszük. Még a legerősebb vegyszereket is beadhatjuk, feltéve, hogy: a cél a betegség leküzdése vagy a fájdalom csillapítása; hogy a vegyszereket orvosok írják fel az orvosi szakma és a törvény által megállapított és elfogadott protokollok szerint; és hogy a gyógyszereket képzett egészségügyi személyzet gondos felügyelete mellett szedjük.
Ezeken a szigorú korlátozásokon kívül tilos a gyógyszerek szedése, mivel azok károsítják a testi vagy lelki egészséget. A judaizmus nem támogatja a drogok rekreációs célú használatát, és nem ismer el semmilyen vallási értéket, amelyet a kémiai eszközökkel történő “tudattágításból” nyerhetünk. Ezeket az anyagokat kerülni kell, és mindent meg kell tennünk annak érdekében, hogy az ezektől függők megkapják a szükséges segítséget ahhoz, hogy megszabaduljanak ettől a függőségtől.”
