Július 22-én az egyház Szent Mária Magdolna ünnepét ünnepli, aki az Újszövetségben említett egyik legjelentősebb nőalak.
Neve a galileai Magdala városáról származik, ahol született. A Szentírás úgy mutatja be őt, mint olyan nőt, “aki meggyógyult a gonosz lelkektől és a betegségektől: Mária, akit Magdolnának hívnak, akiből hét démon ment ki” (Lk 8,2).
Egyes tudósok Mária Magdolnát azzal a bűnös asszonnyal azonosítják, aki Simon farizeus házában megkente Krisztus lábát olajjal (Lk 7,36-50). Mások Máriával, Márta és Lázár nővérével hozzák kapcsolatba (Lk 10:38-42, Jn 11). Egyesek szerint a három alak egy személy, míg mások szerint három különböző személy.
Amit a Szentírás biztosan állít Mária Magdolnáról, az az, hogy Krisztus követője volt, aki elkísérte és szolgálta őt (Lk 8:2-3). Az evangéliumok feljegyzik, hogy egyike volt azoknak a nőknek, akik jelen voltak Krisztus keresztre feszítésénél.
Ezenkívül ő volt az első feljegyzett tanúja a feltámadásnak. Az evangéliumok mind leírják, hogy Mária Magdolna húsvét reggelén a sírhoz ment. Amikor látta, hogy a sír üres, sírva állt kint. Jézus megjelent neki, és megkérdezte: “Asszony, miért sírsz? Kit keresel?” (Jn 20:15)
A nő azonban nem ismerte fel őt, és azt hitte, hogy a kertész, amíg ki nem mondta a nevét: “Mária!”. (Jn 20:16) Ezt hallva Mária felismerte őt. Visszatért a gyászoló tanítványokhoz, hogy hirdesse nekik a feltámadás üzenetét.
XVI. Benedek pápa 2006. július 23-án, az Angelus előtti beszédében beszélt Mária Magdolnáról. Úgy hivatkozott rá, mint “az Úr tanítványára, aki főszerepet játszik az evangéliumokban”.
A pápa felidézte Mária Magdolna jelenlétét “a kereszt alatt” nagypénteken, valamint azt, hogy “ő volt az, aki húsvét reggel felfedezte az üres sírt”.
“Magdalai Mária története mindannyiunkat egy alapvető igazságra emlékeztet” – mondta Benedek pápa. “Krisztus tanítványa az, akinek az emberi gyengeség tapasztalatában volt alázata segítséget kérni tőle, aki meggyógyult tőle, és aki elindult, hogy szorosan kövesse őt, és tanúja legyen irgalmas szeretetének erejének, amely erősebb a bűnnél és a halálnál.”
2016. június 10-én a Szent Mária Magdolna tiszteletére rendezett liturgikus ünnepet emlékünnepből ünneppé emelték, az apostolokkal egyenrangúvá téve őt.
Mária Magdolnát az apostolok közé emelték.
