Meghatározás: A szűkösség arra utal, hogy az erőforrások végesek és korlátozottak. A szűkösség azt jelenti, hogy el kell döntenünk, hogyan és mit termeljünk ezekből a korlátozott erőforrásokból. Ez azt jelenti, hogy a gazdasági döntések meghozatalakor állandó alternatív költségekkel kell számolnunk. A szűkösség a közgazdaságtan egyik alapvető kérdése.
Példák a szűkösségre
- Föld – a népesség számára az élelmiszertermeléshez szükséges termőföldek hiánya. Például a Szahara elsivatagosodása miatt a Szaharától délre fekvő afrikai országokban csökken a mezőgazdaság számára hasznosítható földterület.
- Vízhiány – A globális felmelegedés és az időjárás változása, a világ egyes részein szárazabbá vált és a folyók kiszáradtak. Ez az emberek és az állatok számára egyaránt ivóvízhiányhoz vezetett.
- Munkaerőhiány. A háború utáni időszakban az Egyesült Királyságban munkaerőhiány lépett fel – nem volt elegendő munkaerő az olyan munkakörök betöltésére, mint például a buszvezetők. Az utóbbi években a hiány bizonyos szakképzett területekre összpontosult, mint például az ápolás, az orvosok és a mérnökök
- Egészségügyi hiány. Minden egészségügyi ellátórendszerben korlátok közé tartozik az orvosok és a kórházi ágyak rendelkezésre álló kínálata. Ez bizonyos műtétekre várólistákat okoz.
- Szezonális hiány. Ha megugrik a kereslet egy népszerű karácsonyi ajándék iránt, az átmeneti hiányt okozhat, mivel a kereslet nagyobb, mint a kínálat, és az ellátás időbe telik.
- Rögzített útkínálat. Sok városközpontban torlódások tapasztalhatók – az úthasználók számához képest kevés az útfelület. Kevés a rendelkezésre álló földterület új utak vagy vasutak építéséhez.
Hogyan oldja meg a szabad piac a szűkösség problémáját?
Ha veszünk egy olyan árut, mint az olaj. Az olajtartalékok korlátozottak, a nyersanyagból hiány van. Ahogy elfogynak az olajtartalékok, az olaj kínálata csökkenni kezd.
Az olajkínálat csökkenésének ábrája
Ha egy jószágból hiány van, a kínálat csökken, és ez az ár emelkedését okozza. A szabad piacon ez az emelkedő ár jelzésként hat, ezért az áru iránti kereslet csökken (mozgás a keresleti görbén). Emellett a jószág magasabb ára arra ösztönzi a vállalatokat, hogy:
- A jószág alternatív forrásai után kutassanak, pl. új olajkészletek az Antarktiszról.
- Az olaj alternatívái után kutassanak, pl. napelemes autók.
- Ha nem tudnánk alternatívát találni az olajra, akkor kevesebb közlekedéssel kellene reagálnunk. Az emberek visszavennének a transzatlanti járatokból, és kevesebbet utaznának.
A kereslet idővel
Rövid távon a kereslet árrugalmatlan. Azoknak, akiknek benzinüzemű autójuk van, továbbra is benzint kell venniük. Idővel azonban az emberek elektromos autót vagy kerékpárt vásárolhatnak, ezért a benzin iránti kereslet csökken. A kereslet idővel árrugalmasabb.
Ezért a szabad piacon a piaci mechanizmusok ösztönzik a szűkösség kérdésének kezelését.
A szűkösség okai
A szűkösség oka lehet mind
- Kínálat okozta szűkösség
- Kínálat okozta szűkösség
és a kettő kombinációja. Lásd bővebben a következő címen: A szűkösség okai.
Szűkösség és potenciális piaci kudarc
A szűkösséggel együtt jár a piaci kudarc lehetősége. A cégek például addig nem gondolnak a jövőre, amíg már túl késő nem lesz. Ezért, amikor a jószág szűkössé válik, előfordulhat, hogy nincs olyan praktikus alternatíva, amelyet kifejlesztettek volna.
A szabad piac másik problémája, hogy mivel a javakat az ár szerint adagolják, fennállhat a veszélye annak, hogy egyes emberek nem engedhetik meg maguknak bizonyos javak megvásárlását; korlátozott jövedelemmel rendelkeznek. Ezért a közgazdaságtan a jövedelem újraelosztásával is foglalkozik, hogy mindenki megengedhesse magának a szükséges dolgokat.
A másik lehetséges piaci hiba a környezeti erőforrások szűkössége. A jelen generációban hozott döntéseink befolyásolhatják az erőforrások jövőbeli elérhetőségét a következő generációk számára. Például a CO2-kibocsátás termelése globális felmelegedéshez, a tengerszint emelkedéséhez vezet, és ezért a jövő generációi kevesebb rendelkezésre álló földterülettel és ivóvízhiánnyal fognak szembesülni.
A probléma az, hogy a szabad piac nem veszi figyelembe ezt a jövőbeli erőforrások rendelkezésre állására gyakorolt hatást. A CO2-termelésnek negatív externáliái vannak, amelyek súlyosbítják a jövőbeli szűkösséget.
A közös javak tragédiája
A közös javak tragédiája akkor következik be, amikor egy adott földterületet/mezőt túllegeltetnek. Ez olyan területeken fordulhat elő, mint például a mélytengeri halászat, amely a halállományok csökkenését okozza. Ismét előfordulhat, hogy a szabadpiac nem képes megfelelően kezelni ezt a szűkös erőforrást.
További olvasmány a Commons tragédiájáról
Kvóták és a szűkösség
A szűkösség kezelésének egyik megoldása a kvóták bevezetése arra vonatkozóan, hogy az emberek mennyit vásárolhatnak. Erre példa a második világháborúban kialakult fejadagolási rendszer. Mivel élelmiszerhiány volt, a kormány szigorúan korlátozta, hogy az emberek mennyit kaphatnak belőle. Ezzel azt akarták biztosítani, hogy még az alacsony jövedelmű emberek is hozzáférjenek az élelmiszerhez – ami alapvető szükséglet.
A kvótákkal kapcsolatos probléma az, hogy feketepiachoz vezethet; egyes áruk esetében az emberek hajlandóak magas összegeket fizetni azért, hogy többletélelmiszerhez jussanak. Ezért nehéz lehet ellenőrizni a fejadagolási rendszert. A második világháborúban azonban szükséges volt a politika.
Kapcsolódó oldalak
- Opportunity cost
- Production possibility frontiers
- Is irrelevant economics in the absence of scarcity?
- Dealing with food scarcity
