Amikor a Szent Raymond templomot 1842-ben – 19 évvel a polgárháború kitörése előtt – megalapították, a templom a Westchester megyei Westchester Village nevű területen feküdt, ahol akkoriban mezőgazdasági területek és birtokok voltak. Ma Bronx néven ismerjük, és a jelenlegi Szent Raymond-templom ugyanazon a telken áll, mint az eredeti templom. Az első Szent Raymond-templomot egy régi pajtából alakították át.
A helyi birtokosok kezdetben előítéleteket tápláltak a katolikusokkal és a katolikus templom építésével szemben. Azonban 1842-ben John Hughes nagytiszteletű úr, a New York-i püspök koadjutora meg tudta vásárolni az ingatlant, ahol most a templom áll. Felix Villanis atyát nevezték ki a Szent Raymond első lelkészévé. A Szent Raymond-templom a missziós tevékenységek központjává vált. A Szent Raymond-templom, az első templom a későbbi Bronx területén, az évek során 13 missziós templomot alapított.

Villanis atya elkezdett pénzt gyűjteni egy új templomra a Westchester Village-i katolikus családoktól. Villanis atyát azonban áthelyezték, mielőtt a templom elkészült volna, és a plébánia harmadik lelkésze, Matthew Higgins atya volt a plébános, amikor az új templomot 1845. augusztus 31-én, Szent Raymond Nonnatus ünnepén felszentelték, így kapta a plébánia a nevét. Még a templom elkészülte előtt felszentelték a temetkezési helyet, amely a kész templom helyén áll majd. Higgins atya végül további földterületeket vásárolt a későbbi Szent Raymond temető számára.
A katolikus egyház Westchesterben ebben az időben növekedett. A Szent Raymond-templom jelentős növekedést tapasztalt az ír és német bevándorlók beáramlásával Westchesterbe az 1847-es nagy ír éhínség és az 1848-as német forradalom következtében. Ezen újonnan érkezettek közül sokan lettek a plébánia tagjai. A feljegyzések szerint 1854-ben 99, 1855-ben 81, 1856-ban pedig 90 keresztelés történt, ami a korszakhoz képest jelentős szám.
A Szent Raymond plébánia első 15 évében hét pap szolgált lelkipásztorként, Jeremiah A. Kinsella atya 1857-ben kezdte meg a lelkipásztori szolgálatot. Ő 18 évig maradt a St. Raymondban, és neki tulajdonítják a plébánia első általános iskolájának megalapítását. A Szent Raymond iskola 1868-ban nyílt meg, Kinsella atya kérésére két irgalmas nővérrel és 130 diákkal a szomszédos katolikus protektorátusból.
Kinsella atya lelkipásztori megbízatása alatt a Szent Raymond plébánia és a környék jelentősen növekedett. Sok farmot eladtak, és a földeken házak épültek. Új utcákat fektettek le, és a hívek száma olyan jelentősen megnőtt, hogy 1865-re Kinsella atyának szüksége lett egy segédpap segítségére, amit James T. Cole atya személyében meg is kapott. A katolikusok száma ez idő alatt tovább nőtt. 1846-ban 15 plébániatemplom volt a városban mintegy 100 000 katolikus számára. 1866-ra a templomok száma 31-re, a katolikusok száma pedig körülbelül 450 000-re nőtt, bár egyes becslések szerint ez a szám elérte a 600 000-et is.
A Szent Raymond temető tovább növekedett, és 1874-re szinte megtelt. A St. Raymond lelkésze, Michael McEvoy atya megvásárolta az Underhill Farmot, amely Új Temető néven vált ismertté.
Az 1888 és 1931 közötti években sok változás történt a St. Raymond plébánia számára. Ezekben az években Edward McKenna atya volt a lelkipásztor, aki új templomot, általános iskolát, zárdát és parókiát épített.
Az 1890-es évek elejére a Szent Raymond-templom már nem tudta befogadni az összes hívét, ezért 1897 augusztusában egy új templom alapkőletételére került sor. Az első misét az új Szent Raymond-templomban (amely ma is áll) 1898 júliusában tartották.


Az új általános iskolát 1909-ben szentelték fel. Az első világháború késleltette a kolostor építését, amely 1928-ban készült el. Közben a plébánia demográfiai összetétele megváltozott, mivel az 1920-as években olasz bevándorlók érkeztek a környékre.
Az új plébánia 1931 végén készült el, de az első lelkész, aki benne lakott, nem McKenna atya lett, aki 1931 decemberében hunyt el, hanem utódja, Thaddeus Tierney atya, aki a St. Raymond plébániára 1932-ben.

St. Raymond’Church 1942-ben , a plébánia 100. évfordulóján

Tierney atya hivatali ideje alatt fejlesztéseket végzett a templomban; megszépítette a templomot körülvevő területet; javította a temetőt és további 90 hektárt vásárolt az Új Temető számára. A plébánia tovább növekedett a Parkchester 1940-es megnyitásával. Az új hívek beáramlása szükségessé tette a vasárnapi misék számának megduplázását. Az általános iskola tovább növekedett, mígnem már nem tudta befogadni az összes tanulót. Monsignor Tierney új általános iskolát épített, amely 1951-ben nyílt meg, és ma is működik. 1960-ban Monsignore Tierney utódja, Monsignore John Corrigan megalapította a Szent Raymond Lányakadémiát, egy középiskolát. 1962-ben Charles Giblin monsignor befejezte a munkát azon az épületen, amelyet elődje, Corrigan monsignor vásárolt meg, és megnyitotta a Szent Raymond Fiúgimnáziumot.
A Szent Raymond plébánia demográfiai összetétele tovább változott az 1970-es években, amikor nagyszámú spanyolajkú és afroamerikai költözött a területre. Az 1990-es években nyugat-afrikaiak áramlottak be, különösen Nigériából és Ghánából. Ma a Szent Raymond plébánia és három iskolája multikulturális. Három iskolánk együttesen évente közel 2000 diákot oktat.
A St. Raymond temető, az egyetlen katolikus temető Bronxban, az Egyesült Államok egyik legforgalmasabb temetője, évente közel 2500 temetéssel.
A 176 éves plébániánk élénk lelki élettel rendelkezik, erős hitoktatási programmal, erőteljes RCIA programmal, két felnőtt kórussal (angol és spanyol) és egy ifjúsági kórussal, ifjúsági csoporttal, Mária Légióval, afrikai közösséggel és sok más csoporttal. A Szent Raymond templom továbbra is meleg és barátságos lelki otthont nyújt a katolikusoknak és azoknak, akik katolikussá akarnak válni Bronxban és azon túl; emlékeztet minket arra, hogy igyekezzünk úgy élni, ahogy Jézus tanított minket; és segítséget és támogatást nyújt a közösségünkben élő rászorulóknak.

admin

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.

lg